就在罗征挥剑的刹那，静竹院方圆千丈的虚空忽然泛起若有若无的灵力涟漪——近百道极其隐晦的气息悄无声息地汇聚到竹院上方百丈处的云层之中。这些身影皆身着青云书院长老服和导师服，或白发皤皤、面容古拙，或剑眉星目、气势凛然，或眉目清癯、仙风道骨，周身气息被刻意压制到极致，仅偶尔泄露的一丝威压，便皆是玄君境后期（八～十境）的磅礴底蕴，显然都是书院内的长老和导师。
为首的是位面容古拙的老者，颔下长须垂至胸前，发丝与胡须皆已花白，正是负责内院剑道传承的墨尘长老。他目光死死锁定下方竹院后方那道挺拔的蓝色身影，浑浊的眼眸中骤然闪过一丝惊悸，喉结滚动了一下，声音带着难以掩饰的震颤：“这……这小家伙是谁，我怎么从未见过，难道是新收的弟子？刚才的剑气，竟是这小子发出的？”
身旁一位身着紫边长老袍的妇人，鬓边插着一支素雅的玉簪，正是书院内有名的灵植长老苏云溪。她的目光落在那些应声而断的修竹上，秀眉紧蹙，语气中满是难以置信：“诸位，这竹林之下，埋着院长三百年前亲手布下的聚灵阵，这些灵竹吸了数百年精纯灵气，木质坚韧堪比玄皇境中期（五～七境）修士的肉身，再加上院长早年设下的护院结界加持，寻常玄皇境后期（八～九境）修士全力一击，也未必能斩断一棵，他一个区区的玄皇境八境，却能一剑扫断上百棵，且切口平整如镜，连一丝木屑都未曾飞溅，这实力当真是深不可测！”
“胡闹！简直是胡闹至极！”不远处一位面色严肃的老者吹胡子瞪眼，额角青筋微微跳动，正是掌管书院资源的库管长老魏山。他看着那些轰然倒地的灵竹，语气中带着掩饰不住的心疼，伸手抚了抚胸口：“这可是院长耗费三百年心血培育的悟道灵竹，每一棵都能滋养神魂、辅助修士领悟意境，他倒好，说砍就砍，如此糟蹋书院瑰宝，究竟是什么来头？竟敢如此肆无忌惮！”
“你们仔细感受他刚才爆发的剑气威压了吗？”另一位身材魁梧、虎目圆睁的长老眼中闪过灼热的光芒，正是外院演武场的总教官雷洪。他握紧拳头，指节微微发白，语气激动：“那股剑气凌厉中带着磅礴的灵力波动，刚猛无匹却又收放自如，光看气势就能稳压咱们内院的那三个小家伙一头啊！这般天赋，若是悉心培养，将来必成我青云书院的顶梁柱！”
就在众长老议论纷纷之际，罗征已将储物戒中的别墅取出。那青瓦白墙、雕梁画栋的宏伟模样骤然出现在清幽的竹林中，飞檐翘角上雕刻的龙凤图案栩栩如生，朱红色的院门透着一股富贵堂皇之气，与周围清雅静谧的景致格格不入，却又透着一股难言的气势。一位须发皆白、手持拂尘的长老瞪大了眼睛，捋着胡须的手猛地一顿，正是书院中研究灵宝的白旭长老：“这……这是什么奇怪的房子？老夫研究灵宝数十载，从未见过这般奇特的宝物！”
“这小家伙太有意思了！”一位性格爽朗的红脸长老眼中精光暴涨，拍了下手大笑道，“天赋卓绝，行事不拘一格，还身怀异宝，我决定了，这弟子我收定了！老夫的《烈焰剑诀》正需要这样的传人！”
“凭你？”旁边一位手持羽扇、面容俊朗的青衣长老立刻反驳，语气带着不屑，扇面上的灵纹微微流转，“你那点实力就算了，这小家伙骨骼清奇，剑气中蕴含着玄奥剑理，分明是剑修奇才，必须归我教导！我这《青霄剑诀》，正缺一个能将其发扬光大的弟子！”
“放屁！我看他体内灵力精纯浑厚，远超同龄修士，更适合修炼我的《浩然诀》，修身养性，日后成就不可限量，该归我！”
“都别争了！老夫至今未曾收徒，这弟子理应是我的！我愿将毕生珍藏的功法秘籍、高阶灵晶尽数传授！”
“你们都闭嘴！这小家伙斩断灵竹时，灵力中带着一丝龙威，分明与我修炼的《金龙诀》同源，他是我的传人！”
“荒谬！他布下的结界隐隐有空间之力波动，我乃书院钻研空间之道最强的长老，他自然该拜我为师！”
