青云书院作为中域顶尖势力之一，总院内院更是精英荟萃之地。高耸入云的白玉牌坊矗立在云雾缭绕之中，牌坊上“青云内院”四个鎏金大字由中域总院一代内院大长老亲笔所书，苍劲有力，笔锋凌厉，散发着淡淡的圣境威压，让人心生敬畏。牌坊下方的朱红大门敞开着，高达三丈，门上雕刻着青云仙鹤图案，栩栩如生，两侧各站着四名身着青色院服的护卫，他们气息沉稳，眼神锐利如鹰，腰间佩着制式长剑，显然都是修为不弱的玄皇境强者，负责守卫内院大门，排查进出人员。
东玄梦宁和柳亦生跟在凌云、赤阳、何砚冰、杨烬轩身后，缓步朝着内院走去。东玄梦宁一袭白衣胜雪，裙摆随着步伐轻轻摇曳，如同踏雪而行的仙子，周身萦绕着淡淡的寒气，玄冰之体的气息愈发精纯，寒气所过之处，空气中的水汽都凝结成细小的冰粒，在阳光下闪烁着微光。她的面容依旧清冷绝美，如同冰山上的雪莲，只是眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫与怅然，眼神深处藏着化不开的思念与伤痛，那是失去挚爱的沉痛，如同跗骨之蛆，难以磨灭。
柳亦生则身着青色劲装，腰间佩着罗征所赠的“青月”剑，剑鞘上的剑纹在阳光下流转着淡淡的青光。他身形挺拔如松，肩背笔直，周身剑意内敛，却隐隐透着锋芒，如同藏在鞘中的利剑，虽未出鞘，却已让人不敢小觑。突破至玄皇境八境后，他的气质愈发凌厉沉稳，只是此刻眉头微蹙，神色凝重，下颌线紧绷，显然还未从罗征“陨落”的消息中完全走出来，心中的自责与悲痛如同巨石压心，让他难以释怀。
两人并未经过任何考核，便在凌云等人的带领下径直进入了内院。若是有其他外院弟子在此，定会惊掉下巴，议论纷纷——青云内院的考核向来严苛至极，就算是天赋异禀的外院翘楚，也要经过筛选，层层淘汰，才能踏入内院大门，可这两人却能破例，无需考核便能直接进入，这显然是凌云与赤阳的功劳，毕竟这两人可是中域青云总院的内院长老。
若是仔细观察便能发现，如今的凌云和赤阳，气息已然今非昔比，与九个月前相比简直是天壤之别。两人周身灵力雄浑厚重，如同奔腾的江河，玄圣境三境的威压如同无形的气场，让周围的空气都微微震颤，连脚下的青石板都泛起淡淡的灵光。这一来是两人天赋本就出众，根基扎实，悟性极高；二来则是得益于神王境强者枪无名的“特殊指点”，这一指点让他们幡然醒悟，明白了修炼的真谛。自那以后，两人如同脱胎换骨，修炼如同开了挂一般，进度一日千里，短短九个月时间便突破至玄圣境三境。
凌云依旧是一袭青袍，面容俊朗，眼神沉稳，周身气息平和却暗藏锋芒，举手投足间带着几分上位者的气度；赤阳则是一袭红袍，性格依旧火爆，周身灵力带着炽热的气息，如同燃烧的火焰，张扬而霸道，只是比以前沉稳了许多，不再像从前那般冲动易怒。
而跟在一旁的何砚冰和杨烬轩，这两个“牲口”，在青云书院源源不断的顶级修炼资源支持下，修为更是突飞猛进，已然达到了玄君境三境。何砚冰一袭白袍，气质温润如玉，如同谦谦君子，周身灵力如同流水般柔和，却暗藏磅礴之力，眼神清澈而坚定，显然心境与修为同步精进；杨烬轩则身着红袍，面容刚毅，性格火爆直率，周身灵力带着炽热的火焰气息，如同烈日骄阳，张扬而充满爆发力，只是此刻脸上满是急切，眼神中带着对故人的牵挂。
六人一路前行，穿过青石板铺就的林荫小道，小道两旁栽种着千年古木，枝叶繁茂，遮天蔽日，林间灵气浓郁得几乎化为实质，吸入一口便让人神清气爽。沿途不时遇到身着内院服饰的弟子，他们见到凌云和赤阳，都纷纷恭敬地行礼问好，眼神中满是敬畏。
很快，在凌云和赤阳的带领下，东玄梦宁和柳亦生各自的房间便安排妥当。房间位于内院西侧的灵脉汇聚之地，环境清幽雅致，院落里栽种着名贵的灵植，花开正艳，散发着淡淡的清香。房间内陈设简洁而不失格调，梨花木打造的桌椅，铺着柔软锦垫的床榻，窗边摆放着一张炼丹台和书架，书架上摆满了各类功法古籍与丹药图谱，显然是书院为核心弟子精心准备的居所。站在窗边，便能看到远处云雾缭绕的山峰，听到山间传来的鸟鸣声，让人身心舒畅。
“好了，房间已经给你们安排好了，后续的修炼资源领取、功法选择等事宜，会有专门的长老来告知你们。我们还有宗门任务在身，就先告辞了。”凌云对着东玄梦宁和柳亦生语气平和地说道，眼神中带着一丝淡淡的关切。赤阳点了点头，便转身跟上凌云的脚步。
两人没有多做停留，转身便朝着内院深处走去，身影很快消失在林荫小道的尽头，只留下一道淡淡的灵力波动。
看着凌云和赤阳离去的背影，何砚冰和杨烬轩再也按捺不住心中的急切，如同憋了许久的洪水终于找到了宣泄口，快步走到东玄梦宁和柳亦生面前，眼神中满是期盼与焦虑。
