王子卿低头沉思片刻，脑海中闪过宫宴的严苛规制。能踏入那场宴席的，皆是身份尊贵的皇亲国戚与朝中重臣家眷，皆是见惯了大场面的人物，衣着服饰向来合乎礼制，容不得半分差错。她既以太子妃的身份出席，自然要恪守规制，若是随意着装，即便面料再华贵、样式再精美，也难免显得不伦不类，失了太子妃的体面与威严。想通这一点，她缓缓颔首，语气带着几分真诚的感激：“还是阿湛殿下考虑得周全，这般贴心周到，倒是让我有些受宠若惊。那就劳烦殿下费心安排，无需艳压群芳，毕竟父辈还在孝期，合乎礼制的服饰即可。”
“分内之事，卿卿不必客气。”肖怀湛爽朗地笑了起来，连连摆手，眼底满是宠溺与欣喜。只要卿卿愿意出席宫宴，便意味着她要正式以太子妃的身份，在众人面前公开亮相，往后，她也不必再刻意回避着自己，两人相见的机会自然会多起来。
一旁的林肃自始至终沉默不语，安静地坐在一旁，仿佛只是个无关紧要的旁观者。他垂眸盯着手中的茶杯，眼底的光亮渐渐褪去，周身的气息也沉了沉，隐隐透着几分难以掩饰的落寞与怅然。他望着眼前巧笑倩兮、清丽动人的王子卿，心底泛起一阵密密麻麻的酸涩。那般清雅绝尘、宛若月中仙子的女子，如今已是身份尊贵、遥不可及的太子妃，与他之间隔着云泥之别，让他望尘莫及。他心底那份刚刚萌芽的心动，那份未曾宣之于口的暗恋，还未来得及破土而出，便已注定无疾而终。指尖悄悄掐进掌心，传来一阵细微的痛感，却丝毫无法缓解心底的不甘与怅然。这份深藏心底的情愫，终究只能永远藏在心底最深处，成为一段无人知晓的秘密，随着时光的流逝慢慢沉淀。
这场茶宴自始至终都氛围融洽，宾主尽欢。席间，三人闲谈过往趣事，畅聊京城近况，欢声笑语不断，茶香与暖意交织在一起，勾勒出一幅温馨而美好的画面。临别之际，肖怀湛还特意让人取来一个精致的锦盒，里面装着醉仙楼最有名的几款糕点，皆是京城中难得一尝的珍品。他将锦盒递到王子卿手中，语气带着几分真诚的心意：“这是醉仙楼的招牌糕点，卿卿平日若是闲来无事，可用来解馋。今日相聚甚欢，期待下次与卿卿再叙。”王子卿接过锦盒，指尖触及锦盒的温润质感，心中微动，颔首致谢：“多谢殿下费心，今日多谢款待。”说罢，便带着丫鬟转身离去，裙摆轻扬，渐渐消失在醉仙楼门口的光影之中。肖怀湛与林肃立在茶舍门口，望着她离去的背影，各自心怀思绪，久久未曾言语。
暮烟四合，将京都的青砖瓦黛晕染成一片朦胧的水墨。醉仙楼前的朱红门扉半掩着，檐角悬挂的铜铃被晚风吹得轻响，叮咚声袅袅娜娜，消散在渐浓的夜色里。三皇子肖怀湛身着一袭月白色暗绣流云纹锦袍，袍角缀着的银线在残阳余晖中流转着细碎的光泽，他立在青石板路上，目光追随着林肃的轺车，直至那抹身影彻底消失在巷尾的拐角，才缓缓转过身。指尖无意识地摩挲着腰间系着的和田暖玉，玉质温润细腻，一如他此刻心头翻涌的暖意，连平日里冷峭的眉宇间，都染上了几分平日里少见的柔和，似冰雪初融，漾开浅浅的温情。
返程的马车碾过青石板路，发出沉稳而规律的轱辘声，车厢内熏着清雅的沉水香，缕缕青烟缠绕着窗棂，却丝毫压不住肖怀湛眼底的亮色。自那日金素一身风尘赶回王府，躬身垂首，声音带着难掩的雀跃禀报“太子妃殿下已收下邀请函，亲口应允赴今日之宴”时，他那颗沉寂了许久的心，便似被春日最暖的阳光穿透，层层叠叠的阴霾尽数散去，只剩下满溢的欢喜，如清泉般在心底汩汩流淌。
这两年，他始终如孤星守望皓月，小心翼翼地将对王子卿的爱恋藏于心底最深处，不敢有半分泄露。他看着她如烈日骄阳般，在闺阁与江湖的风雨飘摇中肆意明媚，以一介女子之身扛起神医谷门楣的重任，面对强国重兵的围剿依旧向阳而生、眸光璀璨、熠熠生辉。他只能远远驻足，不敢有半分逾矩，看着她藏身于王家府邸，借助巧力瓦解府中的宵小之辈，看着她应对自如地周旋于江湖势力间，那份炽热的情愫，终究只能化作无声的守护——暗中为她扫清前行的障碍，默默为她抵挡不怀好意的窥探，将所有的牵挂与思念，都藏在每一次不经意的回眸、每一次恰到好处的相助里。
而金素那日禀报的细节，此刻正清晰得如同就在眼前，每一个字都似带着暖意，在他心头轻轻漾开：“殿下，太子妃殿下听属下禀报侍卫姓名时，竟当真笑了——得知三春、长嬴、属下还有九冬的名字后，她和一屋子的丫鬟都开心的笑了。” 那一句轻描淡写的描述，于肖怀湛而言，不啻于天籁之音。他仿佛能亲眼望见她笑时眼尾微微上挑的弧度，望见她眼底流转的柔光，望见她唇角梨涡里盛着的暖意，那般模样，竟比春日里开得最盛的桃花还要动人。那一刻，所有的隐忍、所有的等待、所有小心翼翼的试探，都有了最圆满的归处。守得云开见月明，大抵便是这般心境，过往所有的委屈与克制，所有的不安与忐忑，在她那一抹澄澈的笑意面前，尽数化为值得。
更让他心神激荡，是今日宴席之上，她那句温软清越的“阿湛殿下”。没有往日里的疏离客套，没有身份悬殊的生分隔阂，那一声呼唤，带着几分熟稔，几分亲切，更带着沉甸甸的认可，如春风拂过冰封了许久的湖面，瞬间驱散了他心头积郁许久的阴霾。他甚至能清晰记得她唤出那几个字时的语气，软糯中带着一丝轻快，似老友重逢时的自然随性，又似心意相通后的默契了然。那一刻，肖怀湛真切地感受到，自己终于不再是只能远远观望的局外人，他有了靠近那轮烈日骄阳的资格，前路被尽数照亮，坦途一片，再也无半分滞涩与迷茫。