第一百三十四章 污秽溯源
石坚拖着孙百草，深一脚浅一脚地走进废墟深处。每一步都扬起积攒了万年的灰尘，在透过岩壁缺口渗入的微光中翻滚如雾。空气冰冷刺肺，带着金属锈蚀和岩石风化的陈腐气息，偶尔还能嗅到一丝极淡的、类似臭氧的奇异味道。
那巨大的石质断手在他们身后逐渐隐没在尘埃与黑暗里，但它的存在感却弥漫在整个空间。石坚总觉得，那些断裂的晶石立柱、倾倒的金属平台、扭曲的管道残骸，其规模与风格，都隐隐与那断手同属一个难以想象的宏大整体。这里不像神殿，更像某个巨型战争机器或城市堡垒的内部残骸，被暴力摧毁后，又经岁月打磨成了这副死寂的模样。
他们在一根横向倒塌、直径超过两丈的晶石立柱形成的天然“掩体”后暂时歇脚。石坚撕下还算干净的衣襟，就着孙百草药囊里最后一点清水，给两人处理最紧急的伤口。孙百草服下了仅存的固本丹药，盘膝调息，脸色依然灰败，但气息稍微稳了一些。
“这地方……大得邪门。”石坚一边包扎自己手臂上深可见骨的撕裂伤，一边低声道，声音在空旷的废墟中激起轻微的回响，又迅速被无边的寂静吞噬。“刚才那东西……传递的信息虽然碎，但我大概明白了。”他看向孙百草，“老孙，咱们脚下这片山，还有黑塔那边，上古时候，怕是一座……超乎想象的巨型防御要塞，或者干脆就是一艘坠毁的星舟堡垒的一部分。那大手，只是它微不足道的一个零件。”
孙百草缓缓睁眼，眼中血丝未退：“戍卫……苦守……阵缺……它们守的东西，就是‘星垣’？还是别的什么？最终没守住，被打成碎片，埋在这里……”他咳嗽两声，“‘葬星’那帮杂碎，把试验场建在这种地方，是利用了这里的‘尸气’和残留的混乱能量场？”
“恐怕不止。”石坚脸色凝重，“我怀疑，黑塔本身，还有它打开‘渊门’依赖的‘地脉伤疤’……可能都和这上古要塞的破损核心有关。甚至，黑塔就是建立在它的‘伤口’或者‘动力熔炉’的残骸上！所以才能撬动那么庞大的力量。”
这个推测让两人都感到一阵寒意。如果真是如此，那么他们对抗的，就不只是“葬星”和一座侵蚀之塔，更是某种在上古灾难中陨落的、其残骸依旧影响着大地脉络的恐怖存在遗留的“病灶”。
“必须找到出去的路，也得……尽量搞清楚这里的状况。”石坚扶着晶柱站起来，环顾四周，“如果能找到这废墟的控制中枢残骸，或者能量脉络图……哪怕只是残片，或许对徐凡兄弟、对小月丫头他们也有帮助。”
他们决定沿着废墟中相对开阔、似乎有向深处延伸趋势的“主通道”痕迹探索。那是由两侧规律分布的巨型基座（可能是承重柱或设备底座）和地面中央隐约可见的、被掩埋的轨道或沟槽指示出的方向。
行走在巨物的坟场，时间感变得模糊。只有尘埃在脚步下升腾，以及自己越来越响的心跳和呼吸声。偶尔，他们会踩到一些小型金属或晶体碎片，发出清脆的声响，在寂静中传出很远，让人心惊胆战。
大约前行了半炷香时间，前方的景象发生了变化。地面开始出现向下倾斜的坡度，废墟堆积得更加密集杂乱，仿佛经历过更剧烈的坍塌。空气中的那股淡淡臭氧味变得明显了一些。
“小心点，前面地势低了。”石坚提醒，同时更加警惕地观察四周。孙百草也握紧了药锄，尽管他知道这东西对可能存在的威胁用处不大。
又向下走了一段，他们来到了一片相对“开阔”的洼地。这里似乎是一个沉降的圆形区域，直径约百步，边缘被扭曲的巨型金属梁架和碎裂的晶石板环绕，如同一个巨大的碗。碗底相对平整，堆积的尘土较少，露出了下方暗哑的、带有复杂蚀刻纹路的金属地板。