何砚冰上前一步，脸上满是焦灼，声音带着难以抑制的急切，率先开口问道：“梦宁，亦生，你们找到罗兄了吗？他现在怎么样了？”
杨烬轩也紧盯着两人，双手不自觉地握紧，指节因用力而泛白，周身的炽热灵力都跟着微微躁动，语气急促而有力：“是啊罗征兄到底在哪？他是不是遇到什么危险了？还是修为有所突破，找地方闭关了？你们快跟说啊，别让我们再猜了！”
听到“罗征”这两个字，东玄梦宁和柳亦生脸上的神色瞬间黯淡下来，刚刚平复的情绪如同被投入巨石的湖面，再次掀起汹涌的悲伤波澜。东玄梦宁的眼眶瞬间泛红，原本清冷的眼神中涌上浓浓的痛楚，她微微垂下眼帘，长长的睫毛掩盖住眼底打转的泪光，指尖紧紧攥着衣角，指节用力到泛白，连带着衣袖都被捏出深深的褶皱，周身的寒气也变得愈发凛冽，仿佛要将这份悲伤冻结。
柳亦生的拳头也猛地握紧，骨骼发出“咔咔”的轻响，额头青筋微微凸起，周身内敛的剑意不受控制地泄露一丝，带着压抑的悲愤与自责，如同无形的利刃，让周围的空气都变得锐利起来。他深吸一口气，胸口剧烈起伏，却依旧无法平复心中的沉痛，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“我们……我们找到了一位与阿征相识的前辈。”
东玄梦宁缓缓抬起头，声音带着难以抑制的哽咽，每一个字都像是从喉咙里挤出来一般，带着撕心裂肺的痛楚：“前辈说，两个月前，阿征在百兽山脉核心区域，遭遇了一头极为强悍的君阶后期巅峰妖兽袭击。那妖兽凶残异常，神通广大，阿征与它展开了殊死搏斗。”
她顿了顿，似乎在回忆前辈描述的惨烈场景，眼眶中的泪水终于忍不住滑落，顺着苍白的脸颊滴落，砸在地面上，晕开一小片湿痕：“阿征拼尽全力抗衡，耗尽了体内所有灵力，甚至不惜燃烧精血，可那妖兽实在太强了，他终究还是没能撑到前辈赶到……等前辈抵达时，他已经倒在血泊里，气息奄奄。”
“前辈说，阿征弥留之际，还在惦记着大家，惦记着青云书院，惦记着他的弟弟妹妹。”柳亦生补充道，声音带着浓浓的鼻音，眼神中满是悲痛与遗憾，“他让前辈转告我们，一定要替他完成振兴青云书院的心愿。”
说着，柳亦生从怀中取出那枚刻着“青云”二字的令牌，令牌在阳光下散发着淡淡的灵光，却在他手中显得无比沉重。他小心翼翼地将令牌递到何砚冰和杨烬轩面前，声音沙哑得几乎听不清：“这是阿征交给前辈的青云书院信物，前辈让我们带着它，替阿征留在青云书院，好好修炼，不辜负他的期望。”
何砚冰和杨烬轩看着那枚熟悉的令牌，脸上的笑容瞬间僵住，眼中的期盼一点点被绝望取代，如同被狂风暴雨摧残过的烛火，瞬间熄灭。何砚冰踉跄着后退半步，身体微微晃动，嘴唇颤抖着，想说些什么，却发不出任何声音。
杨烬轩则死死盯着那枚令牌，瞳孔放大，眼中布满了血丝，周身的炽热灵力瞬间紊乱，如同沸腾的岩浆般翻涌。他猛地一拳砸在旁边的千年古木上，“咔嚓”一声巨响，树干应声断裂，木屑飞溅，断裂的树干轰然倒地，扬起一片尘土。他却浑然不觉疼痛，只是死死攥着拳头，指节因用力而发白，甚至渗出了血丝，低吼道：“不可能！这绝对不可能！罗兄那么强，他的天赋那么高，怎么会……怎么会输给一头君阶妖兽！一定是哪里弄错了！一定是！”
他情绪激动，周身的火焰灵力不受控制地爆发出来，将周围的空气烤得灼热，地面上的青草都被烤得枯黄卷曲。他猛地抓住柳亦生的胳膊，力道大得几乎要捏碎柳亦生的骨头，眼神中满是疯狂的质疑：“柳大哥！你告诉我，这不是真的！是不是那位前辈弄错了？罗兄一定还活着，对不对？”
柳亦生痛苦地摇了摇头，眼中满是无奈与悲痛：“是真的……那前辈没理由骗我们，这枚令牌就是最好的证明。”
东玄梦宁也哽咽着点头：“我们一开始也不愿意相信，可前辈说得字字真切，还有这枚令牌，我们……我们不得不信。”
杨烬轩颓然地松开手，身体踉跄着后退几步，瘫坐在地上，周身的火焰灵力瞬间萎靡下来，眼中的疯狂与质疑被深深的绝望取代。他双手抱着头，肩膀剧烈耸动着，发出压抑的呜咽声，如同受伤的野兽在独自舔舐伤口。
何砚冰也缓缓蹲下身，双手紧紧攥着那枚令牌，指尖冰凉，令牌上的“青云”二字仿佛带着刺骨的寒意，让他浑身发冷。
一时间，内院的庭院里陷入了一片死寂，只有风吹过树叶的沙沙声，以及几人压抑的啜泣声。悲伤如同潮水般将四人淹没，空气中弥漫着浓重的失落与沉痛。曾经与罗征相处的点滴如同电影般在脑海中回放，那些温馨而美好的画面，如今却成了最锋利的刀刃，狠狠刺痛着每个人的心。