学校里瀰漫著一种无声却有力的支持。几位老师——包括丈夫臥病在床、深知生活艰难的贺红梅老师——私下里找到了林墨，话语朴实却透著温暖：“放心去吧，你的课，我们几个给你分摊了，保证落不下孩子们的进度！”她们没有多问山里有多危险，只是用这种最实际的方式，为这个能干却总让人揪心的后生撑起一片小小的、安稳的后方。
校长叔和队长赵大山则是另一番景象。临行前的早晨，两个老汉子堵在校门口，一个叼著菸袋锅子，一个背著手，对著林墨和熊哥开始了车轮战般的“训诫”。
校长叔吹鬍子瞪眼：“两个小兔崽子都给老子听好了！就在山边边转悠，打点小玩意儿就赶紧给老子滚回来！敢往那老林子深处钻……”他挥舞著烟杆，作势要打，“老子把你们的屎打出来！”
队长叔在一旁帮腔，表情严肃：“听见没校长的话就是我的话！尤其是你，熊崽子，林墨本事大，你给老子机灵点，护著点他，也护著点你自己！要是敢犯浑，回来不光扣你工分，老子真抽死你俩！”
话糙得不堪入耳，甚至有些滑稽，但里面包裹著的沉甸甸的担忧和关心，却像厚厚的棉袄，裹得两人心里又暖又涨，又有些哭笑不得。
两人就在这混合著温情与“威胁”的送行中，扛著枪，背著开山刀，告別了屯子，一路雄赳赳、气昂昂地朝著牛角山的方向进发。
上工的社员们三三两两走在田埂上，看到他俩这全副武装的架势，说什么的都有。
“瞅瞅，林墨又进山了！看来咱屯子里这两天又有肉香嘍！”一个老汉咂巴著嘴，眼里满是期待。
“可不是嘛，上次那狼肉，虽说柴了点，但燉烂了那也是满嘴油香啊！”旁边的人附和道。
但也有那心眼不正、嘴欠的。蹲过几年扫盲班、自以为是个文化人的苟文才，斜眼看著两人的背影，阴阳怪气地嘟囔：“哼，肉保不齐回头咱吃的就是他俩的『杂菜』（指屯子里办白事时熬的大锅菜，寓意死亡）呢……”
这话声音不大，却像一颗冷水滴进了热油锅，瞬间炸了。旁边的社员们立刻纷纷侧目，怒目而视。
“苟文才！你他娘的放什么狗臭屁！”一个壮实汉子直接开骂，“人家孩子是挖你家祖坟了还是把你家娃扔井里了你这样咒人家缺德不缺德！”
“就是！不会说人话就闭上你那粪坑嘴！”
苟文才被眾人懟得面红耳赤，缩著脖子不敢再言语。
林墨和熊哥对身后的议论恍若未闻，他们的心早已飞向了前方的山林。脚步坚实，踏过春日新绿的草地。
路过那片熟悉的缓坡时，两人都不约而同地停下了脚步。那棵松树依然矗立在那里，树干上，深褐色、已经发黑的斑斑血跡依旧触目惊心，无声地诉说著那天，林墨独自一人面对十几头饿狼的惨烈与疯狂。空气仿佛在这里都凝重了几分，带著隱隱的铁锈味。
熊哥看著那血跡，又看看身边面色平静的林墨，不由自主地咽了口唾沫，眼神里除了原有的敬佩，更多了一丝凛然。他下意识地將肩上那支单管老枪握得更紧了些。
两人沉默著对著老树看了两眼，然后继续前行。