“吵得很厉害，一部分元老认为这是东方人的诡计，是想把罗马拖入一场消耗战，主张先按兵不动，观察情况，
另一部分，尤其是军功赫赫的将领，极度警惕大汉的扩张速度，认为必须出兵控制安息，至少要在安息西境建立缓冲区。”
蒙海顿了顿，脸上露出一丝古怪的表情：“但最后发言的，是一个叫卢修斯·弗拉库斯的老将军，
据说他年轻时曾在埃及和日耳曼尼亚作战，对东方的火药武器有些模糊的印象。”
“他说了什么？”刘大海问。
蒙海模仿着一种沉痛而苍老的语气：“那位将军在吵得最凶的时候，站了起来，整个元老院都安静了，他沉默了很久，
最后只说了一句话：‘东方那头沉睡的巨龙，如今已彻底苏醒。我们……或许该考虑的不是东进，而是如何守住我们现有的疆域了。’”
“然后呢？”
霍去病追问。
“然后？然后元老院更吵了，有人骂他老糊涂，有人骂他危言耸听。”
蒙海耸耸肩：“但至少，出兵干涉的决议，暂时搁置了，罗马的舰队没有动，日耳曼尼卡军团也没有向安息边境调动的迹象。”
塔楼里再次陷入寂静。
只有风穿过了望孔时发出的呜咽声，以及远处工厂隐约传来的、规律的机械运转声。
良久，刘大海走到窗边，推开木窗。
一股夹杂着湿土和钢铁气息的风吹了进来，吹动了他的额发。
“弗拉库斯……”
他喃喃道：“他看到了，也说出来了，但整个罗马，恐怕没人能真正理解他看到了什么。”
“那我们呢？”
曹襄走到他身边：“安息这边，按原计划军事演习加技术渗透？罗马那边……暂时按兵不动？”
刘大海转过身，眼神平静而坚定。
“原计划照旧，军事演习要搞得轰轰烈烈，让安息人和他们的部落朋友看得清清楚楚，
那种能砸碎骨头、摧毁城墙的火力，不是骑兵冲锋能抵挡的，
技术渗透的细雨也要下得绵密，让安息的总督们尝到甜头，让他们产生期待，也产生无力感。”
他顿了顿，走到沙盘前，将那枚代表罗马的黑色棋子轻轻挪动了一下。
从安息王城的位置，推回了更西边的意大利半岛。
“至于罗马……让他们猜，让他们怕，让他们犹豫，我们的下一个五年计划，重心是打通西域到安息的铁路，
是完善海军，是消化身毒，等我们把安息变成我们的原料产地和初级加工地，
当我们的人能坐着火车，带着绝对优势的工业品，出现在罗马人的市场里时……”
刘大海抬起头，目光仿佛穿透了眼前的地平线，投向了那片古老而遥远的西方。
“那时候，弗拉库斯的叹息，恐怕会变成整个罗马元老院的共识。”