作家们正在李斯特的庄园上庆祝托尔斯泰愿意为李斯特伸出援手。
松木长桌摆在门廊下。
马克吐温叼著菸斗，正蹲在台阶上跟一只橘猫较劲他非要把刚烤好的熏肠片餵给对方，橘猫却甩著尾巴，反手跳到木桌上，先是三连哈气，紧接著一打，把马克吐温嚇得够呛。
气的马克吐温杵著拐杖就要去找那只橘猫算总帐，他原本还觉得这只橘猫很瘦，认为他没东西吃，没想到这只橘猫竟然这么对他。
听说过人杀猫还是第1次见猫欺负老人。
现在马克吐温不会把他的善心用在这只猫上，或者更加准確的来说，现在这只猫在马克吐温面前更是更像是一只，可以隨意一踹的足球才是。
欧亨利晃荡著酒杯走过来，他手里的麦芽酒激起泡沫，他今天穿著一身条纹衬衫，手上还有一只怎么也走不准的手錶，他的左手还搂著一位带有德国血统的金髮女郎。
“得了吧，马克吐温先生，这只猫就是应激了而已。”
“说真的，李斯特，托尔斯泰那边能拿到罗斯福的承诺，简直比我写的反转结局还出人意料。”
“我倒不觉得这很现实，总统先生在明面上一直都是一个很听劝的人，脸上带著笑容，热爱户外运动，还很喜欢看书。”
“就是一些忠诚於他的民主党政客他们说的话有点难听，他们向来不会对我们这些大胆对总统提出意见的人有什么好脸色。”
李斯特靠在廊柱上，手里捏著一片没抹黄油黑麵包，目光望向了远处归巢的飞鸟，等他们落在李斯特面前的时候。
李斯特把手里的麵包，撕成小块丟在地下，任由这些飞鸟抢食。
“我以为至少要周旋半个月，没想到总统先生比我想像的更清楚，平克顿的爪子伸得太长了。”
欧亨利笑了笑：“也是李斯特先生手里的牌够用，不仅有像史密斯先生这样的好朋友可以帮忙给李斯特先生收集证据。”
“最关键的是这些证据足够让平克顿侦探在监狱里面蹲上两年半，甚至说更久，如果法条能够修订一下，把这些傢伙直接枪毙，这对我们来说是最好的结局！”
他话音刚落，就瞥见烤架旁滋滋冒油的野兔腿，当即眼睛一亮，趁杰克伦敦转身拿椒盐的空档，一把抢过那只油光鋥亮的兔腿，撒了把调料就往嘴里塞。
欧亨利一边吃著兔腿一边说道：“我打赌，用不了一个月，华盛顿就会传来好消息。”
“到时候，我们就能把这些破事写成书，让全美利坚都看看，那些所谓的秩序维护者到底是什么货色。”
前脚刚拿完椒盐的杰克伦敦眼睛已经瞪圆：“欧亨利你说归你说，可你抢我兔腿干嘛，我刚烤了这么久，你反手就直接给我抢走”
欧亨利含混不清地嚼著肉，含糊道：“什么你的我的，我刚刚看到桌上有一只刚烤好的兔腿没人要，我还以为是別人帮我烤的，真没想到是你烤的，真的很抱歉。”
“实在有些对不住，谁叫你的这只兔腿他那么香呢。”
“杰克伦敦！”
两人正拌著嘴，马克吐温终於放弃了寻找那只该死的橘猫，磕了磕菸斗里的菸灰，慢悠悠地站起身：“写书不急。今晚我们该庆祝庆祝李斯特不用再躲在这草原上写稿，庆祝那些混蛋终於要付出代价。”
“为了言论自由，也为了我们这些不用再提心弔胆的作家！”
“为了言论自由！”
欧亨利和杰克伦敦齐声应和。
四只酒杯碰撞在一起，发出清脆的声响。
李斯特把少许的威士忌一口气喝完。
不知是谁先起的头，哼起了西部民谣的调子。
那旋律粗獷又悠扬，带著草原的辽阔与洒脱，很快就有人跟著附和。
马克吐温扔掉菸斗，跺著脚打起了拍子。
杰克伦敦扯著嗓子吼著歌词，声音雄浑。
欧亨利搂著女郎，脚步踉蹌地跳起了踢踏舞。
庄园里的人渐渐多了起来，附近牧场的居民听说了李斯特的好消息，都带著自家酿的果酒和烤得焦香的牛肉赶来祝贺。女人们穿著碎花裙，男人们戴著宽边帽，笑语声浪一波高过一波。
李斯特正望著这热闹的景象出神，忽然感觉手上一暖。
他回头。
便看见妻子穿著一袭月白色的长裙站在身后，这一身长裙是李斯特用《变形记》给他带来的第1笔稿费买的，其实妻子平时都不穿，只有到正式场合才会穿。
“怎么一个人在这。”
“在等你来呢，亲爱的。”
“那要不要一起去跳支舞”
“荣幸之至女士。”
李斯特牵著玛莎的手走向舞台中央，民谣的调子正唱到欢快处，男男女女牵著手围成圈，脚步踩著节拍，裙摆旋出好看的弧度。
正当气氛越发欢快的时候，远处传来了马蹄声和汽车开动的声音，顿时把民谣那欢快的气氛踩的粉碎。
十几名身著卡其制服的民兵踩著围了上来。
在这样欢快的气氛当中，突然有一伙民兵围上来，这可不是什么好消息，更何况之前也有这样一伙民兵，突然出现在庄园面前，搞得先生们不禁开始有些焦虑。
身边的护卫队第一时间走上前，把眾位作家护在身后，他们下意识的质问道：“先生是什么意思你们又是平克顿的人。”
为首的军官掀下宽边帽，露出特勤局標誌性的鹰徽领针，他快步走到李斯特面前，脚跟一碰行了个利落的军礼：“李斯特先生总统先生命我们即刻接手您的安保，特勤局特工將配合民兵部队，对庄园周边进行24小时保护。”
“总统先生的安排”
“是。”军官递过一份盖著司法部印章的文件：“平克顿那几位漏网之鱼一直在爱达荷州活动，根据我们的情况，他们还在炮製著一场阴谋，但具体是什么没有人知道。”
“总统先生担心他们狗急跳墙，这支部队將负责庄园內外的封锁，直到调查结束。”
他的目光扫过围上来的作家们，露出带有善意的微笑，补充道：“纯粹是保护，绝不妨碍各位庆祝。”
gt;