禁地中，氤氲的灵雾如轻纱般尚未完全散去，悬浮的灵气粒子在光柱下折射出细碎的光斑。罗征、杨烬轩等五人围在冰冷的石壁前，目光如炬，死死锁着上面流转的星图，指尖不自觉地绷紧，连呼吸都放得极轻。李沉渊静立在侧，青色长袍在山间微凉的微风中轻轻飘动，衣摆扫过地面的枯叶，发出细微的声响。他垂眸望着石壁上跳动的符文，眉头拧成一道深深的沟壑，声音在空旷的山谷中缓缓回荡，每一个字都带着沉甸甸的凝重：“界域通道的开启远比我们想象中复杂，必须由帝州总院的长老亲至才行，他们日夜兼程赶来，至少也需要三个月。这三个月，三派绝不会坐视我们安稳准备——他们恨我们青云书院入骨，必然会用尽一切手段来捣乱。所以，这三个月，就是我们与三派的生死局。”他顿了顿，抬眼扫过面前五个年轻的身影，语气愈发沉重，“要么，我们守住书院，护住星图，等总院来人；要么，三派毁了书院，夺走星图，断了我们所有人的后路。”
五道年轻的身影十分严肃的在光柱下站成一排，身后是依旧燃烧着柔和光芒的青云道树，繁茂的枝叶在风中轻轻摇曳，投下斑驳的光影；身前是未知的风雨与杀机，山谷外的黑暗中仿佛潜伏着无数双眼睛。他们的身影虽不算高大，却透着一股不服输的韧劲，如同五柄即将出鞘的利剑，剑鞘中已透出凌厉的锋芒，随时准备迎接挑战。而他们不知道的是，这场因道树复苏引发的风波，早已越过云天帝国的疆域，像一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪朝着更广阔的中域悄然蔓延——中域的问道盟、各大顶级宗门，甚至一些隐世的古老势力，都已通过各自的渠道，得知了下域云天帝国“青云道树复苏”的消息。无数道或贪婪、或警惕、或好奇的目光，正隔着遥远的距离，如同实质般落在青云书院。
就在此时，石壁上的星图突然剧烈跳动起来，原本稳定的金色符文如同活过来的游鱼一般，在石壁上快速游走，光芒忽明忽暗，如同风中残烛，仿佛随时会彻底熄灭。众人皆是一愣，脸上的表情瞬间凝固，还没等他们反应过来，身旁的青云道树突然剧烈晃动起来，树干发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛随时会断裂。繁茂的叶片以肉眼可见的速度变黄、枯萎，翠绿的颜色如同潮水般褪去，只剩下干枯的褐色，一片片落叶如同断了线的风筝，飘落在地。原本笔直的树干也开始出现蛛网状的裂痕，树干上流转的金色纹路如同退潮般迅速消散，只留下暗淡的痕迹。紧接着，两道浓郁的青色灵力从枯死的道树树心中分离出来，如同两道青色闪电，带着呼啸的风声，直奔杨烬轩与何砚冰而去，速度快得让人根本无法反应，瞬间便没入两人的眉心。与此同时，石壁上的星图如同失去了能量支撑，瞬间消失不见，只留下冰冷的石壁。
“怎么回事？！”罗征脸色骤变，瞳孔猛地收缩，话还没说完，便看到杨烬轩直挺挺地倒了下去，身体砸在地上，发出沉闷的声响。杨烬轩刚倒下去的瞬间，罗征下意识地伸手去扶，指尖刚触到杨烬轩的衣角，便被一股灼热的气浪狠狠弹开——那青色灵力在杨烬轩眉心凝成了一个火焰状的印记，印记散发着滚烫的温度，周围的空气都被烤得扭曲，连悬浮的灵雾都被蒸发，烫得人根本不敢触碰。罗征的指尖传来一阵刺痛，他猛地缩回手，看着自己泛红的指尖，眼中满是震惊。
几乎是同时，何砚冰也倒在了地上，身体微微抽搐，眉心同样浮现出一个青色印记，只是这印记泛着金属般的冷光，如同淬了冰的钢铁，与杨烬轩的火焰印记截然不同。他手中的破云枪从掌心滑落，“砰”的一声倒在了地上，枪身刚触到地面便自行剧烈震颤起来，枪身上的符文瞬间亮起，金色的光芒顺着枪身蔓延，与何砚冰眉心的印记遥遥呼应，金色的光芒如同水波般在地面上形成了一圈圈金色波纹，将两人笼罩在其中。
