十米。
机械臂准备就绪。干扰弹解除保险。
五米——
突然，皮特托所有的触手在同一瞬间僵住。
然后，那团巨大的主体，缓缓地、以完全不符合流体力学常理的方式，向下“弯折”了过来。
它正面的“脸”——那张由无数叠加面孔构成的、不断流动变幻的恐怖集合体——对准了下方近在咫尺的潜航器。
所有空洞的眼睛，同时聚焦。
下一秒，比之前强烈百倍的低频震动，海啸般席卷而来！
深渊中的厮杀
那不是声音，是直接作用在灵魂上的重锤。
人间失格客感觉自己的头颅像被塞进了一口被疯狂敲击的巨钟内部，眼前瞬间被无数破碎的、高速闪过的画面淹没：
一个男人在燃烧的房间里徒手拍打滚烫的铁门，手掌皮肉焦糊脱落；
一个女孩在冰冷湍急的河水中挣扎，肺部呛满泥水；
一个老人在轰鸣的机器前被齿轮卷入，鲜血喷溅在操作手册上；
成千上万张脸，成千上万种死法，成千上万声未出口的警告和疑问，如同决堤的洪水，冲进他的意识，试图将他淹没、同化，变成那些叠加面孔中又一幅新的定格。
“别走——”
“那是我死的地方——”
“为什么不告诉我们——”
“如果早知道——”
头盔内部的神经稳定系统发出尖啸过载的警报。人间失格客咬破了自己的舌尖，剧痛和血腥味让他短暂地夺回了一丝神智的控制权。他嘶吼着，用尽全部意志，按下了控制面板上一个醒目的红色按钮。
“黑鲛”两侧挂载的四枚声波共振干扰弹，同时弹射而出，朝着近在咫尺的皮特托主体射去！
干扰弹没有爆炸，而是在接触皮特托粘稠体表的瞬间，启动了内部的高功率换能器。四枚弹体同时释放出预先编程好的、频率在80-120千赫兹的尖锐声波脉冲，以及一整套复杂的、旨在破坏流体结构稳定性的谐波组合。
嗡————！！！
无法形容的、仿佛千万片玻璃同时碎裂又重组的声音，通过水体狂暴地扩散开来。即使有潜航器外壳和头盔的隔音，人间失格客依旧感觉耳膜剧痛，鼻腔和眼角渗出血丝。
而皮特托的反应更加剧烈。
它巨大的身体像被无形的巨手狠狠揉捏、扭曲，表面的暗金色物质疯狂翻腾、溅射。那些叠加的面孔在声波冲击下开始模糊、错位、碎裂，发出无声的、但能清晰感受到的凄厉“尖叫”。延伸出的触手状结构剧烈痉挛，然后寸寸断裂，化为更多飞散的粘稠液滴。
干扰生效了！
人间失格客没有浪费这宝贵的、可能只有十几秒的窗口期。他强忍着头痛欲裂和视觉重影，操控“黑鲛”猛地向上冲刺，机械臂同时展开，精准地抓向被困的两人！
左侧机械臂扣住了战斗模式102的肩部装甲，右侧机械臂抓住了农村人的腰带。液压系统全力输出，试图将他们从正在崩溃的皮特托主体中“拔”出来。
暗金色的粘稠物质展现出惊人的“粘性”和“韧性”。它像有生命的胶水，死死缠住两人的身体，甚至顺着机械臂向潜航器蔓延。人间失格客能听到金属臂发出不堪重负的呻吟，看到那些物质接触到外壳后，开始快速腐蚀防护涂层。
“抓稳了！”他低吼一声，将潜航器动力输出推到极限，同时启动了应急的微型爆破索——那是安装在机械臂前端的、用于切割障碍的小型炸药。
砰！砰！
两声闷响。束缚两人的关键连接处被炸开。机械臂猛地回缩，终于将战斗模式102和农村人从皮特托的“体内”拖了出来！
但就在这时，皮特托似乎从最初的声波冲击中“适应”或“恢复”了一部分。虽然主体仍在扭曲崩解，但一团更加凝实、直径约三米的暗金色核心，从溃散的躯体中央猛地“射”了出来，像一枚炮弹，直扑“黑鲛”！
这团核心没有面孔，没有触手，只有纯粹到令人心悸的恶意和吞噬一切的欲望。它所过之处，海水都被“染”成了暗金色，并发出沸腾般的嗤嗤声响。
