龙船趁着夜色在运河里疾行，浪头一个接一个打来。
崇祯站在船头，手里攥着的字条被江风吹得哗啦作响。七天时间，从苏州赶到南京，要清空大报恩寺，挖出一千桶火药，还得揪出真的曹化淳。每件事都像踩在刀尖上走。
孙若薇走过来：“皇上，南京守备刘孔昭的密报到了。”
崇祯拆开信筒。刘孔昭字写得很急，说已经派兵围了大报恩寺周围三里地，借口修庙不让香客进去。可寺里八百个和尚死活不肯出来，说浴佛节是百年大典，停了要遭天谴。应天知府和南京六部的官儿都在施压，他怕硬来会闹出民变。
“糊涂东西。”崇祯把信揉成团，“传令：第一，八百里加急让徐州的卢象升带两万精兵南下，明天中午必须到南京城外。第二，飞鸽传书给李定国，叫他从凤阳分一万人，沿着长江布防，别让人从水路跑了。第三……叫郑芝龙过来。”
郑芝龙刚扑完码头的大火，光着膀子披了件外袍就跳上船：“皇上，您找我？”
“你水师里，有没有懂火药的老手？”
“有十几个，跟红毛人学过配方的。”
“全调过来。”崇祯铺开南京城防图，“大报恩寺地下埋了一千桶火药，寺里还有八百个和尚。给你六个时辰，在不惊动和尚的前提下，找到火药埋哪儿，把分布图画出来。”
郑芝龙挠挠头：“六个时辰？皇上，那庙占地两百亩呢，地下挖东西总得有个方向吧。”
“朕问你，你要是那个白莲先生，会把火药埋哪儿？”
郑芝龙盯着图，手指点了几个位置：“佛塔底下、大雄宝殿佛节百官聚集的广场底下，一炸能死一片。”
“还有呢？”
“排水道。”郑芝龙指向寺庙周围的沟渠，“火药怕潮，肯定埋干燥地方。庙里的排水道四通八达，顺着找说不定有线索。”
崇祯点头：“你带人从排水道摸进去。记住，找到火药别乱动，标好位置就行。朕倒要看看，他们到底想炸谁。”
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第二天丑时，南京大报恩寺地下。
郑芝龙带着十二个水兵像泥鳅似的滑进排水口。水道很窄，大人只能爬着走。水兵举着油纸包好的火折子，微光映出墙上的青苔。
最前面的水兵压低声音：“头儿，这墙上有新凿的印子。”
郑芝龙爬过去看。石壁上凿出了一排凹坑，大小正好能放火药桶，每隔五步就有一个。
“顺着印子走。”
他们爬了五十丈左右，前面出现岔路。郑芝龙趴下听动静——左边有水声，右边有风声。
“分两路。老七带六个人走左边，我带六个走右边。半个时辰后回这儿碰头。”
郑芝龙选了右边。越往前走风越大，爬了三十丈后，水道突然变宽——他们进了一个石窟。洞里堆满了木桶，桶上贴着倭国商社的封条，和苏州挖出来的一模一样。
“做记号。”郑芝龙数了数，“八十桶。”
水兵用石灰在桶上画圈。正要退出去时，石窟深处传来脚步声。
郑芝龙立刻吹灭火折子，所有人躲进阴影。两个和尚提着油灯走进来，边走边聊。
“方丈说浴佛节辰时开始，巳时点火。到时候南京六部的官儿、应天知府、守备太监全在广场上，一锅端。”
“真曹化淳还关在地宫最底下？”
“关着呢，每天灌一碗粥吊着命。方丈说留着有用，万一出事能当人质。”
两个和尚检查完火药桶就走了。郑芝龙等脚步声消失，才带人退出去。回到岔路口时，老七那队也回来了。
“头儿，左边通到地宫入口，有铁门锁着。门外八个武僧守着，都带刀。”
郑芝龙看了眼时辰——现在是丑时三刻，离辰时还有两个半时辰。
“先撤。”他说，“回去报信。”
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龙船上，寅时初刻。
郑芝龙汇报完，崇祯看着标记好的地图。火药分三处埋着：佛塔底下两百桶，大雄宝殿下三百桶，广场真曹化淳。
“地宫有几个入口？”
“我们发现两个，一个在藏经阁佛像后面，一个在方丈禅房的床底下。”郑芝龙抹了把脸，“但都有人守着，硬闯会打草惊蛇。”
孙若薇提议：“放迷烟呢？”
“不行。”崇祯摇头，“地宫通风口肯定有防备，迷烟进不去。而且曹化淳身子弱，迷烟可能直接要了他的命。”
他盯着地图，脑子里推演各种办法。强攻会逼对方提前点火，潜入又容易被发现。时间一点点过去，窗外天都快亮了。
“皇上。”骆养性拖着伤腿进来，“刘孔昭将军到了。”
南京守备刘孔昭穿着盔甲，进舱就跪：“臣护驾不力，请皇上治罪！”
“现在不说这个。”崇祯扶起他，“寺里八百和尚，你能调多少兵围寺而不惊动他们？”
“城外有三千卫所兵，城内有两千守军。但寺庙墙高，强攻需要时间。”
“不攻墙。”崇祯道，“你带兵从三个方向逼近寺庙，擂鼓吹号，动静越大越好。但别真打，只做样子。”
“那真正进攻的是……”
“朕亲自带人从排水道进地宫。”崇祯看向郑芝龙，“你手下有会开锁的吗？”
“有，老八以前干过这个，什么锁都能开。”
“让他跟朕走。”
孙若薇拦住：“皇上不可！地宫太危险，让臣等去……”
“正因为危险，朕才必须去。”崇祯脱下龙袍，换上水兵的紧身衣，“白莲先生的目标是朕，朕不露面，他不会动最终机关。而且真曹化淳认得朕的脸，换人去，他可能不信。”
他扎紧腰带，别上短刀和火铳：“刘孔昭，辰时整准时佯攻。孙若薇，带锦衣卫埋伏在寺外，看见信号就冲进来。骆养性，你伤没好，坐镇龙船调度。”
众人还想劝，崇祯已经钻进排水道。
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辰时，大报恩寺。
寺外突然战鼓震天，三千明军列队逼近。寺墙上的武僧敲响警钟，八百和尚从僧袍下抽出戒刀、棍棒，甚至还有十几把倭国铁炮。
方丈慧明登上钟楼，看见明军只围不打，冷笑一声：“虚张声势。传令，按原计划准备点火。”
“方丈，地宫传来消息，有人潜进去了！”
慧明脸色一变：“多少人？”
“不、不清楚，地宫第一道门的锁被打开了。”
“加派人手！点火时间提前到巳时！”
命令传下去，和尚们跑向各处引爆点。但他们没发现，人群里有几个“和尚”动作别扭——那是郑芝龙的水兵假扮的，趁夜里摸了几个落单的，换了僧袍混进来的。
这时候，崇祯已经摸到地宫第二层。
老八确实会开锁，地宫前三道铁门都没难住他。但第四道门是机关锁，得同时转动四个铜环，转错了就会触发陷阱。
“皇上，这锁邪门。”老八满头汗，“四个环，每个刻着天干地支，组合有几万种。试错来不及了。”
崇祯盯着铜环。环上刻的字不太一样——“甲”字旁边有个小点，“乙”字缺了一笔。
“这不是密码锁，是身份锁。”他想起曹化淳的掌印太监身份，“四个环，应该转曹化淳的生辰八字。”