东北冻原，“冰刃”集群遇袭补给站，黎明前最黑暗的时刻。
血腥味尚未被寒风吹散，混合着弹药残留的硝烟与一种新的、甜腻中带着金属锈蚀感的诡异气味——那是怪物伤口流出的暗紫色脓液挥发后的味道。营地的狼藉已被紧急清理，尸体被收敛，伤员（包括那些精神异常者）被注射强效镇静剂后隔离看管。但恐惧如同冰冷的蛛网，依旧笼罩在每个幸存士兵心头。探照灯的光柱不安地扫视着营地外围的黑暗，每一处阴影都仿佛潜伏着扭曲的轮廓。
临时加固的警戒哨上，哨兵的眼皮沉重如铅，却不敢有丝毫松懈。他的手指紧扣着扳机，目光在夜视仪的绿色视野和肉眼可见的黑暗之间来回切换。刚才那些怪物的速度、力量和对枪弹的抗性，超出了他对“敌人”的认知。那更像是一场……超自然的袭击。
就在他再次将视线投向营地西北方那片被风暴卷起的雪雾时——
异变陡生。
那片翻涌的雪雾，毫无征兆地停滞了一瞬，仿佛被无形的力量凝固。紧接着，雾气的中心，一点幽暗的、不断变幻着混沌色彩的微光凭空亮起，如同滴入水中的奇异墨滴，迅速晕染开来。
光芒不刺眼，甚至有些晦暗，却带着一种难以言喻的“存在感”，仿佛那片空间本身被赋予了重量和意志。光芒中，一个高大、沉默的身影，由虚转实，如同从水幕中走出。
深哑光黑的贴身服饰，边缘暗金纹路流淌着微光，与周遭的混沌色彩既交融又区分。略显凌乱的硬朗短发下，是斯劳特那标志性的冷峻面容。双眼紧闭，但眼睑下隐约透出混沌星辉与暗金火焰交织的微光。
他就这样毫无征兆地出现在营地外不足百米处，站在肆虐的风雪中，身周的雪花在靠近他身体约半米处便悄然湮灭，仿佛被某种力场直接抹除。他没有看营地，而是微微侧头，仿佛在倾听，又仿佛在“感受”着什么。
“敌袭？！”哨兵几乎是本能地就要扣动扳机示警，但手指却僵住了。因为那人影身上没有散发出任何敌意，甚至没有“生命”应有的热量辐射（热成像中是一片诡异的低温与能量混杂的模糊）。更关键的是，他认出了那张脸——联军内部极高权限才能接触的、标注为“战略级观察对象/归乡者”的档案中的脸。
“斯……斯劳特大人？”哨兵的声音颤抖着，通过通讯器不确定地低声询问营地指挥部。
几乎在斯劳特出现的同时，营地指挥官已经接到了更高层级的紧急加密通讯，内容极其简短：“‘归乡者’已抵达你部区域，处理异常污染源。提供必要坐标，禁止任何形式的攻击或干扰。重复，禁止攻击或干扰。”
指挥官冲出掩体，看着远处风雪中那个如同神只又似鬼魅的身影，心脏狂跳。他挥手下令：“全体戒备，但不准开火！将怪物残骸坐标和伤员隔离区位置，用激光指示器标记给他！”
一束纤细的、肉眼几乎不可见的激光指针，颤抖着指向堆放怪物残骸的临时焚化坑，另一束指向隔离伤员的医疗帐篷。
斯劳特似乎“接收”到了。他没有睁眼，只是抬起右手，五指微微张开，对着焚化坑的方向。
没有任何声光效果。但就在他手掌对向那里的瞬间——
焚化坑内，那几具扭曲、散发着不祥气息的怪物残骸，连同地面上沾染的暗紫色脓液和冰晶，仿佛被一只无形的大手攥住，然后……向内坍缩。
不是燃烧，不是分解，而是更根本的“消融”。物质的结构、能量、甚至那附着其上的、源于“灾厄之卵”的混沌污染信息，都在一股更高位阶的混沌力量面前，被强行“抚平”、“归零”。残骸以肉眼可见的速度化为最基础的无害尘埃，连颜色都迅速褪去，最终只剩下一小撮灰白色的细灰，被寒风一吹，便彻底消散无踪。那股甜腻锈蚀的诡异气味也随之消失。