人间失格客瞳孔收缩。潜航器拖着两个人，机动性大减，根本不可能完全躲开这一击。他瞬间做出决断——放弃躲避，将剩余动力全部用于加速上浮，同时解除了机械臂与潜航器的连接锁！
“黑鲛”猛地向上蹿升，而抓住两人的机械臂则带着他们向侧下方甩去，试图避开核心的正面冲撞。
但还是慢了一点。
暗金色核心的边缘，擦过了“黑鲛”的尾部推进单元。
没有撞击的巨响。只有一种令人牙酸的、金属和复合材料被瞬间“软化”、“溶解”的诡异声响。潜航器尾部三分之一的部分，连同右侧的推进器，在那暗金色光芒扫过的瞬间，如同烈日下的冰雪般消融、瓦解。警报声炸成一片，动力输出骤降，船体开始失控旋转、下沉。
人间失格客被巨大的惯性狠狠甩在座舱内壁上，头盔面罩出现裂纹，肋骨传来剧痛，可能断了几根。但他死死抓住操纵杆，用仅剩的左侧推进器拼命调整姿态，同时按下了紧急逃生按钮！
座舱盖弹飞。高压海水瞬间涌入。人间失格客被汹涌的水流冲出驾驶舱，在冰冷刺骨、一片混沌的暗金色海水中翻滚。
他忍着剧痛，启动腰间的单人推进器，同时看向下方。
机械臂带着战斗模式102和农村人，正在向更深处的黑暗沉去。而那颗暗金色核心，在“溶解”了潜航器尾部后，似乎消耗颇大，体积缩小了一圈，速度也慢了下来。但它依旧调转方向，朝着下沉的两人追去！
它还没有放弃。
人间失格客眼中闪过一丝狠厉。他关闭了推进器，让自己也向下沉去，同时从腰间摘下了那个黑色金属盒。手指摸到冰冷的表面，找到了那个标记着透明液体的注射器卡槽。
他抽出了那支透明的注射器。
“净化弹”。
高浓度神骸能量中和剂与生物组织分解酶的混合体。对皮特托这种以神骸能量为载体的信息实体，可能效果拔群。也可能……毫无作用。
但这是他最后的手段。
他朝着那颗追向战友的暗金色核心，俯冲下去。
速度越来越快。
暗金色核心似乎察觉到了他的意图，猛地停顿，然后表面“裂开”一道缝隙，像是张开了嘴，准备将他也吞噬进去。
人间失格客没有减速。他在距离核心还有不到十米时，用尽全力，将注射器朝着那道缝隙投掷过去！
注射器细长的针头，精准地刺入了裂缝内部。
然后，他启动了推进器最大功率，横向机动，试图规避。
太迟了。
透明液体注入的瞬间，暗金色核心并没有立刻爆炸或分解。相反，它像是被注入了某种催化剂，猛地膨胀、沸腾起来！无数暗金色的、带着炽热高温的能量流，如同炸裂的血管，从核心内部疯狂喷涌而出，瞬间席卷了周围数十米的海域！
人间失格客只来得及将双臂交叉护在头前，就被狂暴的能量乱流吞没。
剧痛。
灼烧。
窒息。
还有无数死亡记忆的碎片，如同最锋利的玻璃渣，狠狠扎进他的意识。
他感觉自己的皮肤在融化，骨骼在碎裂，灵魂在被撕扯。
最后看到的画面，是那颗暗金色核心在极致的光和热中，彻底崩散成无数飞灰，融入海水；是更远处，那团庞大的皮特托主体，如同被抽掉骨架的沙堡，开始全面瓦解、消散；是下方，机械臂抓着两个昏迷的身影，继续沉向无尽的黑暗。
然后，他自己的意识，也沉入了那片黑暗。
援手与余烬
距离事发海域二十海里外。
四艘造型流畅、涂装成深蓝与银灰迷彩的高速拦截艇，正以警戒队形静静悬浮在海面上。最大的那艘艇的驾驶舱内，一个身高约一米八二、穿着深色作战服的中年男人，正抱臂站在雷达屏幕前。他面容刚毅，线条冷硬，左眼下方有一道浅疤，眼神沉稳如古井，没有丝毫波澜。他是“声沉吾知”。
“队长，被动声呐检测到强烈能量爆发，方位2-9-5，距离约十九海里。”一名队员报告，“爆发特征……类似于高强度神骸能量失控释放，但伴有异常的生物电信号湮灭现象。持续时间约三秒，随后信号迅速衰减。”
