刘大海这是在把他当成代理人培养，只要能换来力量和地位，交出一半财富又算什么？以前他连想给都没地方给！
“很好。”
刘大海站起身，走到窗边，看着远处波涛汹涌的大海：“普拉卡什，好好干。当你真正成为这片土地的霸主时，你会感谢今天做出的这个决定。大汉的友谊，远比你想象的更有价值。”
……
数月之后，长安。
深秋的寒意已经笼罩了整座都城，但对于未央宫宣室殿内的君臣而言，此刻正有一团火在他们心中熊熊燃烧。
汉武帝刘彻身着玄色常服，坐在御案之后。
他的面前，摊着两样东西。
一样，是用防水油布包裹得严严实实的信件，上面有曹襄独特的字迹和开拓者号的火漆印记。
另一样，则是一个精致的陶罐，里面装着几斤金黄色的、细长的稻谷。
那正是跨越了万里重洋，从身毒带回的天竺稻。
宣室殿内，卫青、公孙弘、张汤等一众重臣垂手而立，殿内静得能听到灯台里灯花爆开的轻响。
所有人的目光，都汇聚在皇帝手中的那份信和那个陶罐上。
刘彻已经将捷报读了一遍又一遍。
信中，曹襄用生动而略带夸张的笔触，描绘了开拓者号如何在身毒港口以雷霆手段“立威”。
如何“不费一兵一卒”便让土王献上稻种和巨额赔款，以及刘大海如何高瞻远瞩，定下“扶持代理、建立商埠”的百年大计。
每一个字，都像一剂强心针，扎在刘彻那颗渴望功业的心上。
他抬起头，目光扫过下方的臣子们，声音洪亮，带着难以抑制的兴奋：
“诸位爱卿，都听到了吗？平阳侯和大海，在万里之外的身毒，为我大汉打下了一片崭新的疆土，带回了能让我大汉万世不饥的神物！”
卫青第一个出列，抱拳朗声道：“恭喜陛下！贺喜陛下！开拓者号扬威异域，实乃我大汉之幸！
臣请命，愿领一军，循开拓者号之路，为陛下再开万里疆土！”
刘彻哈哈大笑：“大将军莫急，有你冲锋陷阵的时候！但眼下，有比开疆更重要的事。”
他小心翼翼地捻起一粒天竺稻，举到众臣面前，像是在展示一件稀世珍宝。
“诸位请看此物。此稻，名天竺稻，耐旱、耐贫瘠，产量惊人。
大海在信中言之凿凿，若能在我大汉北方推广，可使我大汉粮食产量再翻一番！”
此言一出，殿内一片哗然。
粮食，永远是农耕帝国的命根子。
虽然大汉如今历经第一个五年计划，全国的生活水平有了质的提高，但北方的旱灾、关中的饥荒，始终是悬在朝廷头顶的达摩克利斯之剑。
“陛下，此言当真？”
年迈的丞相公孙弘出列，声音都有些颤抖。
“千真万确！”
刘彻将陶罐递给近侍，让他传给众臣观看：“朕已命人粗略测算，此稻在关中试种，其产量远超粟、稷。若在北地、陇西推广，我大汉将再无粮草之忧！”
众臣传看着那金黄的稻谷，人人脸上都露出了振奋的神色。
就连张汤，此刻也难得地露出一丝喜色。
他虽为酷吏，却也知轻重。
粮食增产，意味着国库充盈，民心思安，他这廷尉的差事也能好办许多。
待众人情绪稍稍平复，刘彻的目光再次变得锐利。
“传朕旨意！”
他的声音恢复了帝王的威严，在大殿中回荡。
“其一，命华夏理工学院即刻以此稻为基，展开杂交育种研究！朕不管他们用什么法子，务必在两年之内，培育出最适我大汉水土的稻种！告诉他们，这是军令状，办不成，朕要他们提头来见！”
“其二，命大农令、少府，即刻清查国库，将第二个五年计划的所有款项，优先拨付给华夏理工学院和元朔县！蒸汽机、钢铁厂、铁甲船研发，一应所需，不计成本，全力保障！”
两道旨意，如雷霆贯耳，震得众臣心神激荡。