罗征在一旁看得哭笑不得，忍不住开口劝道：“你拼个蛋啊！是不是你师伯，你问一下你师父不就完了？”他说着，指了指杨烬轩胸口的火焰令牌，眼神里带着几分无奈。
闻听此言，杨烬轩挠了挠头，像是才想起这茬，脸上的怒气消散了些，只剩下茫然。他小心翼翼地取下胸口的令牌，令牌边缘还带着体温，触手温热。刚要对着令牌说话，又突然转头看向老者，眉头皱起，一脸警惕地问：“对了，你叫啥？万一我问错了，师父该骂我了。”
“老夫叫凌云。”老者没好气地白了他一眼，抬手作势要敲他的脑门，动作却在半空停住，终究是没舍得落下，“连你师伯的名字都记不住，回头看你师父怎么收拾你。当年你师父可是天天把我挂在嘴边，念叨着‘凌云师兄最厉害’。”
杨烬轩脖子一缩，像只受惊的鹌鹑，赶紧捧着令牌凑到嘴边，深吸一口气，喊道：“师父！我旁边有个叫凌云的，他说他是您师兄！您快出来说说！”他的声音因为紧张有些发飘，在空旷的山谷里回荡着，惊起几只飞鸟。
令牌上的火焰纹路先是闪烁了几下微弱的红光，像是在积蓄力量，随即猛地爆发出刺眼的光芒，整个令牌烫得像块刚从火里捞出来的烙铁，杨烬轩的手指都被烫得微微发麻。赤阳的声音带着明显的激动，几乎要冲破令牌的束缚，震得杨烬轩耳朵嗡嗡作响：“凌云师兄？真的是你？！烬轩，快给你师伯磕头！当年若不是你师伯拼死救了我，哪有我今日的成就？你这混小子，竟敢对师伯无礼，看我不扒了你的皮！”
杨烬轩彻底傻眼了，手里的令牌“啪嗒”一声掉在地上，在青石板上弹了两下，发出清脆的声响。他看看地上还在散发着红光的令牌，又看看面前一脸淡然的凌云，嘴唇哆嗦着，像是被抽走了全身的力气，连站都站不稳了。过了好一会儿，他猛地“噗通”一声跪在地上，膝盖重重砸在石板上，发出沉闷的响声，结结实实地磕了三个响头，额头都红了一片，声音带着几分慌乱与恭敬：“师伯！”
凌云被他这突如其来的举动逗笑了，眼角的皱纹都舒展开来，像是被阳光晒化的冰雪。他轻轻一抬手，地上的令牌便像长了翅膀似的，慢悠悠地飞回杨烬轩手里，温度也恢复了正常。“起来吧，跟你师父一个德性，毛毛躁躁的，一点都不稳当。”他的语气里满是长辈对晚辈的宠溺，刚才那股迫人的气势消失得无影无踪，只剩下温和。
杨烬轩这才讪讪地爬起来，拍了拍膝盖上的灰，挠着头嘿嘿直笑，露出两排白牙，刚才那股要拼命的狠劲早没了踪影，脸上只剩下憨厚和不好意思。他偷偷看了眼凌云，见对方正温和地看着他，眼神里没有半分责怪，顿时更不好意思了，赶紧把令牌小心翼翼地揣回怀里，手指还在衣襟上蹭了蹭，生怕把令牌弄脏了。
凌云清了清嗓子，声音不大，却带着一种特殊的穿透力，让喧闹的潭边瞬间安静下来，所有人的注意力都重新拉回了他身上：“好了，玩笑归玩笑，说正事。”他看向杨烬轩，眼神变得严肃起来，“烬轩，你强行突破，虽有清灵丹压制住了表面的反噬，但根基受损是事实，这可不是小事。你经脉中的灵力乱流如同无根野草，肆意冲撞，若不及时固本培元，日后修行恐会遇到难以逾越的瓶颈，甚至可能终身停留在玄皇境初期（一～四境）。”他再次将那枚丹药递过去，指尖的灵力托着丹药，稳稳停在杨烬轩面前。
这次杨烬轩没再犹豫，双手恭恭敬敬地接过丹药，指尖触碰到丹药时，一股温润的气息顺着指尖蔓延开来，流遍四肢百骸，连经脉的痛感都减轻了几分。他深深鞠了一躬，腰弯得极低，恭敬地说了声“谢师伯”，便将丹丸吞了下去。丹药入腹即化，一股暖流瞬间涌遍全身，像是泡在温热的泉水中，舒适得让人忍不住叹息。之前经脉撕裂般的痛感减轻了许多，连体内紊乱的灵力都变得温顺起来，气息也平稳了不少，原本苍白的脸上终于有了血色。
凌云这才转向罗征，目光温和了些，却带着几分探究，像是在观察什么珍稀的物件：“小友，观你之前挥剑的姿态，剑法灵动飘逸，隐有道家真意，不知你的师傅是谁？”他刚才可是一直关注着眼前这几人的激战过程，从罗征偶尔挥剑格挡的姿态中看出了些门道，那剑法路数似乎与某个多年未见的故人有些相似。
