……
清算冯保后，万历的报复心彻底爆棚，转头就把矛头对准了尸骨未寒的张居正。
他暗中授意言官轮番上奏，罗织“专权乱政、贪赃枉法”的罪名，奏折堆得像小山，把张居正骂得一无是处，仿佛昔日那个盘活大明的功臣，成了祸国殃民的奸佞。
万历看着奏折，半点不念十年辅佐之情，大手一挥下旨：
抄张居正家！削夺所有官爵谥号！流放其子弟！
锦衣卫蜂拥而至，把张府围得水泄不通，翻箱倒柜抄家，昔日门庭若市的首辅府，瞬间变得狼藉一片，值钱的物件被搬走，家眷被强行押走流放，哭声震天。
张居正看着这一幕，满心悲愤，冲到万历面前嘶吼质问：“抄家就抄家！你恨我专权、恨我管束严，我认！可新政利国利民，能让大明安稳兴盛，为什么废除新政！皇上，您回答我！”
万历被问得哑口无言，眼神闪躲，心里满是心虚——他废新政，一半是恨张居正的约束，一半是想摆脱张居正的影响，让朝堂全听自己的，可这话没法明说，只能支支吾吾敷衍：“呃……朕也不知道！朝堂议论纷纷，新政推行多有不便，暂且废除罢了！”
这话堪称诛心，张居正气得浑身发抖，一口老血仿佛要喷出来，看着万历冷漠的脸，终究化作一声长叹，满眼都是绝望。
新政废除后，朝堂彻底乱了套：
考成法废了，官员们又开始混吃等死，贪腐死灰复燃；
一条鞭法废了，豪强地主又开始兼并土地，百姓税负加重；
边防政策松懈，戚继光被彻底冷落，李成梁虽在辽东，却也没了往日的粮饷支持。
大明好不容易起来的中兴势头，戛然而止，又滑向积弊丛生的老路。
万历十二年到十四年，清算完张居正和冯保，万历彻底掌握大权，也曾短暂振作过——每天按时上朝，亲理朝政奏折，亲自过问吏治整顿，还下旨减免灾区赋税，安抚百姓，朝堂上下都以为，万历要重拾明君之路，延续中兴荣光。
可这份振作没持续多久，万历就浑身不自在了。
文官集团没了张居正的压制，又开始重拾祖制约束帝王，万历想提拔自己宠信的人，文官说不合规矩；
万历想挪用国库银子修宫殿，文官集体磕头劝阻；
就连他想微服出宫，都被言官轮番上奏劝谏。
这天朝堂议事，万历想破格提拔郑贵妃的亲戚，又被文官驳回，说“任人唯亲不合祖制”。
万历憋着一肚子火，盯着底下的文官，咬牙低吼：“想制衡朕，休想！朕是大明帝王，难道连提拔几个人的权力都没有？”
万历觉得自己贵为天子，就该独断专行，文官的制衡在他眼里就是挑衅，他怀念张居正辅政时的高效，却又痛恨那时的被管束，如今没人管了，又嫌文官碍手碍脚，满心都是“朕说了不算”的憋屈，叛逆心思越发严重。
万历拍着龙椅，脸色铁青，眼底满是怒火；
文官们跪地劝谏，脊背挺直，态度坚定，半点不让步。
太和殿气氛压抑，大臣们要么跪地劝谏，要么低头观望，没人敢上前打圆场，空气里全是帝王与文官的火药味。