声沉吾知盯着屏幕上那个迅速暗淡下去的红色光斑，眉头几不可察地皱了一下。“老板和‘寂静猎手号’的信号呢？”
“依旧保持静默，但生命监测信号……全部存在。没有收到‘黑色郁金香’或‘永久静默’信号。”
“再等等。”声沉吾知说，声音平稳，但手指在臂甲上轻轻敲击的节奏，暴露了他内心的不平静。
“还等什么啊队长！”一个高挑的身影从舱门外钻了进来，是“笑口常开”。她已经全副武装，贴身的黑色潜水作战服勾勒出修长矫健的身形，白皙的肌肤与鲜艳的红唇在昏暗的舱内格外醒目。此刻她脸上没有了平时灿烂的笑容，只有焦灼和急切。“爆炸都发生了！老板那边肯定出事了！人间失格客指挥官他——”
“笑口常开，注意纪律。”声沉吾知打断她，语气不重，但带着不容置疑的权威，“我们的命令是待命。在收到明确信号前，擅自行动只会打乱全局部署，甚至可能将所有人引入更危险的境地。”
“可是——”
就在这时，通讯器突然传来急促的蜂鸣，同时屏幕上弹出一条来自“寂静猎手号”的、用最高优先级加密信道发送的简讯：
“黑色郁金香。重复，黑色郁金香。位置：坐标点K7。急需医疗与回收支援。最高速。”
黑色郁金香——不惜一切代价接应和掩护撤退。
声沉吾知的眼神瞬间变得锐利如刀。“全队注意！目标坐标K7，全速前进！笑口常开，带你的人准备潜水回收和医疗小组！快！”
“是！”笑口常开脸上的焦灼瞬间被昂扬的战意取代，她转身冲出驾驶舱，高喊着队员的名字。
四艘拦截艇引擎同时发出咆哮，划破平静的海面，朝着爆炸发生的坐标点，以最大航速狂飙而去。
七分钟后。
坐标点K7海域。
海面上漂浮着大量暗金色的、正在迅速失去光泽并沉淀的粘稠物质残渣，像一片怪异的油污带。空气中弥漫着臭氧和某种……类似烧焦的神经组织般的刺鼻气味。能见度比之前略好，但雾气依旧浓重。
“寂静猎手号”停在海面中央，船体表面覆盖着一层薄薄的、同样的暗金色沉淀物，一些地方还在冒着微弱的白烟。迪克文森站在甲板上，脸色苍白，嘴角有血迹，但眼神依旧冷静。他正指挥着海鳗和刚刚恢复一些的博士，用吊索和网兜，从海里打捞漂浮的残骸和……人。
先被捞上来的是战斗模式102和农村人。两人被机械臂抓着，沉到了约一百五十米深度时，被“寂静猎手号”放下的深潜机器人追上并固定住。此刻他们躺在甲板上，昏迷不醒，但生命体征监测显示心跳和呼吸虽然微弱，却顽强地存在着。他们的潜水服破损严重，皮肤表面有大量暗金色的、像是纹身又像是灼伤留下的诡异印记，但似乎没有致命外伤。
接着被打捞上来的，是人间失格客。
他漂浮在海面以下约二十米处，单人推进器还在微弱地工作，维持着他不再下沉。是被深潜机器人的声纳扫描发现的。捞上来时，他的情况看起来最糟。
潜水服有多处熔穿和撕裂，露出的皮肤上布满了焦黑的灼伤和深可见骨的切割伤，有些伤口边缘还附着着没有完全消散的暗金色物质，正在缓慢地“侵蚀”周围的健康组织。他的头盔面罩完全碎裂，脸色惨白如纸，口鼻和耳朵都有干涸的血迹。但最令人心悸的，是他紧闭的眼皮下，眼球在剧烈地、无规律地快速转动，仿佛正在经历一场永无止境的噩梦，身体也在不时地剧烈抽搐。
迪克文森蹲在他身边，快速检查了一下生命体征：心跳极快且紊乱，血压低到危险值，体温异常升高。更麻烦的是，他的脑波监测显示着狂暴的、混乱到无法解读的信号——那是被过量死亡记忆和精神冲击严重侵蚀的标志。
“老板！有船高速接近！是‘飞鱼’小队！”海鳗在驾驶位喊道。
