“”对神佛仙道，亦当如此。”
绝对的权威不容挑战，哪怕是言辞上的轻慢。
苏遁理解这一点，这是皇权与礼教社会的核心禁忌。
他的灵魂来自后世，对帝王将相少了许多天然的敬畏，此刻被叔父特意点出，他立刻意识到这是自己容易露出破绽的地方。
必须时刻绷紧这根弦。
最后，苏辙竖起第三根手指，语气最为凝重：“其三，也是最为紧要的一点——对‘元佑’之政，避而不谈，绝口不提。”
“无论人前酒后，无论旁人如何诱导，切记，不说好，也不说坏。 ”
“若说元佑之政不好，那是污损你父辈的清名功业，为人子者，大不孝！”
“若说元佑之政好，那便是公然违逆当今‘绍述’的国是，触犯时忌，自绝于仕途！此乃取祸之道！”
不说好，也不说坏……
苏遁心中苦笑。
这真是个高难度的走钢丝。
苏辙看着三位满脸为难的子侄，传授应对之策：
“若有人故意以此设问，旁敲侧击，意图引你们入彀，你们便只需微笑，顾左右而言他。
或转论山水风物，或以私事遁避，万不可落入其言语陷阱之中。”
“科场之上，亦是如此。”
“策论文章，但论具体实务利弊，就事论事，切莫牵扯新旧党争，更不可评议元佑政事得失。”
“避而不谈，绕道而行，方是万全之策。明白了吗？”
苏过在一旁听着，眉头紧锁，他忍了又忍，终于还是忍不住，声音带着压抑的愤懑，开口问道：
“叔父教诲，侄儿明白。
可是……若是旁人，并非询问，而是有意在我们兄弟面前，故意批评元佑之政，甚至……
甚至出言诋毁父亲与叔父的声名功业，难道我们也要装作没听见，依旧‘绕道而行’，不闻不问吗？
那岂非……岂非枉为人子！”
这话问出了苏遁和苏远心底同样压抑着的情绪。
是啊，若有人当面辱及父辈，作为儿子，难道还能保持沉默，甚至微笑避让吗？
苏辙的目光在三个子侄年轻而倔强的脸庞上缓缓扫过，沉默了片刻，最终，缓缓地、异常清晰地给出了回答：
“是。”
仅仅一个字，却重若千钧，砸在三兄弟的心上。
“就算别人指着你们的鼻子，批评元佑，批评你们的父亲与我，”
苏辙的声音平静得近乎冷酷，“你们也需忍下。不仅不能争辩，还要寻个由头，立刻离开。此乃‘走为上策’。”
他看着侄儿们难以置信的脸色，语气加重，近乎严厉：“万万不可意气用事，逞一时口舌之快，与人争执！”
“你们要时刻记住，你们此行北上的首要目的、唯一要务是什么？”
“是参加科举！是跨过那道龙门！”
“其他一切，包括个人荣辱，甚至……包括为人子者一时难以咽下的那口气，都必须为此让路！”
他站起身，在狭小的厅堂里踱了两步，背影在昏黄的灯光下显得有些佝偻，但转回身时，眼神却锐利如鹰隼：
“你们以为考中进士是什么？仅仅是学问的证明吗？”
“不！那意味着你们成为了‘天子门生’！”
“天子要选的门生，首要的是听话、顺意、能领会并贯彻他意志的人！”
“而不是一个还没入门，就与他唱反调，质疑他贬谪旧党用意的刺头！”
他的目光依次掠过三兄弟，语重心长，又带着刺骨的现实：
“我知道，你们心中有抱负，或许也想做个青史留名的诤臣，规劝君王，澄清天下。”
“但这一切的前提，是你得先有资格站在君王面前！”
“你得先跨过科举这道门槛，取得那身官袍，获得在君王面前说话的‘身份’！”
“在此之前，任何可能让你失去这个资格的意气之争、口舌之祸，都必须视为最大的敌人，远远避开！”
“连门槛都进不去，何谈屋内的作为？”
“那一切抱负，都不过是空中楼阁，镜花水月！”
这番话，如同冰水混合着沙砾，劈头盖脸地浇在三兄弟滚烫的心头上。
苏过紧紧攥着拳头，指节发白，胸膛剧烈起伏，却一个字也说不出来。
苏远垂下头，肩膀微微塌下。
苏遁则感到一阵深沉的无力与冰凉，席卷全身。
原来，这就是苏家如今真实的处境。
不再是诗酒风流的眉山望族，不再是文采飞扬的翰林世家，而是需要忍辱负重、在夹缝中求取一线生机、连为父辈发声都要战战兢兢的“罪臣之后”。
科举，不仅仅是一场考试，更是一场严酷的生存资格赛，容不得半点行差踏错，容不得半点少年意气
一种混合着沮丧、屈辱、却又不得不清醒认知现实的沉重气氛，弥漫开来。
苏辙看着他们，知道这番近乎残忍的教导已经刻进了他们心里。
他不再多言，只是疲惫地摆了摆手:
“今日之言，记在心里便好。”
“你们兄弟赶了一天路，想也累了，叔宽，带你两个兄弟去安顿。”
苏遁与苏过、苏远躬身应是，准备退下。
苏辙却又似乎想到什么，喊住了苏遁：“九郎，你留下。”
待苏过、苏远离开，厅堂内只剩下叔侄二人，气氛更显肃穆。
苏辙的目光如实质般压在苏遁身上:
“九郎，你如此苦心经营声名，所求者，不过是顺利参与科考，博取功名。”
“然则，你想过没有，若名声过盛，直达天听，引得官家关注，甚至破格单独召见，届时……你当如何应对？”