正要就寢时，薛收敲门走了进来。
“三郎。”
他躬身行礼，神情却带著一丝振奋。
“城外新建的军舍，已经陆续有兵士入住了。”
“按照现在的进度，预计下个月，就能全部完工。”
薛渭深吸一口气，將脑中那些杂乱的思绪，强行压了下去。
他重新坐回桌前，目光再次落在那张地图上。
“还可以再快点。”
十数日后，长子城外。
薛渭那五百名步骑刚刚在城西扎下营盘，平昌王苻菁的马蹄声，就已经踏碎了营地前的寧静。
“薛三郎！”
那声音隔著三重铁甲，都带著一股热辣辣的酒气。
薛渭懒洋洋地抬头看了眼只听声音就知其人是谁的来者。
“別摆你那臭架子，今晚请你吃酒！”
苻菁翻身下马，腰间那柄环首刀的鎏金吞口，刮过厚重的马鞍，发出一声刺耳的摩擦音。
郡守府的后堂，几张雕花的胡床摆成一个凹字形，透著一股生硬的威严。
苻菁一屁股坐定，蒲扇般的大手，重重拍在胡床的木质扶手上。
“坐，坐，都坐。”
“尝尝本王著人从凉州带来的葡萄酒。”
薛渭没有坐下，只是从身后的亲卫手中，接过了一具黑漆涂装的物事。
他手腕一翻，那物事发出一连串清脆的“咔噠”声，像一只黑色的骨节分明的活物，在眾人面前伸展开来。
一张绷得笔直的织锦床面，出现在眾人眼前。
床架的铜扣环，在摇曳的烛火下，泛著冰冷的微光。
“卫大將军，试试这个”
苻菁瞪圆了那双铜铃般的眼睛。
他伸出粗糙的手，在那平整的床面上按了按，又猛地坐了上去，用力地晃了晃。
床架发出轻微的声响，却稳固得纹丝不动。
“嘿！”
“这玩意儿能屈能伸，倒是比我这硬邦邦的胡床舒服多了！”
他兴奋地抬起一只脚，想把腿整个架上去，却被床沿一个不起眼的铁扣，硌得齜了齜牙。
“就是硬了点。”
他咂了咂嘴，话锋一转。
“不过行军打仗带著，倒是方便。”
“回头给本王也打上十具！”
薛渭只是微微頷首，眼角的余光，瞥见苻菁身后那几名亲卫，正凑在一起交头接耳，脸上满是惊奇。
显然，他们从未见过这等“奇技淫巧”。
就在此时，薛渭的亲卫抬著一口巨大的双耳铁锅，走了进来。
那锅比寻常煮肉的铁锅，足足深了三倍。
苻菁的鬍鬚，都好奇地翘了起来。
“这是何物”
薛渭拿起一柄长柄木勺，在锅中缓缓搅动。
乳白色的牛骨汤底，翻滚著几片姜，几颗花椒。
一股混合著白芷与花椒的霸道香气，瞬间压过了堂中醇厚的酒气。
“卫大將军，这叫『火锅』。”
“食材入沸汤涮煮，片刻即熟，冬日行军，最是暖身方便。”
炭火烧得正旺，汤水很快就沸腾起来。
鲜红的羊肉片下锅，只几个翻滚，便捲成了诱人的肉花。
苻菁学著薛渭的样子，夹起一筷子，也顾不得烫，直接塞进嘴里。
一股滚烫的鲜香，从舌尖炸开。
他烫得直呵气，嘴里的肉却怎么也不肯鬆开。
“痛快！”
“比那乾巴巴的烤羊肉，可嫩多了！”