与此同时，一股冰冷的、不容置疑的意念，如同微风般拂过楚渊的神魂，没有具体的语言，却清晰地传达了一个信息：
“过来。”
这意念冰冷、死寂，不带任何感情色彩，仿佛只是某种既定的程序在执行命令。
楚渊心中一沉。果然，该来的还是来了。这片森林的意志，或者说其“主人”，要“召见”他。
去，还是不去？
不去，立刻就会面临周围这些“活化”草木，乃至可能从深处杀出的那些强大存在的攻击。以他现在的状态，绝无幸理。
去，前方是龙潭虎穴，是这诡异森林的核心，是那冰冷死寂意志的源头，吉凶难料。
几乎没有太多权衡，楚渊便做出了决定。他缓缓地、艰难地，用手臂支撑着身体，坐了起来。每动一下，都牵扯着全身的伤势，剧痛让他额头上冷汗涔涔，但他咬紧牙关，没有发出半点声音。
他取出一颗疗伤丹药服下，又深深吸了几口此地浓郁的木灵气，感觉恢复了一丝力气，这才尝试着，一点点站起身来。动作很慢，很稳，没有表现出任何攻击性或逃跑的意图。
周围的草木静静“注视”着他，那条让出的小径，笔直地延伸向迷雾深处，仿佛在无声地催促。
楚渊深吸一口气，压下心中的不安与警惕，迈开脚步，踏上了那条诡异的小径。他走得很慢，既是伤势所限，也是为了尽可能多地观察周围，恢复体力。
小径两旁，是无数“活化”的草木，它们如同最忠诚的卫兵，冰冷地“目送”着楚渊这个外来者。空气中那股凝固的死寂韵律，随着楚渊的深入，变得越来越清晰，也越来越压抑。
走了约莫一盏茶的功夫，前方的木灵雾气已经浓郁到化为淡淡的青色，灵气几乎凝成水滴。楚渊感觉体内的建木印记，跳动得更加明显，传递出的亲近感中，也夹杂了一丝难以言喻的悸动，仿佛是期待，又仿佛是……悲哀？
终于，穿过一片浓郁的青色灵雾，眼前的景象豁然开朗。
小径的尽头，是一片巨大的、圆形的林间空地。空地中央，没有树木，只有一株……难以形容的、巨大无比的、通体呈现半透明翠绿色、如同水晶雕琢而成的、形态奇异的“树”。
这“树”没有枝叶，只有一根粗壮无比、高达百丈的主干，以及无数从主干上延伸出来的、同样呈现半透明翠绿色的、如同脉络或根须般的结构，深深扎入地下，又蔓延向四面八方，似乎连接着整片森林。它的表面，流动着氤氲的翠绿光芒，散发出精纯到极致的木属性灵气，其浓度，甚至远超楚渊得到的乙木本源（雏形）！
然而，与这磅礴生机和精纯灵气截然相反的，是这株“水晶巨树”散发出的气息——冰冷、死寂、凝固。没有生命应有的活力与波动，只有一种恒定的、如同万古寒冰般的沉寂。仿佛所有的生机，都被“冻结”、“禁锢”在了这美丽的躯壳之内。
而在这水晶巨树的根部，盘坐着几道身影。
它们形态各异，有的宛如人形，却通体由藤蔓和木头构成；有的如同放大的、长着人脸的花朵；还有的干脆就是一团不断变幻形状的翠绿色光团。但它们无一例外，都散发着强大的气息，最弱的也有元婴初期，最强的那个藤蔓人形，甚至达到了元婴后期！而且，它们的气息与周围环境、与那水晶巨树同源，却又带着一丝灵动的、自主的意识，与外面那些被完全“凝固”的草木截然不同。
此刻，这几道强大的身影，齐齐睁开了眼睛——如果那些晶体或光芒能算作眼睛的话——冰冷的目光，瞬间锁定了踏入空地的楚渊。
而在那水晶巨树的主干表面，缓缓浮现出一张巨大的、模糊的、由翠绿色光芒构成的人脸。人脸的眼眸，是两个深邃的、仿佛能将一切生机都吸纳进去的旋涡。它“注视”着楚渊，那股庞大、古老、冰冷、死寂的意志，如同实质般笼罩下来。
“外来者……身怀……祖木……气息……为何……来此……”
一个断断续续、如同万年寒冰摩擦的、毫无情感波动的声音，直接在楚渊的神魂中响起。
（本章完）