李沉渊的脸色瞬间变得惨白，如同纸张般没有一丝血色，他快步上前，脚步因急切而有些踉跄，蹲在杨烬轩身边，伸出手指想要探查他的气息。可指尖刚触到杨烬轩的手腕，便像被烧红的烙铁烫到一般，猛地缩回手，指腹上留下了一道淡淡的红痕。他看着自己的手指，声音中满是震惊，甚至带着一丝颤抖：“是道树的本源灵力……它在重塑杨烬轩的经脉！”他又急忙转向何砚冰，小心翼翼地探出指尖，刚靠近何砚冰的手腕，便感受到一股冰冷的金属之力，他猛地收回手，眼中的震惊更甚，“何砚冰也是一样！可古籍记载中从未提过这种情况，道树传承历来只负责传功授业，从未有过自毁根基、献祭本源的先例！”
东玄梦宁蹲下身，看着何砚冰眉心泛着冷光的印记，眼中满是疑惑，她下意识地想去触碰那印记，却被罗征一把拉住手腕，罗征的手指用力，语气急切：“别碰！那灵力太霸道，你现在的修为根本承受不住，会被灵力反噬的！”东玄梦宁顺着罗征的目光看向那棵已经彻底枯死的青云道树——树干上的灵藤早已枯萎成灰，随风飘散，原本飞流直下的瀑布也变得断断续续，水珠溅起的灵力涟漪渐渐平息，整个禁地的灵气浓郁度瞬间下跌了一半，原本几乎凝成实质的灵雾，此刻已变得稀薄不堪，空气中的灵气粒子肉眼可见地减少。
“这到底是怎么回事？”柳亦生握紧手中的长剑，指节泛白，警惕地看向山谷四周，眼神锐利如鹰，剑身上的剑意悄然释放，周围的空气都因剑意而变得冰冷。他的声音带着一丝警惕：“会不会是三派搞的鬼？他们说不定早就布下了阴谋，趁着道树传承的时候动手，毁了道树，就是为了阻止我们开启界域通道！”
“不像。”李沉渊缓缓摇头，目光紧锁在杨烬轩与何砚冰眉心的两道青色印记上，仔细感受着其中的灵力波动，语气肯定，“这灵力波动纯粹而厚重，与道树的本源气息完全一致，没有丝毫外来力量的痕迹，更像是……某种献祭仪式后的反噬？可道树为何要献祭自身？它已存活了数千年，只要不被外力破坏，还能继续守护书院百年，没必要为了两个弟子牺牲自己！”他拼命翻遍记忆中关于青云道树的所有记载，从古老的传说到历代院长留下的手札，每一个细节都在脑海中闪过，却找不到任何与之匹配的描述。冷汗不知不觉浸湿了他的后背，顺着脊椎缓缓流下——道树是云天帝国分院的根本，道树一毁，书院的传承便断了一半，这对刚刚看到崛起希望的青云书院来说，无疑是灭顶之灾。
罗征没有说话，只是紧紧盯着杨烬轩与何砚冰的状态，眉头拧成一团。他发现，杨烬轩眉心的火焰印记与他身旁的赤火长刀的气息越来越像，甚至隐隐有引动刀中灵力的迹象——赤火长刀此刻正躺在杨烬轩身边，刀身上的火焰虽然没有燃起，却在微微发烫，刀身符文与火焰印记的共鸣越来越强烈，发出细微的嗡鸣；而何砚冰眉心的金属印记，则与他的破云枪形成了更紧密的联系，破云枪震颤的频率越来越快，枪身的金光顺着泥土蔓延，在两人周围织成了一张半透明的金色光网，将他们与外界隔绝开来，光网上的符文如同活过来一般，缓缓旋转。
“他们的功法……”罗征突然开口，声音带着几分不确定，却又十分笃定，他的目光落在杨烬轩与何砚冰身上，“杨烬轩修炼的《赤阳焚天刀》属火，是极致的毁灭之力；何砚冰修炼的《枪绝九天》属金，是极致的锐利之力。道树的本源灵力属木，木能生火、木能助金，会不会是道树在帮他们淬炼本源，让他们的功法突破桎梏，达到更高的境界？”
