那些倒毙的龙驤军骑士，面色青黑，口鼻间尚有白沫渗出。
薛渭的目光从他们身上扫过，心中並无半分怜悯。
他转身，正欲下令队伍继续前进。
薛海却按捺不住好奇，伸长了脖子想凑近些看个究竟。
“別过去！”
薛渭低喝一声，制止了他。
他又从流民手中接过几支燃烧的火把，奋力向前掷去。
火把在空中划过几道弧线，落在龙驤军与己方队伍之间，燃起数丛跳动的火焰，將双方隔离开来。
“三郎，这是……”
薛海有些不解。
薛渭的脸色阴沉得能滴出水来。
“他们口吐白沫，浑身抽搐，多半是染上了疟疾。”
“此病凶险，能通过蚊虫叮咬传播，离得远些也未必安全。”
“我们必须立刻绕道，连夜赶路！”
疟疾二字，如同一道惊雷，在眾人心中炸响。
队伍中的气氛骤然紧张起来。
“只要能赶到野王县，那边是河內郡地界，疫情要轻缓许多。”
“野王是冉魏的辖地，到了那里，我们报上韦太傅的名號，自有官军护送我等前往鄴城。”
薛渭的声音沉稳，试图安抚眾人的恐慌。
他回头最后望了一眼那些在地上痛苦挣扎的龙驤军士卒。
这支曾经威震一方的匈奴精锐骑兵，恐怕就要这样无声无息地消失在歷史的长河之中了。
他的目光不经意间落在了队伍末尾的阿史那金身上。
阿史那金手中，赫然提著一桿从龙驤军尸体上捡来的乌黑长槊，肩上还扛著一副尚带著血污的具装鎧甲。
薛渭的脸色骤然一变。
“阿史那金！”
他厉声喝道。
“所有人散开！”
“把东西放下！”
阿史那金显然极为中意那杆长槊与鎧甲，脸上露出几分不舍的神情。
他迟疑著，没有立刻照办。
薛渭面沉似水，语气中带著不容置疑的威严。
“你可知这瘟疫的厉害”
“史书记载，昔年大疫，曾有城池因此十室九空，伏尸数十万！”
“这些东西沾染了疫气，万一……”
阿史那金瓮声瓮气地打断了他。
“主公，我手上有些发痒。”
他抬起粗壮的手臂，眾人看去，只见他手背上果然起了一个红肿的小包，像是被蚊虫叮咬过。
薛渭的心猛地一沉。
他当即下令。
“阿史那金，你独自一人跟在队伍后面，保持五六十步的距离！”
“其余人，放慢脚步，隨时留意他的状况。”
队伍再次启程，气氛却比先前更加压抑。
不少人都在低声议论，有人觉得薛渭太过谨小慎微，一个蚊子包而已，何至於此。
也有经歷过瘟疫惨状的流民，连连称讚主公的小心是救命之举。
如此这般，提心弔胆地走了两日。
阿史那金除了那个蚊子包有些红肿之外，竟无任何异状。
他依旧龙精虎猛，双眼烔然有神，不紧不慢地跟在队伍后方。
薛海忍不住打趣。
“阿史那这身板，真是比铁打的还结实！”
“连瘟疫见了你都得绕道走！”
阿史那金咧嘴一笑，露出一口白牙，心情似乎也轻鬆了不少。
这日傍晚，野王县城已遥遥在望。
城郭之外不远处，升腾起一股股浓烈的黑烟，即便隔著老远，也能闻到一股刺鼻的焦臭味。
那是官府在集中焚烧因瘟疫而死的尸体。
眾人心中刚放下的石头，又悄然悬了起来。
就在此时，队伍后方突然传来阿史那金痛苦的闷哼声。
眾人急忙回头。
只见方才还精神抖擞的阿史那金，此刻竟已瘫倒在地。
他口中涌出大量白沫，浑身剧烈地颤抖，牙关不住地打战，嘴里含糊不清地喊著“冷”。
紧接著，他又开始剧烈地呕吐，抱著肚子在地上翻滚哀嚎，显然是腹痛难忍。
不过片刻功夫，他就蜷缩成一团，不停地抽搐起来。
“阿史那！”
薛海惊呼一声，便要衝过去。
“站住！”
薛渭再次喝止了他，脸色凝重到了极点。
野王县城的城门早已紧闭。