他看向赵四海，看向那个年轻税吏，看向所有在元朔城投资、研发、制造的人。
“他们把贵霜变成了一个巨大的……什么来着？对了，叫经济殖民地。
通过蒸汽船和铁路，贵霜的粮食、黄金、奴隶，源源不断地流向大汉，变成元朔城的玻璃、棉布、机械。”
“而我们。”
他指了指自己，又指了指众人：“成为这座巨网上的节点，我卡皮拉，用贵霜贵族的身份，确保这条路畅通，
你们，用你们的钱和智慧，让这条路产生利润，
我们都不再是某一个国家的附庸，而是……新时代的受益者。”
这番话，从一个曾经的蛮夷口中说出，格外有分量。
它印证了在座每一个汉人商贾内心的自豪。
也勾起了他们对更广阔天地的野心。
年轻的百夫长激动地握紧了拳：“说得好！殿下常说，我们汉人的舞台，从脚下这方土地开始，但绝不会止步于此！
安息、罗马，甚至更远的邦国，只要我们船能到，炮火能覆盖，那就是我们新的家园！”
“正是如此！”
户部税吏推了推眼镜，镜片后的眼睛闪烁着理性的光芒：“从经济规律上讲，大汉的生产力已经过剩，必须寻找新的市场和资源，
贵霜是一个完美的试演出的舞台，现在效果很好，证明这条输出资本与技术，
不直接输出暴力和统治的软征服道路是可行的，那么，安息和罗马，自然就成了下一个目标。”
“但不是现在。”
赵四海用筷子轻轻敲了敲盘子，发出铛的一声脆响。
让过于热烈的气氛微微冷却：“下一个五年计划，重点是消化身毒，打通西域到大秦的陆上商路，同时让海上的船队走得更远，
猎鹰需要盘旋，才能找到猎物最脆弱的咽喉。”
他这番话既是定调，也是提醒。
提醒众人不要被冲昏头脑，大汉这头猛虎虽然凶猛，但也懂得积蓄力量，等待时机。
宴席继续着，话题又转向了元朔城新修的下水道、华夏理工学院最新的蒸汽机图纸、以及长安城里那位据说擅长制造机械玩具的宫廷匠人。
窗外的雪还在下，越下越厚，将元朔城一片片屋顶覆盖。
也将远处工厂烟囱冒出的、带有煤灰的黑烟渐渐掩盖。
但在所有参与这场宴会的人心中，一幅更加宏大、更加清晰的图景正在展开。
贵霜，这个曾经与大汉对峙的庞大帝国，如今已黯淡下来，成为背景板上的一道影子。
而在这道影子的西边，两团更加庞大、更加神秘的轮廓，在风雪与迷雾中若隐若现。
安息。
罗马。
卡皮拉端起酒杯，酒液入喉，辛辣而滚烫。
他看着窗外飞舞的雪，忽然想起一年前，自己第一次站在长安城外的荒地上。
看到蒸汽机车拖拽着长长的车厢，发出轰鸣，喷吐着白烟。
如巨兽般冲破晨雾时，心中那股几乎将他淹没的恐惧与震撼。
如今，他成为了驾驭这头巨兽的人之一。
而巨兽，正迈开脚步，朝着新的猎物，平静而坚定地，继续前行。
雪，还在下。