“第三，也是最重要的一条。所有我们出售给罗斯的铁轨、车轮，都必须採用『大秦標准』的尺寸和规格。这意味著，他未来的整个铁路系统，將永远只是我们大秦铁路网的一个『延伸』和『附庸』。他自己生產的任何车辆，都无法在自己的轨道上完美行驶，除非得到我们的『兼容』认证。他想要让铁路网延伸到哪里，就必须从我们这里购买標准化的铁轨和配件。”
“这，就是用標准，来进行更深层次的『技术殖民』。让他越是发展，就越是离不开我们。”
楚中天的一番话，让整个大殿陷入了死寂。
所有官员，包括蒙恬在內，都用一种看神魔般的眼神看著他。他们终於明白，太傅的手段，早已经超出了单纯的战爭和权谋，达到了一种他们无法理解的、用“规则”来控制世界的境界。
扶苏的眼中，更是异彩连连。他彻底明白了楚中天的阳谋。
谈判，隨即在鸿臚寺展开。
罗斯的使者，那个像熊一样的壮汉，態度极其傲慢，一开口就要“全套”技术，不接受任何保留。
而楚中天派出的谈判代表，则不紧不慢地，当著他的面，用幻灯片（科学院新发明）展示了由二代蒸汽机驱动的“农业机械”（拖拉机原型）在田地里开垦的影像，以及最新式內燃机装甲车的概念图纸。
然后，代表“遗憾”地表示：“这些更先进的技术，按照帝国法律，只对『核心盟友』开放。至於铁路技术，我们能出售的，只有这个版本。”
面对更先进、更致命技术的诱惑，和自身技术瓶颈的现实，罗斯使者那高傲的头颅，最终还是低了下来。
经过数日的唇枪舌剑，双方签订了协议。罗斯王国用一百万匹战马，以及未来十年北方所有新增矿產一半的开採权，换取了这套“残缺”却又让他们无法拒绝的铁路技术。
就在与罗斯的协议刚刚达成，大秦准备开始接收战马，並派遣第一批技术人员北上时，一个不速之客，深夜秘密求见了楚中天。
是罗马使者马库斯。
他的脸上，写满了焦虑与恐慌。
“太傅大人，出大事了！”他一进门就压低了声音，“罗马……罗马爆发內战了！”
他告诉楚中天，一位名叫“尤里乌斯凯撒”的將军，在成功征服了高卢地区后，拒绝服从元老院的命令，率领著他那支战无不胜、对他个人无比忠诚的军团，跨过了作为边界的卢比孔河，兵锋直指罗马城！
“这个凯撒，是个疯子！”马库斯的声音都在发抖，“他对遥远的东方大秦，有一种近乎疯狂的崇拜！他模仿你们的军制，改革自己的军团，甚至將『格物致知』这种东方哲学，作为军官的必修课！元老院的所有人都担心，一旦让他夺取了罗马的最高权力，他很可能会带领整个罗马，彻底倒向大秦，成为……成为大秦在西方的代理人！”
楚中天静静地听著，心中却掀起了巨浪。
凯撒……他终究还是跨过了卢比孔河。
“所以，元老院希望我做什么”楚中天不动声色地问道。
马库斯深吸一口气，像是下定了某种决心，从怀里掏出一份沉甸甸的羊皮卷，放到了楚中天面前。
“元老院希望……能僱佣大秦无所不能的『影密卫』，在凯撒返回罗马的途中，將他……”马库斯做了一个割喉的手势。
“作为报酬，”他指著那份羊皮卷，一字一句地说道，“罗马，愿意献上整个『高卢行省』的所有权，以及……一张通往『日耳曼尼亚』腹地的、完整的军事地图。”