近百位长老在半空之中你一言我一语，声音虽不高，却依旧难掩心中的激动与争抢之意，原本静谧的虚空因他们的议论泛起层层灵力波纹，周围的云层都被震得微微翻滚。十几位长老已经忍不住身形微动，周身灵力开始运转，脚下泛起淡淡的灵光，随时准备降下云头，抢先一步将罗征收入门下。
就在这十几位长老即将动身的刹那，异变陡生！
众人头顶的虚空毫无预兆地撕裂开来，一道漆黑的裂缝瞬间蔓延至数丈宽，边缘泛着淡淡的青色空间涟漪，散发出令人心悸的空间威压，周围的空气都被撕裂得发出细微的嗡鸣。紧接着，一道凝练如实质的青色灵力从裂缝中飞射而出，如同流水般迅速扩散，以别墅为中心，在方圆百丈内交织成一道透明的结界。结界表面灵纹流转，如同活过来一般不断蠕动，散发出雄浑而不容侵犯的威压，将整个别墅笼罩其中，连一丝气息都无法外泄，即便是帝境十境巅峰的长老，也无法窥探其中分毫。
温景行那洪亮而带着几分霸道的声音随之响彻虚空，如同惊雷般在众长老耳边炸响：“全都退下！这小家伙是我看中的人，谁敢动他的主意？”
闻言，那十几位长老纷纷停下动作，脸上露出无奈与不甘之色。红脸长老对着虚空裂缝的方向嚷嚷道：“院长，你也太霸道了！这么好的苗子，怎能独吞？书院规矩可不是这样的！”
“就是啊院长，还是你下手快！”一位矮胖长老叹了口气，语气中满是惋惜，圆圆的脸上写满了不甘，“算了算了，我还是去报名处碰碰运气，看看能不能再找到个好苗子，不然我这一脉就要断了传承了！”
“老温，你个老小子眼神够毒辣的！”墨尘长老摇了摇头，语气中带着几分调侃，“下手这么快，这是生怕被我们抢了去啊？这小家伙究竟有什么特别之处，能让你如此重视？”
“师兄，你可得让让师弟我啊！”一位年轻些的长老苦着脸说道，眼中满是恳求，“我至今还未开过山门收徒，好不容易遇到这么个天赋逆天的小家伙，你就忍心让我错过？我愿意将我珍藏的灵宝、高阶丹药全都拿出来，只求你给我一个机会！”
……
“滚蛋！全都给我滚蛋！”温景行的声音再次传来，带着几分不耐烦，“你们以为这小家伙那么好收服？他连我这个院长的亲传弟子之位都不买账，直言只愿做外院弟子，你们觉得他会拜你们为师？”
顿了顿，他的语气缓和了些许，带着一丝期许与郑重：“日后你们若是有本事让他心甘情愿拜师，我绝不阻拦，甚至会为你们庆贺。但现在，谁也不许去找他，免得扰了他，把人给烦跑了。我还指望他在三个月后的三院大比上，给我青云书院挣光呢！”
众长老闻言，皆是面面相觑，随后只能无奈地摇了摇头。他们深知温景行的脾气，向来说一不二，既然话都说到这份上，再纠缠下去也无济于事，反而可能惹得院长不快。几位长老还想再说些什么，但感受到虚空裂缝中传来的威压越来越强，只能纷纷收敛气息，如同来时一般悄无声息地散去，各自返回自己的居所，心中却依旧惦记着罗征这个天赋逆天的小家伙。
与此同时，青云书院院长书房内，温景行正坐在紫檀木桌案前，一手捧着青瓷茶杯，另一只手捂着胸口，脸上满是肉痛的神色，低声嘟囔着：“我培养了三百年的灵竹啊……那可不是普通的灵竹，每一棵都能滋养神魂、辅助悟道，就这么被他砍了近千棵……罗征啊罗征，你小子可真是个败家子！你要是不在三院大比上给老子挣回天大的脸面，把玄天书院和皇灵书院的那些天才打得落花流水，老子非好好教训你不可！到时候不仅要让你赔偿灵竹，还要罚你去后山劈柴十年！”
他嘴上虽这般抱怨，眼底却闪过一丝欣慰与期待——罗征能如此轻松地斩断那些灵竹，足以证明他的实力比自己预想的还要强，有这样的弟子在，三院大比的胜算又多了几分。温景行轻轻啜了一口茶水，压下心中的肉痛，目光投向窗外静竹院的方向，眼中闪过一丝坚定：“三院大比，这一次，我青云书院定要拔得头筹！”
次日清晨，曦光如同碎金般洒落在静竹院的竹林中，透过枝叶的缝隙，在地面上投下斑驳的光影。别墅内，早已传来碗筷碰撞的清脆声响，罗征陪着罗婉、罗玄、罗羽围坐在餐桌旁用餐。