想到这里，袁术心里有了计较。
他清了清嗓子，摆出一副礼贤下士的模样，笑著对孙策说：“呵呵，伯符有此雄心，不愧是文台兄的儿子，甚好，甚好！”
孙策心中一喜，以为袁术要同意了。
谁知袁术话锋一转：“不过，你毕竟年轻，经验尚浅。这样吧，此次出征，仍以纪灵为帅，统兵五万。你嘛，就领你父亲留下的那几千旧部，充为先锋，隨纪灵一同出征。也好让你在阵前多歷练歷练，学学如何领兵打仗。”
说完，袁术一脸“我为你著想”的表情，看著孙策。
孙策脸上的喜色瞬间凝固。
他心里跟明镜似的，袁术这是什么意思名为歷练，实为监视和削弱。让他当先锋，就是让他去打头阵，啃最硬的骨头，消耗他手中最精锐的父亲旧部。胜了，功劳是纪灵的；败了，黑锅他来背。
这算盘打得，真是又精又毒！
孙策身后的韩当、黄盖等老將，脸上也都露出了怒色。
但孙策只是沉默了一瞬，便將所有情绪都压了下去。他抬起头，对著袁术深深一拜。
“多谢主公栽培！末將，遵命！”
人在屋檐下，不得不低头。没有袁术的兵马，他连回江东的船都凑不齐。这个先锋，他当也得当，不当也得当。
袁术见孙策如此“识趣”，满意地点了点头，当即下令。
“好！纪灵听令，命你为主帅，统兵五万，即刻出发，驰援汝南！孙策为先锋，隨军听令！”
“末將领命！”纪灵与孙策齐声应诺。
只是纪灵的声音洪亮，充满了建功立业的渴望；而孙策的声音平静，却藏著一股不为人知的隱忍和锋芒。
议事结束，眾將散去。
黄盖跟在孙策身后，终於忍不住开口：“少主！这袁术欺人太甚！让您去当先锋，摆明了是没安好心！”
孙策脚步未停，只是淡淡地说了一句：“黄叔，我知道。”
“知道您还答应”韩当也急了，“这明摆著是个火坑啊！”
孙策停下脚步，回头看著这些跟著父亲和自己一路走来的老部下，眼中闪过一丝与年龄不符的深沉。
“火坑，也得跳。”他一字一句地说道，“不跳，我们就永远只能待在寿春，看著袁术这个庸才作威作福。跳了，哪怕前面是刀山火海，也总有一线生机。”
“我们不是去给纪灵当炮灰的。”孙策的嘴角，重新掛上了那抹自信的笑容，“我们是去打仗，去立功的。只要仗打得漂亮，功劳是谁也抢不走的。到时候，我看他袁术还有什么话说！”
看著重新振作起来的孙策，黄盖和韩当对视一眼，都从对方眼中看到了欣慰。
少主，真的长大了。
三日后，寿春城外，五万大军集结完毕，旌旗蔽日，浩浩荡荡地开赴汝南。
纪灵骑著高头大马，身披重甲，手持三尖两刃刀，威风凛凛地走在大军中央。
而孙策，则率领著数千江东子弟，沉默地走在队伍的最前方，充当著全军的眼睛和利剑。
一场决定汝南归属的大战，即將拉开序幕。
只是，无论是信心爆棚的纪灵，还是满怀心事的孙策，都不知道，在上蔡城外，一张为他们精心编织的大网，早已悄然张开。