迪克文森抬起头，看到四艘熟悉的拦截艇冲破雾气，疾驰而来。为首那艘的船头，一个高挑的身影已经迫不及待地准备跳帮。
几秒钟后，笑口常开像一头敏捷的猎豹，第一个跳上了“寂静猎手号”的甲板。她的目光瞬间就锁定了躺在地上、伤痕累累的人间失格客，脸上灿烂的笑容彻底消失，取而代之的是一种混合着震惊、心痛和熊熊怒火的复杂表情。
“他……他怎么样了？”她的声音有些发颤，但动作却异常迅速和专业，立刻单膝跪到人间失格客身边，从随身医疗包里掏出便携扫描仪和强效止血剂。
“重伤，精神严重受创，需要立刻深度医疗干预。”迪克文森快速说道，“声沉吾知呢？”
“我在这里。”沉稳的声音响起，声沉吾知也踏上了甲板。他迅速环顾四周，评估现场状况。“需要立刻撤离。这片海域的能量残留很不稳定，可能有二次爆发或吸引其他东西的风险。”
“同意。”迪克文森点头，“用你们的船，把伤员全部转移。‘寂静猎手号’受损，速度太慢。海鳗和博士跟我留在这艘船上处理后续和收集样本。你们立刻带人回新港口，进最高级别医疗隔离舱。通知港口医疗部，准备好神经稳定治疗和……神骸能量污染清除预案。”
“是。”声沉吾知立刻转身，开始指挥队员进行转移。
笑口常开却跪在原地没动，她正小心翼翼地清理人间失格客脸上伤口边缘的那些暗金色残留物。她的动作轻柔得与平时风风火火的样子判若两人，红唇紧抿着，那双总是充满笑意的明亮眼睛里，此刻蒙上了一层薄薄的水雾，但又被她强行压了下去。
“他会没事的，对吧？”她低声问，像是在问迪克文森，又像是在问自己。
迪克文森看着这个平时闹腾、此刻却流露出罕见脆弱的女孩，沉默了一下，然后拍了拍她的肩膀：“他是人间失格客。他闯过的鬼门关，比你见过的敌人还多。现在，做你该做的事，把他安全地带回去。这就是对他最大的帮助。”
笑口常开深吸一口气，用力点了点头。她和另一名医疗兵一起，小心翼翼地将人间失格客固定在担架上，然后抬起来，走向拦截艇。
转移过程高效迅速。战斗模式102、农村人被安置在另一艘艇上。声沉吾知留下了一半队员协助迪克文森处理现场和“寂静猎手号”，自己则带着载有伤员的另外两艘艇，全速驶离这片依然弥漫着不祥气息的海域。
笑口常开执意留在了人间失格客所在的这艘艇上。她守在担架旁，寸步不离，手里紧握着扫描仪，时刻监控着他的生命体征。当艇身因为高速航行而颠簸时，她会下意识地伸手护住他的头；当他因为痛苦而在昏迷中发出无意识的呻吟时，她会用浸湿的纱布轻轻擦拭他干裂出血的嘴唇，低声说着一些毫无意义的、但充满安抚意味的话：“没事了……我们马上就到了……坚持住……”
声沉吾知从驾驶舱回头看了一眼，看到这一幕，没有说什么，只是默默转回了头。
这个总是用笑容和热情掩盖内心伤痕的姑娘，或许终于找到了一个能让她真正卸下部分伪装、流露出真实关切的人。只是不知道，这份在生死边缘萌发的情愫，未来会走向何方。
而在他们身后，那片被“净化”过的海域，暗金色的残渣正在缓缓沉降。庞大的皮特托主体已经消散无形，只留下一些破碎的、正在失去活性的神骸能量残迹。
但在这片残迹之下的更深海底，在那片连“归墟”的光芒都无法完全照亮的永恒黑暗里，一些更加古老、更加沉默的“东西”，似乎被这场激烈的能量爆发和死亡记忆的剧烈扰动，从漫长的沉眠中，轻轻地……触动了一下。
某种比皮特托更加庞大、更加难以理解的存在，其意识边缘的一缕，微微地，荡漾开一丝涟漪。
如同深海中沉睡的巨兽，在梦中，无意识地，动了一下眼皮。
卡莫纳的深渊，从未真正平静。
而逆行者的道路，也注定布满更多未知的荆棘与黑暗。