而在这“碗底”的中心，有一个直径丈许的圆形开口。开口边缘光滑，明显是人工造物，下方黑黢黢的，深不见底，只有极其微弱的、带着潮湿气息的冷风从下方倒灌上来，发出“呜呜”的低吟。那股臭氧味，正是从这洞口飘散出来的最浓。
两人小心翼翼靠近洞口边缘，向下望去。黑暗吞噬了一切光线。石坚捡起一块拳头大小的碎石，扔了下去
石子坠落。
一息，两息，三息……足足过了近十息，才从极深处传来一声极其微弱、几乎被风声掩盖的“噗通”声，仿佛落入了水中，或者……粘稠的液体中。
“意到，洞口边缘的金属蚀刻纹路，与那石质巨手上的风格一脉相承，但更加精密复杂，似乎与能量传输或封印有关。许多纹路延伸向洞口内部，但大部分在洞口边缘就断裂、黯淡了。
“这里……会不会是通往这要塞更核心区域，或者……通往地脉深处的竖井、检修通道？”孙百草推测，“也可能是能量排放或冷却管道。”
石坚正想说什么，忽然，他耳朵一动，猛地按住孙百草，两人伏低身体
从下方那深不见底的洞口深处，随风飘上来的，除了冷风和臭氧味，还夹杂了一丝……极其轻微、却绝不该出现在此地的声音。
是滴水声？不，更粘稠。是摩擦声？又不太像。
石坚将感知提升到极致，甚至冒险将一丝微薄源力附在听觉上。
那声音断断续续，时有时无，仿佛来自九幽之下。他努力分辨着……
忽然，他听清了其中一缕！那是……某种湿滑的、带有粘液的东西，缓慢刮过粗糙岩壁或金属表面的声音！与之前在地下舱室、池水边感受到的恶意窥视和刮擦声如出一辙，但更加清晰、更加“靠近”地表！
与此同时，他感到脚下传来的、那冰冷沉重的脉动感，似乎也有一缕源头，隐隐指向这个深井的下方！
“骇，“就是小月丫头之前可能惊动的那种‘东西’！它怎么会……出现在这个废墟的通道里？！”
难道这上古要塞废墟的深处，以及地脉的某些古老裂隙，与“葬星”试验场下方的污染区域、乃至更深处的地脉伤疤，存在着不为人知的、物理上的连接？！那些“污秽之物”的源头或巢穴，或许就盘踞在这些错综复杂、贯穿了不同时代废墟与自然地质的黑暗网络深处？
“退！离这洞口远点！”石坚当机立断，搀起孙百草，迅速离开“碗底”区域，退回到倾斜坡道的上方，找了一处被巨大金属残骸半包围的角落隐蔽起来，警惕地盯着那幽深的洞口。
如果那东西真的从这口井里爬上来……在这无处可逃的废墟深处，他们该怎么办？
地下管道：步步紧逼
黑暗。粘稠的、压迫的黑暗。
赵小月背靠冰冷的管壁，断匕横在胸前，耳朵竖得笔直，捕捉着任何一丝声响。前方那细微的金属刮擦声只出现了一次，便再无声息，仿佛只是她的幻觉，或是某个小零件终于滚落到了底。
但后方，下方，那股透过管壁传来的、冰冷的、非生命的脉动感，却越来越清晰，越来越近。她甚至能“感觉”到，那脉动中蕴含的恶意与饥渴，如同实质的潮水，沿着岩层与金属结构，一波波漫涌上来，试图浸染她的精神。
不能停下。她咬紧牙关，忍着经脉灼痛和肌肉的哀鸣，继续向上攀爬。管道似乎永无止境，倾斜的角度时陡时缓，偶尔会有岔路，但她毫不犹豫地选择向上坡度最明显的主干道。
爬着爬着，她忽然感觉手腕上的存讯筒，那规律性的生命监测震颤之外，传来一丝极其微弱的、不同性质的悸动。