别墅的院子里，阳光透过繁茂的树枝，洒下斑驳的光影，落在石桌上那张铺开的素色画纸上。罗婉正趴在桌边，小脸上沾着三四点不同颜色的彩墨，像是花猫一般，一手紧紧攥着半根磨得圆润的彩笔，一手小心翼翼地按着刚画好的全家福。画中的四人并肩而立，罗征站在中间，嘴角噙着浅淡的笑意，罗羽沉稳地站在一旁，罗玄咧嘴大笑，而她自己则踮着脚尖拽着罗征的衣角，眉眼弯弯，满是童真。听到院门外传来的轻微脚步声，她像是受惊的小兽般猛地抬头，当看清来人是罗征时，那双澄澈的大眼睛瞬间亮得像盛满了夏夜的星光，原本抿着的小嘴瞬间咧开，露出两排洁白的小牙齿，丢下手中的彩笔和画纸便朝着罗征的方向扑了过来。小短腿跑得飞快，裙摆扬起欢快的弧度，空气中都仿佛飘散着她清脆的笑声：“二哥！你可算回来了！婉婉想死你了！想得我连字都没练。”
罗征眼底的淡漠瞬间被一抹柔和取代，如同冰雪消融，他上前一步，伸出双臂稳稳将扑过来的小丫头抱在怀里，感受着怀中温热柔软的触感，粗糙的指尖轻轻捏了捏她软乎乎、带着彩墨痕迹的脸蛋，触感细腻温热，带着孩童特有的娇嫩：“哦？真的吗？那小婉是不是偷懒了？”他的声音放得轻柔，带着几分刻意的调侃，目光落在她沾着墨渍的小脸上，满是宠溺。
罗婉小脑袋一扬，挺了挺小小的胸膛，一脸认真地用力点头，清澈的眼眸里满是笃定，生怕罗征不信：“才没有呢！婉婉每天都有乖乖练半个时辰的字，比之前进步快多了！”她小手紧紧搂着罗征的脖颈，把小脸蛋亲昵地贴在他的肩头，声音软糯又带着依赖，温热的气息拂过罗征的脖颈，“二哥不在家，婉婉晚上睡觉都不踏实，总担心你会遇到危险，好几次都做梦梦到你回来了，结果一睁眼都是假的。”
正在院子西侧空地上练功的罗玄和罗羽几乎同时察觉到了动静，纷纷收了招式。罗玄性子本就跳脱，身形一晃便如同离弦之箭般窜了过来，脸上满是焦急又好奇的神色，一双眼睛亮晶晶地盯着罗征，咋咋呼呼地开口，声音大得几乎传遍整个院子：“二哥！你昨天晚上怎么回事啊？好好的突然就嗖一下没影了，连句话都没留下，害得我担心了一整晚，连修炼都没心思，总怕你出什么意外！是不是遇到什么厉害的敌人了？还是发生了什么紧急情况？”他说着，还伸出手在罗征身上摸来摸去，从肩膀到手臂，仔细检查着有没有受伤的痕迹，那模样像是在打量一件稀世珍宝，生怕有半点损伤。
罗羽则沉稳许多，他缓步走上前，步伐稳健，周身还残留着练功时未完全散去的灵力波动。他目光细致地打量着罗征，从发丝到衣角，不放过任何一个细节，确认他周身没有丝毫伤痕，气息也平稳雄浑，甚至比之前更加凝练厚重，这才微微松了口气，紧锁的眉头缓缓舒展，开口问道，语气平和却难掩关切之意：“二哥，昨夜你突然离去，神色匆匆，想来是遇到了紧急情况。如今看来，事情应该已经妥善解决了吧？你身上的气息似乎比之前更加强盛了，难道是修为又有突破？”
罗征放下怀中的罗婉，抬手揉了揉她柔软的头发，将她额前的碎发别到耳后，又冲两个弟弟露出一抹爽朗的笑容：“没什么大事，不过是遇到了两个不长眼的小角色，现在已经处理好了。再说了，你们二哥我如今本事可不一般，寻常敌人根本伤不到我，怎么可能会出事？”他说着，周身刻意散发出一丝威压，那股威压并不霸道，却如同山岳般厚重，虽只是一闪而逝，却让罗玄和罗羽脸色齐齐一变，眼中满是震惊与难以置信。
罗玄瞪大了眼睛，下意识地后退半步，脸上写满了骇然，咋舌道：“二哥！你……你这修为是又突破了？这气息也太吓人了吧！比之前强横了不止一个档次，我感觉在你面前，我这玄王境十境的实力都跟闹着玩一样！你现在到底是什么境界了？”
罗征不置可否地笑了笑，没有直接回答，只是捏了捏罗婉的脸颊，柔声交代道：“小婉乖，先去找小玄哥哥玩一会儿，或者再去画会儿画，二哥和小羽去厨房给你们做好吃的，好不好？”
罗婉乖巧地点了点头，小脸上满是期待，拉着罗玄的衣角便跑到了石桌旁，叽叽喳喳地给他讲自己画的全家福，指着画中的罗征，兴奋地说着自己是如何把二哥画得最帅气的。
