李越和小虎听话地只倒了半碗。琥珀色的酒液在碗里荡漾，散发出浓郁的气息。三人举起碗，轻轻一碰。
“走一个！”老巴图声音洪亮。
“敬叔！”小虎赶忙道。
“辛苦了。”李越笑著。
虎骨酒下肚，果然如同一道火线，从喉咙一直烧到胃里，隨即化作滚滚热流涌向四肢百骸，驱散了深入骨髓的寒意，让人通体舒泰，却又不会像普通烈酒那样上头。
老巴图自己却斟了满满一碗，慢慢啜饮著。几口热酒下去，老爷子古铜色的脸上泛起健康的红晕，眼神愈发明亮，话也多了起来，跟两个晚辈讲起他年轻时的奇事、险事，还有剥各种兽皮的门道。
也许，结婚成家真的能让人飞快地褪去毛躁，生出根来。自打上次因为在外头喝酒吹牛，被媳妇挠了个满脸开花之后，小虎確实沉稳了不少。昨晚在李越家喝酒，他也就跟著老巴图和李越喝了那半碗虎骨酒，后面任凭怎么劝，也只是以茶代酒，再没多沾一滴。
吃完饭，李越安排小虎在里屋的小炕上休息。那小炕烧得热乎，又独立清净。小虎这一觉睡得踏实，连梦都没做一个。
第二天，李越按著平日的生物钟醒来时，外头天刚蒙蒙亮。他轻手轻脚地起床，洗漱，帮著图婭往灶膛里添了把柴。直到小米粥在锅里咕嘟咕嘟地冒出香气，金黄的玉米面饼子贴在了锅边，图婭开始切咸菜丝了，李越才去里屋叫小虎。
“小虎，起了，吃完饭还得进山呢。”
小虎迷迷糊糊地应了一声，挣扎著爬起来，眼睛还没完全睁开。
两人坐在外屋炕桌边，就著咸菜丝，喝著滚烫粘稠的小米粥，刚吃了没几口，院子里就传来了急促的脚步声和屯长王满仓那特有的大嗓门：“李越！李越在家没”
声音里透著明显的焦急。
李越放下碗，趿拉著鞋迎出去：“满仓叔这么早，出啥事了进屋说，正好一起吃口早饭。”
王满仓却没动，站在院子里，脸冻得发红，眉毛鬍子上都掛著白霜，呼出的气又急又粗，像拉风箱。“还吃啥饭！出大事了！”他跺著脚，急得像颗快要炸开的炮仗。