李沉渊一愣，随即俯身仔细观察两人的灵力流动，眼中闪过一丝恍然——果然，杨烬轩体内的赤火灵力虽然紊乱，如同奔腾的野马，却在火焰印记的引导下，变得越来越精纯，之前存在的一些杂质正在被道树灵力一点点剔除，灵力的颜色也从橘红变成了深红；何砚冰体内的金系灵力也是如此，在金属印记的作用下，愈发凝练，如同液态的黄金，甚至有了一丝法则的韵味，周围的空气都因这股灵力而变得锋利。可看到道树枯死的景象，李沉渊的心又被紧紧揪了起来，语气中满是担忧：“可道树为何偏偏选了他们两个？按道树的灵性，理应更偏向根基更杂、潜力更大的罗征才对——你体内有龙力与陨星能量，还有《九转霸龙诀》这种绝无仅有的功法，无论是天赋还是体质，都远超他们两人！”
话音未落，杨烬轩突然闷哼一声，周身猛地燃起熊熊烈焰，火焰如同喷发的火山，瞬间将他笼罩在其中。奇怪的是，这火焰虽然炽热，却丝毫没有损伤他的衣物，反而像有生命般，顺着他的皮肤缓缓渗入体内，留下淡淡的火焰纹路。随着火焰的涌入，他眉心的火焰印记变得更加清晰，甚至开始缓缓旋转，散发出更强的力量，周围的温度再次升高，地面上的石头都被烤得微微发红；何砚冰也有了动静，他浑身泛起璀璨的金光，如同披上了一层金色的铠甲，这让他的气息以肉眼可见的速度攀升，从玄皇境五境稳步朝着六境迈进。
“他们在吸收道树的本源！”李沉渊又惊又喜，声音都有些发颤——惊的是道树竟真的在献祭自身，成全两名弟子，这种情况在书院千年历史中从未出现过；喜的是杨烬轩与何砚冰若能成功吸收道树本源，实力必然会迎来质的飞跃，成为书院对抗三派的强大助力。可一想到道树枯死的后果，他的喜悦又被担忧取代，目光转向石壁，语气沉重：“可道树一死，界域通道的星图……”他急忙转头看向石壁，果然，原本清晰的星图符文已经完全消失了。
东玄梦宁指尖凝出一枚冰锥，冰锥晶莹剔透，散发着刺骨的寒意，她小心翼翼地探向金色光网的边缘——她想试试光网的防御力，看看能不能找到帮助两人稳定灵力的办法。可冰锥刚触到光网，便瞬间被光网中蕴含的金系灵力融化，连一丝痕迹都没留下，只化作一缕白雾。她皱着眉，眼中满是焦急：“他们的气息确实在变强，但很不稳定，灵力在体内四处冲撞，像是随时会爆体而亡。如果不能帮他们稳住灵力，就算吸收了道树本源，最后也可能落得个身死道消的下场。”
罗征深吸一口气，不再犹豫，手中的玄苍枪猛地插入杨烬轩与何砚冰中间的地面，枪尖没入泥土三寸，溅起细小的石子。他运转体内的龙力，金色的龙力如同奔腾的河流，顺着枪身缓缓注入地面，试图以龙力的霸道与精纯，稳住两人紊乱的灵力。金色光网与火焰印记感受到龙力的气息，果然顿了顿，紊乱的灵力也平静了几分，光网上的符文旋转速度变慢。可仅仅过了一瞬，两道印记便同时爆发出更强的排斥力，金色光网剧烈震颤，一道无形的气浪将玄苍枪震得嗡嗡作响，枪身上的龙纹都变得黯淡了几分。罗征甚至能感觉到，一股反震之力顺着枪身传来，如同重锤砸在他的手臂上，让他的手臂都微微发麻，虎口处隐隐作痛。
“不能强行干预。”李沉渊急忙按住罗征的手，阻止他继续注入龙力，语气急切，“这是道树的选择，它既然献祭自身，必然有它的道理。我们强行干预，不仅可能破坏道树的计划，还会让杨烬轩与何砚冰陷入更大的危险，现在我们只能等，等他们自己适应道树本源的力量。”他望着枯死的道树，脑海中突然闪过一句被遗忘的古老传言——那是他年轻时在中域总院的藏书阁里看到的，一句刻在竹简边缘的小字，当时他只当是戏言，未曾在意。可此刻，那句话却清晰地浮现在脑海中：“青云择主，道树殉道，双主同现，青云大盛”。难道这句被当作戏言的古语，竟是真的？道树的献祭，就是为了选出两位“主”，带领青云书院走向新的辉煌？