罗征转身朝着厨房走去，罗羽紧随其后，脚步轻快。走进厨房，一股淡淡的烟火气扑面而来，灶台上还残留着上次做饭的痕迹。罗征熟练地从冰箱里取出新鲜的牛肉和各种精致的调料，然后把昨天晚下午泡在不锈钢盆里的米线拿了出来，将它们一一摆放在案板上。他手上的动作行云流水，没有丝毫拖沓，嘴里也不停歇，细细讲解着牛肉米线的做法，语气耐心而细致：“小羽，你看好了，这牛肉要选牛里脊的部位，肉质最是鲜嫩，没有筋膜。先切成薄片，用水浸泡两刻钟，把里面的血水都泡出来，这样煮出来的牛肉才不会有腥味，口感也更细腻。泡好之后，再用适量的盐、料酒和少许灵力腌制一刻钟，灵力能够渗透到肉质里面，让牛肉更好地锁住水分，吃起来会更加鲜嫩不柴。”
他一边说，一边将处理好的牛肉放进一个干净的不锈钢盆里，指尖萦绕着淡淡的蓝色灵力，如同流水般均匀地涂抹在每一片肉片上，动作轻柔而专注：“还有这米线，不能用沸水直接煮，那样很容易煮烂，失去筋道的口感……”
罗羽站在一旁，手中端着一枚莹润剔透的留影石，留影石散发着淡淡的白光，正认真地录制着每一个步骤。他听得十分专注，时不时点头记下要点，遇到不懂的地方便及时提问，语气谦逊而诚恳：“二哥，这调料的比例有什么讲究吗？比如盐、酱油和醋的用量，多一点或少一点会不会影响整体的味道？……”
“调料的比例确实关键，”罗征一边点燃灶火，一边耐心解答，“盐、酱油和醋的比例大概是一比二比三，盐要少放，主要是为了调出食材本身的鲜味，酱油用来提色增香，醋则能中和油腻，让口感更清爽……”
他一边说着，一边往锅里倒入清澈的泉水，灵泉水接触到铁锅，发出“滋滋”的轻响，很快便泛起了细密的水泡。罗征将切好的姜片和葱段放进锅里，盖上锅盖，耐心等待汤底烧开。趁着这个间隙，他又开始处理其他的配料，切葱花、剁蒜末、准备辣椒油，每一个动作都做得有条不紊，熟练至极。
半个多时辰后，厨房里弥漫开浓郁的香气，那香气混合着牛肉的鲜香、泉水的清甜和调料的复合香味，勾得外面的罗玄和罗婉频频探头，肚子里的馋虫都被勾了出来。罗玄更是忍不住跑到厨房门口，伸长脖子往里张望，嘴里不停念叨着：“二哥，好了没有啊？香味都快把我馋死了，我都快等不及了！”
罗征无奈地笑了笑，揭开锅盖，一股更为浓郁的香气瞬间喷涌而出，弥漫了整个厨房。他将煮好的米线捞进四个洁白的瓷碗里，再铺上几片鲜嫩的牛肉，浇上滚烫的汤底，最后撒上翠绿的葱花、鲜红的辣椒和少许蒜末，四碗热乎乎、色香味俱全的牛肉米线便做好了。
“好了，可以吃了。”罗征端起一碗米线，朝着外面喊道。
罗玄和罗婉立刻迫不及待地跑到餐桌旁，乖乖坐好，眼巴巴地盯着端上来的米线，口水都快流出来了。雪白的米线浸在浓郁的汤汁里，上面铺着几片色泽诱人的牛肉，翠绿的葱花和鲜红的辣椒点缀其间，色泽鲜亮，香气扑鼻，让人食欲大开。
“快吃吧，小心烫。”罗征笑着说道，拿起筷子率先夹了一筷子米线，细细咀嚼起来。米线筋道爽滑，牛肉鲜嫩多汁，汤汁鲜香浓郁，口感层次丰富，让人回味无穷。
四人低头大快朵颐，一时间餐桌上只剩下吸溜米线的声音和满足的喟叹声。罗婉吃得小心翼翼，小口小口地喝着汤，小脸上满是幸福的神色；罗玄则吃得狼吞虎咽，一大口米线一大口牛肉，吃得不亦乐乎；罗羽则吃得从容不迫，一边吃一边细细品味，时不时点头称赞。
吃着吃着，罗征突然停下筷子，脸上的笑容渐渐敛去，神色变得郑重起来，眼神中带着一丝不易察觉的凝重，缓缓开口：“小玄、小羽、小婉，有件事我要跟你们说一下。我得离开一段时间，去办一件重要的事情。这段时间你们要乖乖留在家里，不许往外闯，尤其是百兽山脉深处，那里危险重重，有许多强大的妖兽和心怀不轨的修士，绝对不能去，听到了吗？”
罗婉嘴里还塞着米线，闻言连忙点了点头，大眼睛里满是不舍，却没有丝毫异议，只是小声问道：“二哥，你要去多久啊？什么时候才能回来？婉婉会想你的。”
罗羽也放下筷子，神色严肃地颔首，语气坚定地说道：“二哥放心，我们一定守在家里，好好修炼，不会乱跑，也会照顾好小婉和家里的一切，等你回来。”