那三炷香燃烧產生的青烟，没有隨风飘散，而是化作三道肉眼几乎看不见的细线，缓缓地垂落下来，融入池水，最终匯聚到了许沛的身上。
一股暖流，顺著这三道细线，慢慢地滋养著他虚弱的身体。虽然微弱，却连绵不绝。
许沛的精神，好了许多。
他看著岸上那个挺直了脊樑的少年，心中第一次对这个世界，对这个名为“纪家”的凡人家族，產生了一丝牵掛。
纪渊站起身，没有立刻离开。他静静地看著香炉里的青烟，直到那三支香完全燃尽，才將香炉收回堂屋。
他回到自己的房间，关上门，將那五十文钱拿了出来。
他没有立刻去想买书的事，他的脑海里，全是那株金黄色的稻穗。
父亲的考验，池水的异变，还有那株神异的稻穀。这一切都告诉他，纪家的机会，来了。而这个机会，必须牢牢地抓在自己手里。
他將铜钱贴身收好，又將那本被踩脏的书拿出来，仔细地擦拭乾净。经过昨夜池水的洗礼，他再看这本书，只觉得文思泉涌，许多之前不懂的地方，此刻都融会贯通。
第二天一早，纪朗和纪宏扛著锄头准备下地，看到纪渊还待在屋里看书，纪朗的火气又上来了。
“老三，你今天还不出工爹昨天不是说了……”
他的话还没说完，纪明诚就从主屋里走了出来，脸色平静地看著他们兄弟俩。
“从今天起，渊儿的事，你们不用管了。他有更要紧的事要做。你们两个，把家里的地种好就行。”
纪朗和纪宏都愣住了。他们不明白，为什么一夜之间，父亲的態度就变了。那个在他们看来一无是处的书呆子，怎么就突然有了“更要紧的事”
但纪明诚积威已久，他发了话，兄弟俩就算心里有一万个不服气，也不敢再多说一个字，只能闷著头，扛著锄头出了门。
纪渊在屋里听得清清楚楚。他知道，从今天起，他不用再看两位兄长的脸色了。父亲，已经將一部分希望，寄托在了他的身上。
他没有辜负这份期望，吃过早饭后，他便跟父母说了一声，独自一人往清河县城走去。
他要去镇上，但目的，却不只是买书。
去往县城的路上，他感觉自己的身体充满了力量，脚步轻快，耳聪目明。路边草丛里的一只蚂蚱，远处树梢上的一声鸟鸣，都听得清清楚楚。
他知道，这都是池水带来的好处。
到了县城，他没有先去书铺，而是在城里最大的粮行“广源记”门口转悠。他看到不断有农户用板车拉著一袋袋粮食过来，又一脸愁苦地拿著几串铜钱离开。
他凑到一个刚卖完粮的老农身边，问道：“老丈，今年的粮价，怎么这么低”
那老农看了他一眼，嘆了口气：“谁说不是呢。都说今年秋旱，收成不好，粮价该涨才对。可城里的张大善人，也不知道从哪运来了一大批粮食，硬是把粮价给压下来了。我们这些种地的，辛苦一年，连个本都回不来。”
“张大善人”纪渊重复了一句。
“就是城东的张员外。人家家大业大，我们这些穷哈哈，哪斗得过他。”老农摇著头，佝僂著身子走远了。
纪渊站在原地，目光闪动。他將“张员外”这个名字，牢牢记在了心里。
隨后，他才走进了县城里唯一的一家书铺，“翰墨斋”。
书铺的掌柜认识纪渊，知道这是个爱书的穷学生。纪渊挑了半天，除了两本应考的经义，还拿起了一本封面泛黄的《农桑辑要》。
掌柜的有些意外：“纪公子，你还要看这种杂书”
纪渊笑了笑：“隨便看看。”
他付了钱，拿著三本书走出翰墨斋。刚到门口，就和一个穿著锦衣的年轻公子撞了个满怀。
那公子哥被撞得一个趔趄，身后的家丁立刻冲了上来，指著纪渊就骂：“不长眼的东西！你知道我家公子是谁吗”
纪渊认得他，正是那张员外的独子，张晟。平日里在县城横行霸道，无人敢惹。
纪渊不想惹事，退后一步，拱手道：“是在下鲁莽，还望公子见谅。”
张晟上下打量了他一番，看到他一身的粗布衣衫，和怀里那几本破书，脸上露出不屑的笑容。
“一个穷酸秀才，撞了本公子，说句对不起就想了事”张晟用扇子点了点纪渊的胸口，“这样吧，你从本公子的胯下钻过去，今天这事，就算了。”
纪渊的脸色，瞬间沉了下去。
他缓缓抬起头，看著张晟那张充满戏謔的脸，一字一句地说道：“你说什么”
就在这时，不远处传来一阵骚动。一个穿著道袍，仙风道骨的老者，被一群人簇拥著，正朝这边走来。
人群中有人在高喊：“刘仙师来了！刘仙师来了！”
张晟听到这个名字，脸上倨傲的神色立刻收敛，也顾不上再找纪渊的麻烦，连忙整理了一下衣衫，快步迎了上去。
纪渊站在原地，没有动。他的目光，却越过了张晟和那群喧闹的人，落在了那位被称为“刘仙师”的老道士身上。
因为他看到，那老道士在经过他身边时，脚步忽然顿了一下，一双老狗眼睛，竟直直地看向了他的怀里。