“五十万！我……我得卖掉我的半个庄园！”
“该死的，我得赶紧把我手里的几个葡萄园出手！”
“盖乌斯，你一定要帮我！我必须得到一座自鸣钟！有了它，我就是卢卡城最尊贵的人！”
看着这群疯狂的贵族，盖乌斯满意地笑了。
他知道，接下来的几个月，卢卡城的橄榄油、葡萄酒、粮食，甚至一些手工作坊，都会被这些贵族们疯狂抛售。
只为了换取黄金，去购买那座来自东方的、精美的、华而不实的自鸣钟。
……
罗马人的疯狂，正中大汉的下怀。
在华氏城的镇西关，一艘艘蒸汽货轮正满载着新的货物，准备启航。
这些货物里，除了常规的奢侈品，还有一些汉军已经淘汰的盔甲和武器。
比如在与匈奴的战争中缴获的、经过简单修复和打磨的青铜戈和铁剑，以及一些工艺精良但已经被更先进的后膛炮替代的早期火门炮。
这些武器，在汉军的序列里，连二线部队都看不上。
但对于安息和贵霜来说，却是能让他们武装起一支精锐部队的宝贝。
“师父，安息的使者又来了。”
霍光汇报道：“他们愿意用三千匹优良的战马，换取我们这一批淘汰的五百套甲胄和一百门火门炮，
另外，他们还希望能预购十门镇远一号的缩小试验品，说只是用来震慑国内的叛乱。”
“缩小版的镇远一号？”
刘大海的嘴角勾起一抹冷笑：“他们是想研究我们的火炮技术吧？告诉他们，可以，但价格要翻倍。
而且，我们必须派技术人员去他们那边安装和指导，确保我们的技术不会被滥用。”
“师父是想……”
“在他们身边埋下钉子。”
刘大海平静地说：“我们要渗透他们军队的每一个环节，他们的炮兵教官，必须是我们的人，他们的弹药配给，必须由我们控制，
当他们以为自己手握利剑的时候，其实剑柄握在我们的手里。”
“至于罗马……”
刘大海的目光再次投向西方，仿佛穿透了时空：“让他们继续攀比吧，用不了多久，他们就会发现，为了那些来自东方的丝绸和玻璃，
他们已经卖掉了自己的土地、粮食和尊严，当他们国库空虚，内乱四起的时候……”
他没有说下去，但霍光已经明白了。
那将是大汉的钢铁舰队，正式出现在地中海，与罗马进行最终对决的时刻。
到那时，所谓的罗马贵族，将不再是攀比商品的主人，而是仰望大汉舰队的观众。
“阿光，记下来。”
刘大海忽然说道：“给曹襄发报，让他的人在罗马散布一个消息。”
“什么消息，师父？”
“就说，大汉的商队听说，在极西之地，越过罗马帝国再往西，有一个更富饶的国度，那里有数不尽的黄金和香料，
我们对和罗马交易已经有些厌倦了，正在考虑开辟新的航线。”
霍光一愣，随即恍然大悟。
这是一条毒计。
它会让那些正在疯狂用财富换取汉朝商品的罗马贵族们，心中埋下一根刺。
如果汉朝人找到了更好的贸易伙伴，那他们手中的汉朝商品岂不是要贬值？
为了维持住这条能给他们带来无上荣耀和暴利的商路，他们只会更加疯狂地从罗马内部搜刮财富，去讨好、去挽留大汉的商人。
同时，这个消息也会让罗马的统治者陷入恐慌。
他们害怕被大汉抛弃，更害怕大汉与他们的敌人结盟。
“去吧。”
刘大海挥了挥手，转身走下了望塔：“让西方的火烧得再旺一些，我们只需要在东方，安静地等待着收获的季节。”
了望塔下，又一艘万吨巨轮拉响了悠长的汽笛，缓缓驶离港口。
船头劈开波浪，坚定不移地向着西方——那片充满了虚荣、贪婪和即将被点燃的战火的土地，进发。