“何事求我？”
老者终于抬眼，浑浊的眸子扫过阶下之人，声音不高，却像巨石砸入深潭，在寂静的九楼祖祠里荡开层层叠叠的回响。那声音里听不出半分喜怒，只有历经百年风霜沉淀的淡漠，仿佛世间兴衰荣辱，皆难在他心湖掀起半丝涟漪。
闻听此言，东玄武急忙匍匐下去，他的脊背几不可察地抖了一下，他的额头几乎贴到冰冷的地砖，声音带着压抑不住的颤抖：“启禀老祖，如今孙儿有一计，可吞并天武、西陵两国，成就我东玄国百年未有之盛世。只是……国内尚有一大隐患未除，使得孙儿不敢贸然推行计划。”
老者闻言，右手随意一拂衣袖。那动作轻描淡写，可压在东玄武身上的恐怖威压却如退潮般瞬间消散，让他紧绷的身体骤然一松，后背上的冷汗瞬间浸透了龙袍内衬，黏腻地贴在皮肤上。
“说来听听。”老者重新垂眸，指尖摩挲着膝头的白玉扳指，声音依旧平淡无波，听不出半分兴趣。
东玄武缓缓直起身，膝盖与地砖摩擦时发出细微的“吱呀”声。他定了定神，小心翼翼地抬眼瞥了老者一眼，又飞快地低下头，语气带着几分试探：“老祖，不孝子孙斗胆请问，老祖此刻修为已至何境？”
老者抬眸看他，右手慢悠悠地捋着膝头那雪白雪白的长髯，嘴角勾起一抹几不可见的弧度，语气带着几分玩味：“朕此刻，已达玄王境六境。”
“轰！”
这简单的一句话，在东玄武耳中却不啻于惊雷炸响。他猛地抬起头，眼中满是难以置信的狂喜，瞳孔因激动而微微放大，声音都变了调：“玄王境六重！老祖神威！孙儿恭贺老祖修为再进！”
他深吸一口气，强行按捺住胸腔里翻腾的激动，语速极快地说道：“回禀老祖，据暗探子回报，天武、西陵两国的镇国老祖，如今仍停留在玄王境五境。孙儿这些年暗中训练了一支部队，他们可潜入两国皇宫，伺机将那两位老祖级人物斩杀。”
说到这里，他话锋一转，脸上的喜色褪去，语气变得凝重起来，眉头紧紧蹙起：“可如今国内变故，罗家和李家竟出了一位玄王境四重的强者。更重要的是，他们早已不愿再为我东玄国效力，甚至还在暗中豢养了一批死士，实力极为强悍。孙儿担心，一旦我军伐两国，罗家和李会趁机出来捣乱，打乱整个计划。所以……”
他顿了顿，眼神骤然变得狠厉，语气也冷了几分：“孙儿想请老祖出手，一举灭了罗家和李家，以绝后患！”
老者听完，捋着胡须的手蓦地停了下来，忽然低笑一声，只是那笑声里没有半分暖意，反而透着刺骨的寒意：“你是不是太过狂妄了？”
话音刚落，一股比刚才强盛数倍的威压骤然降临，如同万丈高楼轰然倾塌，狠狠砸在东玄武身上。
“噗通！”
东玄武根本无法抵挡，瞬间被压得双膝跪地，膝盖撞在坚硬的金砖上发出沉闷的响声，骨头仿佛都要碎裂开来。他脸色惨白如纸，嘴角溢出一丝鲜血，却依旧强撑着抬起头，眼神里带着恳求与急切，艰难地说道：“请……请老祖收回威压。孙儿所言非虚，那支部队就在外面，老祖一看便知！”
老者冷哼一声，威压再次如潮水般退去。
“希望你不会让我失望。”他淡淡地说道，语气里带着一丝警告。
东玄武趴在地上大口喘着粗气，好一会儿才缓过劲来，缓缓站起身。他低头一看，双膝前的龙袍早已被渗出的鲜血染红，钻心的疼痛从膝盖传来，可他脸上却毫无痛楚之色，反而带着一丝难以掩饰的兴奋：“不孝子孙，自然不敢让老祖失望。”
说完，他从怀中掏出一枚青色玉简，指尖灵力注入，对着玉简沉声道：“出来吧，到太庙前的广场，老祖要看看你们。”
几息之后，祖祠外的巨大广场上，十二道黑影凭空出现。他们身着统一的黑色劲装，面蒙黑布，只露出一双双毫无感情的眼睛，身形挺拔如标枪，周身散发着凛冽的杀气，连空气都仿佛被冻住了一般。
东玄武转头看向老者，弯腰拱手，姿态恭敬到了极点：“还请老祖移步，随孙儿到祖祠之外一观。”
老者冷笑一声，不再多言，竟直接转身，从九楼的窗户一跃而下，身影在空中划过一道弧线，稳稳落地。
