烈焰猴轻轻拍了拍小星的背，发出满足的低鸣。
场地另一端，小信收回电击魔兽，看着手中的精灵球，久久没有说话。然后他抬起头，看向小星。
两人的目光在空中交汇。
小信缓缓走过来，站在小星面前。他沉默了一会儿，然后伸出手。
“你赢了。”小信的声音一如既往地平静，但眼中多了一丝从未有过的东西——那是认可，是尊重，也许还有一点点羡慕。
小星握住他的手：“谢谢。你也是我遇到过最强的对手。”
小信点点头，然后看向烈焰猴。烈焰猴也看着他，眼神平静，没有怨恨，也没有得意。
“它在你身边，变得更强了。”小信轻声说，“比我身边时更强。”
小星摇头：“不是更强，是找到了适合自己的路。它在我这里学会了控制，在你那里学会了战斗。我们只是……互相成全。”
小信沉默片刻，然后转身离开。走了几步，他停下，头也不回地说：
“我会去雪峰市，再次挑战神代。下一次见面，我会变得更强。”
小星看着他的背影，大声说：“我等着！”
“人物：小信”
“状态：虽败犹荣，找到了新的目标”
小信消失在选手通道中。小星收回烈焰猴，缓缓走出场地。
小叶和小娜冲过来，小叶紧紧抱住他。小叶哭着说：“你赢了！你真的赢了！”
小娜也红了眼眶，但没有哭，只是用力拍着他的背：“太棒了，小星……”
小赤和母亲也走过来。母亲抱着儿子，泣不成声。小赤拍拍儿子的肩，眼中满是骄傲。
“打得漂亮。”小赤说，“这是我看过最精彩的比赛。”
小星笑了，笑着笑着，眼泪也流了下来。
公告板上，四强对阵表已经更新——
小星 VS 达克多。
“人物：达克多”
“状态：站在远处，面无表情地看着小星，身边跟着达克莱伊”
小星看到了那个名字，也看到了远处那个神秘的身影。达克多，使用传说中的噩梦神达克莱伊，一路碾压所有对手，至今没有一只宝可梦能在他手中撑过三分钟。
小叶也看到了，脸上的喜悦褪去，换上担忧。
“达克多……他的达克莱伊太强了。”小娜轻声说。
小星看着那个名字，心中没有畏惧，只有平静。
“不管对手是谁，我都会全力以赴。”他说，“烈焰猴它们陪我走到这里，我不会让它们失望。”
夜晚，小星独自坐在铃兰岛的海边。月光洒在海面上，波光粼粼。烈焰猴从精灵球中出来，安静地坐在他身边。圆陆鲨也探出头，趴在他脚边。
“宝可梦：小星的伙伴们”
“属性：各不相同”
“情绪状态：静静陪伴着训练师，无声地给予力量”
身后传来脚步声。小信不知何时走了过来，站在不远处。
“还没睡？”小星问。
“睡不着。”小信走到他身边，看着海面，“在想明天的对手？”
小星点头：“达克多，很强。”
小信沉默了一会儿，然后说：“他的达克莱伊确实强，但不是无敌的。我在观战时注意到一点——达克莱伊的‘暗黑洞’虽然无法避开，但施放前有一瞬间的蓄力。如果能抓住那个瞬间……”
小星转头看他，眼中闪过惊讶。
小信没有看他，继续说：“还有，达克莱伊的‘恶之波动’在连续使用后会有短暂的停顿。虽然很短，但如果是烈焰猴的速度，应该能抓住机会。”
“你……在帮我分析对手？”小星问。
小信终于转头看他，难得地露出一丝极浅的笑容：“我只是不想让打败我的人，在下一轮输得太难看。”
两人对视，然后同时笑了。
这是第一次，他们之间没有敌意，没有竞争，只有惺惺相惜的默契。
小信离开后，小星独自坐在海边，看着月光下的海面。
明天，半决赛。
达克多，达克莱伊。
最强的对手，最难的挑战。
但小星心中没有恐惧。他摸了摸腰间的精灵球，感受着里面传来的温暖。
烈焰猴、圆陆鲨、浮潜鼬、土台龟、天蝎王、洛托姆……还有所有在研究所里为他加油的伙伴们。
“我们一起。”小星轻声说，“无论输赢，我们一起。”
月光洒在他身上，温柔而坚定。
远处，达克多站在自己的住处窗前，看着同一个海面。达克莱伊无声地漂浮在他身后，眼中闪过诡异的红光。
“人物：达克多”
“状态：深不可测，即将迎来第一个真正的挑战”
明天，铃兰大会半决赛。
最强的挑战，即将开始。