酒是关中的佳酿，菜是塞外的肥羊。
席间，苻萇频频举杯，不断向薛渭示好，言语间招揽之意，溢於言表。
薛渭只是应付著，目光却不时扫过杜胄与薛强。
那两人脸上掛著恰到好处的恭敬与荣幸，应酬得滴水不漏。
酒过三巡，苻萇举杯的动作，忽然僵了一下。
他的眉头，几不可察地皱起，左手下意识地捂住了右肩。
薛渭的目光，凝在了他的肩上。
“殿下可是有旧伤”
苻萇哈哈一笑，像是要掩饰什么。
“无妨，当年隨军征战，留下的一点小毛病。”
“箭伤罢了，不碍事。”
薛渭的视线，从他那件华贵的袍服上掠过。
他仿佛能穿透那层层丝绸，看到袍服下那狰狞的伤口。
一股极淡的，几乎闻不到的腐败气息，混杂在酒肉的香气中，钻入他的鼻腔。
不是伤。
是腐烂。
从內部开始的，无法逆转的腐烂。
破伤风，或是败血症。
这个意气风发的氐秦太子，已经没救了。
薛渭收回目光，端起酒杯，一饮而尽。
酒液辛辣，却压不住心底升起的那一丝凉意。
没有抗生素，没有免疫球蛋白，细菌感染不截肢就是等死。
第二日，天色尚早，苻法便派人前来，邀薛渭与王猛同游书肆。
“家兄昨日说，吕常侍从闻喜带回了雕版，宫中依样刻印了不少经文集解。”
苻法走在前面，语气隨意。
“如今连长安市集上，也多了些贩卖《搜神记》之类故事集的小商贩，倒是热闹。”
三人信步来到一间书肆。
书肆不大，书架上却摆满了新印的书册，墨香扑鼻。
薛渭隨手翻开一本，纸张粗糙，字跡却还算清晰。
他才翻了几页，书肆外突然传来一阵急促的马蹄声。
几匹快马从门前一掠而过。
马上之人，都穿著晋人的服色。
潘巧瓶的身影，不知何时出现在了薛渭身后，压低了声音。
“是晋国使团的人。”
“为首的那个，就是谢家的六郎，谢铁。”
薛渭心中一动，这不就是那个谢侯正原来他是谢家的人，叫谢铁。
跟著看向吕婆楼。
“晋国也派了使者”
吕婆楼的脸色，有些不太好看。
“为首之人叫桓豁，据说是桓温的三弟。”
“带了些隨从，本是来册封的。”
“只是一到长安，听说天王要称帝，便脸色大变，一直闭门在四方馆，不肯出来。”
“今日这是怎么了竟跑到这里来”
吕婆楼正自疑惑，一旁的王猛却忽然笑了。
他的目光，投向了书肆隔壁那座更加高大气派的府邸。
“他们不是来这里的。”
“他们是去隔壁的强府。”
强府。
当朝国舅强平的府邸。
薛渭恍然大悟。
苻萇的母亲，便是强平的妹妹。
昨日苻萇突然出现在吕婆楼府上，想必本是去探望舅舅，府中有事，才临时转道来了这边。
苻法，也是过来寻他的。
正在此时，隔壁的强府之中，忽然传来一阵激烈的爭吵声。
紧接著，一个尖利刺耳的声音，穿透了院墙，清晰地传到了每一个人的耳中。
“那又如何”
“我大秦，自有大秦的法度！”
“势弱之时，方才向你晋国称臣！”
“如今我大秦兵强马壮，你晋国有胆，便尽起江南之兵，来这长安城下与我等较量一番！”
“若是无胆，便夹著尾巴滚回建康去！”