“它在等待。”叶孤尘在一次训练后对李忘川说，“守门人的清除指令暂时休眠，但另一种指令正在活跃。它想得到钥匙，或者至少……让钥匙被使用。”
“用来打开封印？”李忘川问。
“或者打开别的什么东西。”叶孤尘的剑瞳中闪过一丝锐光，“我在遗迹里看到的最后信息中，提到了‘执勺者并非最初的食客’。如果守门人已经被‘饥饿逻辑’污染，那么它可能想用钥匙打开某个……能喂饱那种饥饿的东西。”
这个推测让李忘川不寒而栗。
如果守门人——这个诸天万界的最高监管系统——本身已经变成了渴望“盛宴”的存在，那他们的处境就比想象中更危险。所谓的豁免，可能只是个诱饵，诱使他在某个时刻使用钥匙，打开不该打开的东西。
“所以我们必须更快。”李忘川下定决心，“更快掌握钥匙，更快找到封印的真相，更快……做好应对一切意外的准备。”
远程听证会当天。
忘川秘境控制中心临时改造成了听证会场。全息投影设备将巡天司“规则监管委员会”的十三位委员投射到房间中央，他们围坐在半圆形的审判席上，表情严肃。
李忘川独自站在陈述席，叶孤尘站在他身后三步的位置，既是护卫，也是见证。
听证会开始，保守派的三位长老率先发难，提出一连串尖锐问题：忘川学院未经许可建立规则示范区的合法性、新规则可能引发的未知风险、李忘川个人与守门人的“异常关联”……
李忘川一一应对，回答滴水不漏。他引用《律典》中的观察员自主权条款，出示各个示范区的安全评估报告，甚至展示了守门人授予的“临时豁免”标记——当然，隐去了豁免可能被终止的条件。
辩论持续了两小时。就在保守派长老准备抛出更有杀伤力的问题时，李忘川突然主动出击。
“各位委员，在回答更多问题之前，我想先提出一个质询。”他调出一份数据报告，“根据我方监控，过去十五天内，有不明势力在忘川学院负责的七个示范区内，秘密植入了至少三个高危险性‘逻辑地雷’。地雷的触发时间都设定在三十天左右，目的是制造大规模规则事故，嫁祸给新规则实验。”
审判席上一阵骚动。
“你有证据吗？”一位开明派委员问。
“这是三个异常节点的坐标和结构分析。”李忘川将数据公开传输，“节点采用的技术包含27%的‘前源初纪年遗迹风格’。我想请问委员会：巡天司内部，是否有个人或团体，掌握并使用了这种本应被封存的古老危险技术？”
这个问题像一颗炸弹。保守派的三位长老脸色骤变，开明派委员们则表情凝重。会议陷入混乱，委员们开始激烈讨论，甚至有人直接要求调取技术档案库的访问记录。
李忘川知道，夜枭的行动窗口打开了。
就在听证会吵得不可开交时，三个排查小组同时行动。
第一小组，夜枭亲自操作“逻辑路径显影器”，向控制中心发送了经过精心伪造的“心跳信号”序列。信号内容显示三个节点一切正常，内部时钟稳定倒数。
第二、第三小组，琉璃仙子和李道一分别带领专家，在四十分钟内完成了对三个节点的时钟修改和结构替换。真正的节点被安全拆除，传回秘境深度分析；替换上的模拟节点外观完全一致，内部却是无害的记录仪，继续发送虚假信号。
整个行动过程行云流水，没有触发任何警报。
当听证会终于恢复秩序时，行动已经完成。保守派长老显然察觉到了什么，但无法公开质疑——他们总不能承认自己知道节点的存在。
听证会在一种诡异的气氛中结束。委员会没有做出任何正式裁决，只是要求李忘川“继续配合调查”，并承诺会“严肃调查逻辑地雷事件”。
通讯切断，全息投影消失。
李忘川长舒一口气，看向身后的叶孤尘：“成功了？”
“夜枭发来确认信号。”叶孤尘点头，“三个节点已安全拆除，虚假报告系统运行正常。保守派至少在两百天内不会察觉。”
“两百天……”李忘川计算着时间，“加上原本的八百六十一天，我们总共有一千天左右。三年不到。”
“足够做很多事了。”
就在这时，控制中心的警报突然再次响起。
但不是来自外部，而是来自内部——来自李忘川体内。
他感到钥匙在剧烈震动，不是感应到外部威胁，而是在……回应某种召唤。
同时，守门人的监控数据流中，那个曾经出现过的“立即销毁钥匙，不计代价”的指令，再次短暂激活了千分之一秒。
而这一次，指令后面附带了一个坐标。
那个坐标指向的，不是任何已知的星域。
而是……诸天万界规则体系的底层架构层，一个理论上不应该存在任何实体或意识的地方。
钥匙震动着，仿佛想要前往那里。
仿佛那里有它应该打开的“锁”。
李忘川强行压制住钥匙的躁动，额头上渗出冷汗。
“院长？”叶孤尘察觉不对。
“守门人内部的‘饥饿指令’……刚刚尝试直接控制钥匙。”李忘川声音发紧，“它想让我去某个地方，打开某个东西。但那个地方……”
他调出坐标解析报告，脸色变得苍白。
“那个地方在规则底层架构层，但具体位置……对应的是‘最初之宴’封印理论模型的‘能量供应接口’。”
叶孤尘眼神一凝：“它想让你提前给封印‘充电’？”
“或者……”李忘川想起7号最后的警告，“它想让我提前‘唤醒’封印里的东西。”
钥匙还在震动，频率越来越快。
守门人的注视中，饥饿感越来越强。
李忘川知道，真正的危机，现在才开始。
而这一次，敌人不是巡天司保守派，不是任何外部势力。
而是本该保护诸天万界的最高监管系统本身。
以及它体内那个古老而饥饿的……
“执勺者”。