“光儿。”
他的声音平静得可怕：“传我命令。”
“第一，立刻派人通知正在西边探查的曹襄，让他放缓行动，就地隐蔽，没有我的命令，不准与任何西方势力发生冲突。”
“第二，将恒河工厂的所有事务，全权移交霍去病将军和秦老。
军事上，霍去病全权指挥；内政和建设，秦老与你共同负责。
告诉他们，无论用什么方法，必须在最短的时间内，把镇西关建起来，把第一批重炮部署到位！”
“第三……”
刘大海深吸一口气：“封锁我离开身毒的消息，从现在起，对外宣称我正在闭关，研究更先进的炼钢技术。”
霍光脸色煞白：“老师，您要……”
刘大海拍了拍他的肩膀，力道很沉。
“我要回长安。”
“这里，是为大汉开疆拓土的战场。
但长安，才是我们的根，根要是烂了，再茂盛的枝叶也活不成。”
“可……可是罗马……”
霍光急道：“您的计划是……”
“罗马？”
刘大海回头，最后看了一眼那座正在熊熊燃烧的钢铁熔炉：“它再强，也远在万里之外，可长安的那把火，一旦烧起来，三天之内就能烧遍整个关中！”
“记住，光儿，掌控了长安，才能掌控身毒，这个次序，绝不能反！”
话音未落，他已转身，大步流星地冲下了望塔。
没有丝毫拖泥带水。
……
码头上，一艘崭新的蒸汽明轮船正在加煤加水，烟囱里冒出滚滚白烟，发出低沉的轰鸣。
这艘船是刘大海特意为长途快速航行设计的，船身狭长，明轮巨大，是目前恒河水域跑得最快的船。
牛二背着一个巨大的包裹，里面是刘大海的贴身物品和紧急备用的药品、金条，他已经像铁塔一样矗立在甲板上，警惕地扫视着四周。
曹襄也赶到了，他显然是接到了消息，脸上满是焦急与不解。
“大海！到底怎么回事？为什么突然要回长安？我们的收网行动……”
“阿襄。”
刘大海打断他，眼神锐利：“计划有变。身毒这只虾米，暂时放一放，长安那条鲸鱼，要翻江倒海了。”
他将事情简略说了一遍，曹襄的脸色瞬间变得和霍光一样白。
“舅舅……他……”
“生死未卜。”
刘大海的声音很冷：“我现在需要你留在这里，你是平阳侯，是我们的大管家，你必须稳住人心，
稳住工厂，稳住我们用真金白银和无数心血换来的一切。”
“大海，我跟你回去！长安……”
“你回去没用！”
刘大海再次打断他，语气不容置疑：“你曹襄是平阳侯，是皇亲国戚，但在那些真正的权力玩家眼里，你依旧是个商贾！
你回去，除了被他们当成软柿子捏，什么也做不了。”
“但我能做什么？”
曹襄急得满头大汗：“你一个人回去？身边只带着牛二？长安现在就是个龙潭虎穴！”
“正因为是龙潭虎穴，才需要我去闯。”
刘大海拍了拍他的肩膀，将他拉到一边，压低声音：“阿襄，你听我说，我这一走，不知道要多久。
身毒这边，是我未来对抗西方最大的本钱，绝不能出乱子。
霍去病是帅才，但他不懂经济，秦老是自己人，但他要兼顾黑冰台，只有你，只有你曹襄，能把这盘散沙给我捏合起来！”
“我不管你用什么手段，是威逼还是利诱，是拉拢还是打压，总之，
等我回来的时候，我要看到一个能随时向西输送十万大军和百万发炮弹的工业基地！能做到吗？”
曹襄看着刘大海的眼睛，那里面有不容置疑的信任，也有千钧之重的托付。
他紧紧咬着牙，重重地点了点头。
“好！我等你回来！但你一定要保证，活着回来！”
“放心。”
刘大海扯出一个比哭还难看的笑容：“我那便宜老爹还没亲眼看到我给他打下一片大大的疆土，我怎么舍得让他一个人先走？”
“开船！”
随着他一声令下，巨大的明轮开始加速转动，猛烈地拍打着浑浊的河水，激起一人多高的浪花。
蒸汽明轮船像一头挣脱缰绳的钢铁怪兽，逆着恒河的流向，向着东方，向着那个风暴中心的长安城，全速驶去。
船头，刘大海迎风而立，黑色的衣袍被狂风吹得猎猎作响。
他身后，是即将成型的钢铁帝国，是征服星辰大海的起点。
他前方，是波涛汹涌的万里归途，是父子君臣的生死博弈，是决定华夏未来命运的终极战场。
身毒的黑夜漫长，但长安的黎明，或许更加残酷。
他必须在那座雄城彻底陷入混乱之前，在那张至高无上的龙椅被更多贪婪的目光盯上之前，赶回去。