罗征指尖下意识收紧，玄光剑冰凉的剑柄硌得掌心生疼，指节因过度用力而泛出青白。他垂着眼沉默了片刻，长长的睫毛在眼睑下投下一小片浓密的阴影，刻意避开凌云那双仿佛能洞穿人心的眸子，声音压得很低，却带着不容置喙的坚决：“家师性情淡泊，素来不喜外人叨扰，晚辈不便多言。”
空气有瞬间的凝滞。潭水拍打黑石的“啪啪”声、瀑布倾泻而下的轰鸣、远处山林里清脆的鸟鸣，此刻都像是被放大了数倍，变得格外清晰，衬得周遭愈发安静。
凌云眼中飞快闪过一丝讶异，眉头微挑，显然没料到会得到这样的答复。但他很快便了然地笑了笑，眼角的皱纹舒展开来，眼中的探究彻底散去，取而代之的是全然的理解：“既如此，老夫便不多问了。”修行界中本就多有隐世高人，不愿显露踪迹实属常情，他自然不会强人所难。
他转过身，目光重新落回何砚冰身上，语气恢复了之前的平静，却带着一种不容置疑的分量，像山涧的顽石般沉稳：“砚冰，你刚才对几位小友无礼在先，还伤了人，该道歉。”
何砚冰的脸“唰”地一下涨得通红，像是被人兜头泼了盆滚烫的热水，连耳尖都泛起了绯红。他死死攥着金枪的枪杆，指关节泛白，因为太过用力，指节处甚至有些发青。他自小在青云崖长大，天赋卓绝，是百年难遇的奇才，除了师父凌云，从未向任何人低过头。此刻要他向几个修为远不如自己的“玄王境”低头道歉，简直比让他认输还难受，胸口像是堵了团棉花，憋得慌。可当他迎上凌云清亮的目光，那目光里没有半分怒意，却带着一种“你该明白对错”的期许，他终究还是梗着脖子，下巴微扬，瓮声瓮气地挤出三个字：“对不住。”
这三个字说得又快又硬，像是从牙缝里挤出来的，尾音还带着几分不服气的颤音，听着毫无半分诚意，倒像是在应付差事，完成一项不得不做的任务。
杨烬轩本就对这小子刚才下手狠辣的模样耿耿于怀，见他道歉如此敷衍，瞬间炸了毛，火气“腾”地一下子就上来了，连额角的青筋都跳了跳：“你这叫道歉？打发叫花子呢？”他往前迈了一大步，玄皇境的气息虽还因反噬有些虚浮，却依旧带着十足的压迫感，“刚才用枪挑我罗兄伤口的时候不是挺横吗？枪尖都快戳到人家心口了，那会儿的嚣张劲儿呢？现在装什么蔫茄子！”
“我已经道歉了！”何砚冰也被激起了火气，像是被踩了尾巴的猫，眼珠一下瞪得溜圆，原本就红的脸颊因为激动变得更红，像熟透的苹果，“要不是他死活不肯把功法交出来，我怎会动手？明明是他先不识抬举！”
“嘿，你这小子还敢犟嘴！”杨烬轩撸起袖子就要往前冲，掌心已凝聚起淡淡的火焰，灼热的气息让周遭的空气都微微扭曲，却被身旁的罗征一把拉住了胳膊。
“杨兄，算了。”罗征捂着肩膀，语气尽量平静，只是苍白的脸色和额角新冒出来的冷汗暴露了他的不适，伤口被牵扯得阵阵发疼，“他既已认错，便不必再计较了。”
可杨烬轩哪肯罢休，扒开罗征的手，依旧瞪着何砚冰，火气丝毫未减：“算了？凭什么算了？他伤了你们，罗兄现在连站都站不稳，柳兄肋下的伤深可见骨，流了那么多血，一句轻飘飘的‘对不住’就想完事？门儿都没有！我杨烬轩的兄弟，可不是谁想欺负就能欺负的！”他说着，周身的火焰气息又盛了几分，连脚下的青石板都被熏得微微发热。
凌云无奈地叹了口气，目光落在何砚冰身上，语气里多了几分沉凝：“道歉要诚心。修行之路，先修心，再修力。心若不诚，德行有亏，纵使枪法再精妙，灵力再深厚，也终究难登大雅之堂，成不了真正的强者。”他的声音不高，却像重锤般一下下敲在何砚冰心上，让他的气焰瞬间弱了几分。
何砚冰咬着下唇，唇瓣都被咬得发白，指节捏得咯咯作响，深吸了好几口气，胸口剧烈起伏着，像是做了极大的心理斗争和让步。再次开口时，声音比刚才缓和了些，却依旧带着明显的别扭，尾音都有些发虚：“诸位，刚才……是我误伤了诸位，对不住，抱歉。”说完这句话，他几乎是立刻猛地别过脸，耳根红得能滴出血来，连脖颈都染上了一层淡淡的绯红，手指紧张地绞着衣角。这已是他能做到的极限，再多一个字，他都觉得像是要了自己的命。
谁知杨烬轩依旧不买账，撇了撇嘴，抱着胳膊斜睨着他，语气里满是嫌弃：“听着还是不情不愿的，跟吞了苍蝇似的难受。要道歉就拿出点诚意来，别在这儿磨磨唧唧的！”