次日清晨，齐州城外。
那片在陈远命令下昼夜不休的巨大工地上，气氛有些不对劲。
往日里，天光微亮便有热气腾腾的粥水派发。
可今日，不仅粥棚空空荡荡，反倒在空地上堆起了几座小山。
上面盖著破旧的草蓆，隱约露出些沾著泥巴的、长条状的土疙瘩。
数万流民和劳工，飢肠轆轆地聚集在粥棚前，望眼欲穿。
寒风一吹，肚子里便咕咕作响。
不少人脸色发白，嘴唇乾裂。
“怎么回事今日怎的没有粥水了”
“不是说陈侯爷一向管饱吗怎的今日连个影儿都没有”
“莫不是……莫不是侯爷没钱粮了昨日城里可传得沸沸扬扬，说那押运的嫁妆半路被劫了！”
人群中，几个面相贼眉鼠眼的汉子，开始阴阳怪气地煽风点火。
他们是临淄县丞等人安插进来的细作。
昨日听到消息，便摩拳擦掌，准备趁此机会搅乱人心。
“我看啊，那什么定北侯，也不过是个说大话的草包！”
一个细作扯著嗓子喊道，“前些日子许诺得好听，什么管饱管钱，我看今日就是拿这些土块子来糊弄咱们！”
他掀开一角草蓆，露出几个长条状的红薯，嫌恶地用脚尖踢了踢：“看看！这就是侯爷给咱们的『粮』！一堆餵猪的玩意儿！跟当初扔去餵猪，结果连猪都不要的野草根子一个德行！”
“是啊！这就是那什么『亩產千斤』的宝贝我看是『亩產千斤土』吧！”
另一个细作跟著起鬨，引得周围一片窃窃私语。
百姓们看著眼前这堆其貌不扬、沾满泥土的“土疙瘩“。
又回想起春耕时，官差威逼利诱让他们种下这“野草藤“时的情景。
心中那份对飢饿的恐惧和对未知食物的排斥，瞬间被细作的言语放大。
他们面面相覷，脸上写满了质疑和迟疑，无人敢上前领取，更无人相信这“猪食”能填饱肚子。
就在工地眼看要失控，人声鼎沸，骚动不安之时。
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“让开！让开！”
一声断喝，一队黑甲骑兵衝过来，利落分开拥挤的人群。陈远身著一袭朴素的青色便装，骑在一匹雄骏的乌騅马上，身后跟著同样换下华服的柴沅，以及满脸喜色的郡守程怀恩。
他目光锐利地扫过人群，那股上过战场的冷硬气场，瞬间压下了所有喧闹。整个工地立刻安静下来。
陈远没有多余的废话，直接挥了挥手，示意身后的玄甲卫行动。
“哗啦啦——”
训练有素的玄甲卫，迅速在空地上搭起百口冒著热气的大锅。
旁边堆满了刚刚从清水县连夜运来的红薯。
另一边，则燃起一堆堆旺盛的炭火。
火舌舔舐著清早的寒气，发出噼啪作响的声音。
“洗！切！下锅蒸煮！”陈远的声音，在寂静的工地上清晰可闻。
几名玄甲卫士卒应声而动。他们熟练地將红薯丟入大桶中清洗乾净，露出紫红色的表皮。隨后用刀切成大小均匀的块状，麻利地投入百口大锅中蒸煮。还有一部分，直接被扔进了炭火堆里，埋上滚烫的炭灰，任由其慢慢炙烤。
没有复杂的工序，没有名贵的香料，一切都显得那么简单粗暴。
没过多久，不一样的变化出现了。
百口大锅冒出的白色蒸汽，带著一股从未闻过的、浓郁而醇厚的甜香。
甜香开始在工地上空瀰漫。
那是一种植物淀粉在高温作用下糖化后，特有的焦糖与泥土的芬芳。
瞬间压过了工地上的骚动，压过了人们心中的疑虑，甚至盖过了空气中那股淡淡的飢饿酸味。
“好香啊……”
“这是什么味道从未闻过……”
“莫不是仙家食物”
人们的鼻子动了动，不自觉地吞咽著口水。
原本紧绷的神经，在这股勾人的香气下，逐渐放鬆下来。
那股甜香钻入肺腑，仿佛连飢饿都被暂时安抚了。
“出锅！”
隨著陈远一声令下，第一批蒸煮好的红薯块被捞了出来，金黄软糯，热气腾腾。而炭火中，焦黑的红薯也被扒了出来，掰开焦硬的外皮，露出里面流淌著糖蜜般的金黄色內瓤。