埃克赛特号进入英国海军视野，可不仅仅是因为它续航能力、最大航速都满足挑选条件，32节的最大航速在必要之时用于逃跑的确是一不错的能耐，但战舰保持最大航速航行的时间毕竟有限，要想挨得住德国潜艇可能出现的任何打击方式，譬如机炮炮弹、重型反舰鱼雷，就必须要求战舰拥有不错的装甲防护能力，这方面埃克赛特号表现突出，它可不是肯特级重巡洋舰，英国海军官兵们都敢用“白象”、“白色的坟墓”、“薄皮的灌汤包”等词汇来形容装甲防护孱弱的肯特级重巡洋舰，并且在刚刚过去没多久的大西洋海战中，该级战舰中的所有参战重巡洋舰，没有一艘逃过了被击沉的厄运。
埃克赛特号的装甲防护是值得信任的，139毫米的主装甲带、最大76毫米的船体两侧装甲、635毫米的防水隔舱装甲，让英国皇家海军敲定让这艘重巡洋舰执行此次任务，更何况埃克赛特号装备了双联装204毫米50倍口径的主炮六门、4门102毫米45倍口径副炮、4门405毫米高平两用炮、12门40毫米高炮、14门20毫米高炮，并且还有8挺大口径高射重机枪，这些火炮应用于防空作战的可能性不大，但用于在战舰周围形成密集火力防护网，打击德国海军潜艇、形成弹幕拦截来袭鱼雷成功率不大都还是可以的。
或许是太过于担心出事，英国皇家海军还特意集结了一批优秀工程师，给埃克赛特号重巡洋舰上装备了他们之前高价从共和国购进的一批雷达设备，与曾帮助德国海军作战舰队赢得大西洋海战的属于同一类型的，对空搜索雷达、对海搜索雷达、火控雷达、中央火控数据电子式计算机等，一股脑子的都给安装在埃克赛特号重巡洋舰上，连原有的875名船员在严格保密之下，还都接到了一个命令，那就是无论如何也要保证科学家和资料的安全，如果不能保全，那么也不能落入敌手。
在出航时间上，英国海军也煞费心思的做出了一些迷惑之举，在出发之前，海军司令部要盛邀第十九批美国海军护航舰队高级军官们参加平安夜舞会的消息还不胫而走，舞会的筹备工作有条不紊进行的同时，美国海军的护航舰队和民用船队其实已经做好了出航准备。
12月22日深夜22点许，埃克赛特号重巡洋舰在圣乔治海峡外海与美国海军护航舰队汇合，随后护送着11艘美国货运船队在茫茫黑夜中离开了英国，也正式走向了死亡的深渊。
第一百九十八章 死亡与等待，都在大西洋上
第一百九十八章 死亡与等待，都在大西洋上
寒夜的海风如利刃一般，凌厉的刮在脸上顿生疼意，在狭小舱室坐立都不舒服的不少科学家都来到了舱外，有的还跑到了舰艏甲板去，让那迎面扑来的海风在让他们感觉到哆嗦的同时，将压抑的神经得以舒缓。
“太闷了，太无聊了”
丹麦物理学家尼尔斯玻尔感觉自己才没上船多久，就已经赶到烦闷了，尽管埃克赛特号重巡洋舰此次出海遂行任务，为了增加乘员容纳能力，而不得不少携带了主炮弹药，让能吃苦耐劳的船员相互挤一挤，让科学家们住得稍微宽敞一点儿，但对于从未“享受”过如此待遇的科学家们，依然对狭小的乘员居住舱感到不适。
北大西洋上海浪涌动，满载排水量过万吨的埃克赛特号相较于浩淼的大西洋而言，也不过是小舟一只罢了，前进中的战舰在海浪起伏之间忽高忽低、晃动不已，科学家们没有出现太多的晕船人员已经是万幸，如果不让他们到走廊、甲板等去透透气、舒缓一下，估计不少一辈子都“蜗居”在欧洲没有远涉重洋的科学家们，肯定会被逼疯在战舰上。
“现在是12月23日晚上21点，也就是说我们出发还不到24个小时，但我感觉，好像已经过了一个世纪那般漫长”
“要不，我们去问问海德舰长，向他把航海舰桥借来当会议室，讨论讨论咱们的科学研究”
玻尔一家历经艰险来到英国，蒙大英帝国首相首席科学顾问切维尔勋爵照顾，经内阁工业和科学研究委员会主席阿普尔顿介绍，他第一个认识到的英国原子能方面物理学家，不是卡文迪许实验室的汤姆逊、卢瑟福、布拉格，而是大英帝国在核研究方面最有威望的查德威克，两个在核物理方面都颇有见解的人，就如同两个武林高手偶然相见一般，惺惺相惜之间很快成为了无话不说的好朋友。
不过，尼尔斯玻尔毕竟是丹麦人，他可不像国家命运悬而未决的查得威克，一心只想着早点研制出原子弹这种恐怖的大规模杀伤性武器，让大英帝国免遭亡国的命运，对核物理的研究更是到了疯狂的地步，压根儿就不管原子弹这东西一旦投入使用会带来什么样的灾难，而这也是为什么在12月初给首相丘吉尔的研究进度报告中，只有玻尔和他的好友维尔纳海森堡提示丘吉尔原子弹的危害，隐晦的要求丘吉尔停止核物理的研究。
两个人的力量毕竟有限，就算玻