小虎重重地点头，摸著怀里那冰凉坚硬的布包，既紧张又兴奋。
夜色，再次如同浓墨般浸染了山林和荒野。
李越和小虎，披著厚重的熊皮大氅，带著比昨晚更加充足的火力和御寒装备，牵著恢復了精神的进宝和另外两条好狗，悄无声息地离开了温暖的草甸子，再次融入了那片危机四伏的雪夜之中。
这一次，他们选择了一个距离昨晚伏击点不远，但更靠近林子、地势更复杂一些的隘口。这里乱石嶙峋，有几棵天然形成屏障的大树，视野相对开阔，又能依託岩石树木防守。
他们在地上铺了皮褥子，趴臥下来，用白色偽装布盖住身体。进宝和两条狗安静地伏在侧后方。
寒冷依旧，但有了熊皮大氅，体感比昨晚好了太多。李越將一颗手榴弹小心地放在触手可及、又不会无意压到的位置。
屯里的青壮，在屯长王满仓的吆喝下，分成了几队，揣著不安和一点被动员起来的血气，拎著锄头、镐把，甚至几把枪，在屯子里守了一夜。寒风刺骨，他们还算幸福，能轮流挤在屯部那间生了炉子的小屋里烤火，听著风声和偶尔的犬吠，心惊胆战地挨到天亮。所幸，狼群並未再次光顾屯子，这一夜，除了冻得够呛和受些惊嚇，倒也平安无事。
然而，在远离屯子温暖炉火的野外，李越和小虎就没这么好过了。
后半夜，旷野的风像刀子一样，穿透厚厚的羊皮袄和熊皮大氅，带走身上最后一丝热气。两人趴伏在冰冷的雪窝子里，儘管身下垫了皮褥子，时间一长，刺骨的寒意还是从地面蔓延上来，手脚很快就从刺痛变得麻木，最后几乎失去知觉。
“越哥……不行了……太……太冷了……”小虎牙齿打颤，声音都在发抖，脸色冻得发青。李越自己也觉得血液都要凝固了，呼出的白气瞬间在眉毛胡茬上结了一层白霜。
再这样下去，狼没来，自己先冻成冰棍了。
“生火！”李越当机立断，不能再硬扛了。他们选择的位置相对隱蔽，有岩石遮挡，生一堆小火，风险虽在，但总比冻死强。
两人哆嗦著搜集了一些还算乾燥的灌木枝条和枯草，用冻得僵硬的手指好不容易才点燃一小堆篝火。橘红的火苗跳跃起来，虽然微弱，却带来了救命的温暖。两人围在火边，贪婪地烤著，冻僵的身体慢慢恢復知觉，隨之而来的是更强烈的、针刺般的麻痒感。
这一夜，就在寒冷、警惕和篝火的短暂温暖中熬了过去。天色微明时，两人踩灭余烬，收拾好东西，牵著同样疲惫但依旧尽职的猎犬，返回了草甸子。
到家时，两人几乎浑身都冻透了。图婭和丈母娘赶紧把他们拉上热炕头，灌下去两大碗滚烫粘稠的小米粥，又用热毛巾敷了好一会儿，冻得发紫的脸色才慢慢缓过来，身上总算有了点热乎气。
但李越心里那根弦一直没松。头狼逃脱，隱患未除。
匆匆吃过早饭，甚至没顾上多休息，李越就决定立刻出发，进山追击。
“小虎，准备一下，骑马进山。”李越一边检查枪械弹药，一边说道。他特意把手雷分给小虎，这次进老林子，情况更难预料。