东玄武见状，也顾不得膝盖的疼痛，紧随其后快步下楼，龙袍的下摆随着他的动作翻飞。
广场上，十二个黑衣人依旧纹丝不动，仿佛十二尊没有生命的雕塑，连呼吸都几乎察觉不到。
老者站在广场中央，目光如鹰隼般扫过十二个黑衣人，淡淡笑道：“好啊，十二个玄王境四境的血傀。不过，就凭他们，想杀玄王境五重？好像还不够吧。”
东玄武急忙上前一步，脸上堆起谄媚的笑容，解释道：“老祖有所不知，孙儿这些年一共积攒了二十六枚暴血丹。到时候让他们分成两组，每组六人，每人携带两枚暴血丹。服用之后，他们的实力可在短时间内暴涨到玄王境五重巅峰，如此一来，斩杀两国老祖便不再有问题！”
暴血丹是禁药，能瞬间提升修为，却对身体损伤极大，往往是同归于尽时才会使用，一但服用，服用者在半个时辰后会瞬间爆体而亡。
老者听完，缓缓点了点头，眼神里带着几分赞许：“好，你还算有些小聪明。”
他话锋一转，眼神突然变得深邃起来，仿佛能看透人心：“不过我很好奇，李家和罗家在这数百年来，皆是我东玄国的中流砥柱，世代忠良，他们为何会落到如今这般境地？”
东玄武眼神闪烁了一下，不敢与老者对视，随即躬身道：“回禀老祖，其实并非他们不忠，而是……是不孝子孙想除掉他们。因为他们的势力太过庞大，门生故吏遍布朝野，早已威胁到了皇权，若不除之，恐生后患。”
老者听完，突然拍了拍东玄武的肩膀，哈哈大笑起来，笑声洪亮如钟，震得广场周围的树叶簌簌作响，连远处的飞鸟都被惊得四散而逃：“好！不愧是我东玄家的子孙，有魄力！这个忙，我帮了！”
东玄武脸上一喜，正要跪地谢恩，却听老者话锋又转，语气带着几分阴冷：“只不过，此事过后，我要两万童男童女，助我修炼。”
东玄武毫不犹豫，立刻弯腰拱手，语气坚定：“谢老祖成全！莫说两万，便是更多，孙儿也会为老祖寻来！绝不误了老祖的大事！”
说完，他直起身，眼神锐利如刀：“老祖，事不宜迟，我这就让他们出发。您也需即刻启程，罗家和李家如今躲在距京城四百里外的阳春城内，以您的速度，不用几个时辰便可抵达。”
“你是在教朕做事吗？去，先给朕找五百童男童女”老者悠悠开口。
东玄武心头一凛，瞬间收敛了所有锋芒，再次躬身到底：“孙儿失言，请老祖恕罪！”他不敢有半分迟疑，立刻从怀中摸出一枚金色令牌，转身对守在一旁的禁军统领厉声道：“持此令牌，即刻带人全城搜捕，半个时辰内，务必将五百名适龄童男童女送至太庙！若有延误，提头来见！”
禁军统领接过令牌，见东玄武脸色铁青，又瞥见旁边气息骇人老者，哪敢多问，当即领命狂奔而去。
老者负手而立，目光扫过那些面无表情的血傀，指尖的白玉扳指泛着冷光：“你且在此盯着这些傀儡出发，朕回去等那五百孩童。记住，若暴血丹出了差错，或两国老祖未除，你知道后果。”
“孙儿明白！”东玄武额头冷汗又冒了出来，连声称是。
老者不再多言，身形一晃，便如鬼魅般消失在广场尽头，只留下一道淡淡的灵力波动。东玄武望着他的背影，咬了咬牙，转身走到十二名血傀面前，从储物袋中取出二十四枚通体赤红的丹药和十二块录影石，声音冰冷“即刻出发！天武、西陵两国老祖的死讯，我要在后日天亮前看到！”
血傀们没有任何回应，只是机械地接过丹药和录影石，齐齐转身，化作十二道黑影掠向天际，转瞬便消失在云层之中。
东玄武站在广场上，望着空荡荡的天空，嘴角勾起一抹狠戾的笑。他抬手擦去嘴角残留的血迹，低声自语：“罗李两家、天武西陵……待老祖扫清障碍，这东玄国，便真正是我一人的天下了！”
而此时的太庙内，老者正坐在紫檀木椅上，闭目养神。殿外传来孩童的哭闹声与禁军的呵斥声，他却仿佛充耳不闻，只有指尖的扳指随着呼吸轻轻转动，眼底深处，是比寒潭更冷的贪婪与杀意。
与此同时，阳春城内的罗府，正一片欢声笑语。罗家和李家的几位核心人物围坐在大厅的八仙桌旁，面前摆着一副麻将，气氛热闹非凡。