整个过程寂静无声，却让所有目睹的士兵感到一阵源自灵魂深处的颤栗。那不是暴力摧毁，而是某种……“抹除”。
接着，斯劳特转向医疗帐篷的方向。他的手掌虚按，一股无形的、温和却无可抗拒的波动扩散开来，扫过帐篷。
帐篷内，那些原本因为伤口感染或精神污染而痛苦呻吟、挣扎、甚至试图攻击医护兵的伤员，突然安静了下来。他们眼中的狂乱、呆滞、或混沌的色彩，如同被橡皮擦去的污迹，迅速消退。伤口处流出的暗紫色脓液停止了渗出，颜色开始转为正常的暗红。伤员们脸上露出茫然、疲惫，但明显清醒了许多的神情，纷纷沉沉睡去，呼吸变得平稳。
不是治愈，更像是将侵入他们身体和精神的“异物”（混沌污染）强行剥离、净化。
做完这一切，斯劳特放下手。他依旧闭着眼，但眉头几不可察地微蹙了一下。通过刚才的“接触”和“净化”，他更清晰地感知到了这些怪物身上残留的“印记”——那是一种非常古老、非常原始、充满了冰雪与毁灭欲望的混沌变种，被一种粗糙但有效的仪式强行唤醒并扭曲改造。来源指向冻原深处，施特劳森家族世代看守的禁忌之地。
不仅如此，他还“听”到了。不是声音，而是这片冻原土地本身，在那些“灾厄之卵”力量被不当引动后，发出的微弱“痛苦”与“失衡”的回响。就像一片原本沉寂的沼泽，被投入烧红的铁块，蒸腾起有毒的气泡。
他的“工作”还没完。这些被召唤出的怪物是污染的表征，但源头还在持续散发“毒素”。
斯劳特的身影再次变得模糊，开始融入周围的空间波动。但在完全消失前，他朝着冻原深处，某个方向（正是卡尔·冯·施特劳森家族冰堡的方向），投去了一瞥。
那一眼，依旧闭着，但其中蕴含的意志，却仿佛穿透了无尽的风雪和距离，如同一声无声的、冰冷的宣告：
此路不通。
然后，他彻底消失，只留下营地中惊魂未定、面面相觑的士兵们，以及空气中那股尚未完全平息的、淡淡的空间涟漪和混沌余韵。
冻原深处，靠近施特劳森核心冰堡的荒芜冰谷。
这里比“冰刃”的补给站更加寒冷死寂，巨大的冰柱如同森白的墓碑林立，风声在这里变成凄厉的鬼哭。冰谷深处，一个被刻意挖掘出的、深达百米的垂直冰井底部，幽蓝的冰层中，隐约封印着一个巨大的、不断蠕动变幻的暗影轮廓——那便是“永冻的灾厄之卵”的一部分实体显化。冰井周围，布满了用某种暗红色矿物粉末和怪异符文勾勒出的邪异法阵，十几名穿着厚重皮毛、脸上涂抹着油彩、状若疯狂的施特劳森家族秘仪祭司，正围绕着法阵，进行着持续不断的、充满痛苦吟唱和自残仪式的“催化”。
空气中弥漫着血腥、膻臭和一种令人作呕的、仿佛腐烂灵魂般的灵性恶臭。法阵的光芒与冰井中那暗影的蠕动同步明灭，每明灭一次，就有一股冰寒刺骨却又夹杂着混沌燥热的扭曲能量散发出来，融入四周的冻原。正是这种能量，催化并改造了那些袭击补给站的变异霜狼。
为首的大祭司，一个眼窝深陷、形如骷髅的老者，猛地用骨刀划开自己的掌心，将鲜血泼洒在法阵核心的一块黑色骨片上（与奥托使用的类似，但更古老）。骨片贪婪地吸收着血液，光芒大盛！
“伟大的冻原之灾！永恒的饥渴之卵！献上血肉与灵魂，赐予我等撕碎入侵者的爪牙！” 老祭司嘶声高呼，声音如同砂纸摩擦。
其他祭司也跟着狂热地呼喊，动作更加癫狂。
然而，就在仪式能量达到又一个高峰，冰井中的暗影蠕动加剧，似乎又要“分娩”出新的扭曲造物时——
异变发生了。