砺剑堂的喧嚣尚未完全散去，关于“耕战一号”和陆清弦的议论，如同投入滚油的水滴，在天剑门内外，乃至整个南疆五宗年轻一代中，激起了持续的涟漪。
有人盛赞其构思奇巧，心系底层，是炼器之道的“清流”；有人斥其哗众取宠，不务正业，坏了炼器大比的“规矩”；更多人则是觉得新奇，津津乐道于那铁疙瘩的变形和功能，至于更深层的理念之争，他们并不关心。
陆清弦本人，倒是安之若素。他像是什么都没发生一样，准时回到砺剑峰的客房，该调息调息，该“研究”他的那些“小玩意儿”就继续研究。只是储物袋里，多了那台“耕战一号”原型机，以及五位评委（主要是符冶子长老）留下的一些关于符文结构的问题玉简——这是私下交流的邀请，被他小心收好。
天道残卷的警示并未解除，胡不归那如同附骨之蛆般的目光，天剑门冷锋等人毫不掩饰的敌意，以及其他几宗若有若无的审视，都让他清楚，木秀于林，风必摧之。他这次算是出了一次不大不小的风头，也引来了更多关注，有善意的，更有恶意的。
“不过，风来了，正好试试我这‘破船’够不够结实。” 陆清弦摩挲着新到手的、标注着“甲等”的炼器大比第一轮凭证——一枚小小的、刻着剑与锤交叉图案的玉牌，嘴角微勾。这玉牌不仅是成绩证明，似乎还带着一丝微弱的气运加成，让他隐隐感觉周围天地灵气都活泼了几分。
一夜无话。第二日，辰时。
铸剑堂再次人头攒动，比昨日更加热闹。有了第一轮的“预热”和“意外”，所有人都对今日的第二轮比试充满了期待——或者说，是想看看那个“不走寻常路”的青云宗陆清弦，这次又能整出什么新花样。
炼器台上，工具依旧。只是旁边放置的材料箱，换成了新的。依旧是基础材料为主，但种类和数量略有调整：玄铁（比百年精铁稍好）两块、寒铁（带微弱的冰寒属性）一块、精金（少量，提升坚固和灵力传导性）一小块、百年铜精一块、低级土属性灵石三颗、低级金属性灵石两颗，以及一小瓶磁石粉。
显然，这一轮的材料，更偏向于炼制防御性法器。玄铁、寒铁、精金都是常见的防御法器主材，土属性灵石主厚重稳固，金属性灵石主锋锐坚固亦可转化防御，磁石粉则常用于一些特殊的磁力防御或干扰类法器。
评委席上，依旧是铁剑真人居中，药鼎长老、符冶子、吴长老、妙手仙子分坐两侧。只是铁剑真人的脸色，比昨日更加黑沉，看向青云宗方向时，眼神中带着毫不掩饰的冷意。吴长老则是红光满面，腰杆挺得笔直，与有荣焉。
“肃静！” 铁剑真人的声音带着一丝不耐，压下满堂议论，“炼器大比第二轮，现在开始！本轮题目——防御！”
他目光扫过台下三十余名参赛弟子，尤其在陆清弦身上顿了顿，语气加重：“用你们面前的材料，炼制一件纯防御性质的法器！形态、功能不限，但必须是纯粹的、以防御为主要目的的法器！时限，三个时辰！”
他顿了顿，指向铸剑堂一侧，那里不知何时，站立着一位身高九尺、肌肉虬结、皮肤呈古铜色、只穿一条皮裤、气息凶悍如蛮荒凶兽的光头巨汉。巨汉抱着双臂，面无表情，但仅仅是站在那里，就给人一种沉重的压迫感，其气血之旺盛，远超寻常筑基修士。
“炼制完成后，由我天剑门筑基后期体修——石岳，全力攻击一次！根据你们法器的防御效果，由我五人综合评定优劣！” 铁剑真人声如洪钟，“记住，只有一次机会！法器损毁、或防御效果不佳者，直接淘汰！”
筑基后期体修，全力一击！
台下响起一片倒吸冷气的声音。体修同阶战力本就强悍，尤其是这种专精肉身、力量恐怖的体修，其全力一击的威力，恐怕堪比一些不擅防御的金丹初期修士的普通攻击了！用这些基础材料，在三个时辰内炼制出的防御法器，能挡住吗？
许多弟子脸上都露出了凝重和忐忑之色。这第二轮，考较的不仅是创意，更是实打实的炼器基本功、对材料特性的理解、以及防御阵法的掌握！容不得太多取巧！
“现在，开始！” 铁剑真人大手一挥，计时香再次点燃。
霎时间，所有参赛弟子都动了起来，比第一轮更加紧张、更加专注。这一轮关乎直接淘汰，没有人敢怠慢。
铸剑堂内，炉火再燃，锤锻之声、熔炼之声、符文刻画之声响成一片。所有人都绞尽脑汁，思考如何在有限材料和时间内，炼制出防御力最强的法器。
最常见的，自然是炼制盾牌。以玄铁、寒铁为主材，辅以精金增加坚固，刻画“坚甲”、“重山”、“冰凝”等防御符文，追求极致的物理防御和一定的元素抗性。天剑门的剑无痕，就是走的这个路子，他面前悬浮着一面正在成型的、厚重的菱形塔盾，盾面之上，寒光与金光交织，符文隐现，看起来防御力颇为不俗。
也有炼制贴身护甲的，追求灵活性与防御兼顾，但对炼制者的技艺要求更高，且材料消耗更大。百草谷那位清秀女弟子苏芷晴，就在炼制一件轻巧的软甲，似乎融入了某种藤蔓类灵植的特性，显得韧性十足。
神符宗的方岩，则选择炼制一套可组合的“阵旗”式防御法器，通过激发土属性和金属性灵石，布下简易的“金土护身阵”，虽然单点防御可能不如盾牌，但覆盖范围更广。
合欢宗的玉玲珑，炼制了一条可刚可柔的彩绦，看来是打算以柔克刚，用卸力、缠绕的方式化解攻击，思路也颇为巧妙。
而陆清弦……
他在干嘛？
只见他先将那块玄铁和寒铁并排放好，然后……拿起锤子，开始叮叮当当地锻打起来。动作朴实无华，就是最基本的“百锻法”，一锤一锤，将金属中的杂质锻打出去，提升其密度和韧性。
“又是基础锻打？他难道还想靠结实的盾牌硬扛？” 有人疑惑。
“筑基体修全力一击，光是蛮力就能震碎普通铁盾了，光靠材料硬抗不行，必须有防御符文加持！”
陆清弦仿佛没听到议论，依旧专注地锻打着。他的动作看似简单，但节奏、力道、落点都妙到毫巅，每一锤下去，都仿佛蕴含着某种独特的韵律，将金属内部的结构捶打得更加紧密均匀。天道残卷的辅助下，他对材料内部的变化了如指掌。
很快，一块形状不太规则、但质地异常均匀坚实的金属板在他锤下成型。他没有将其塑造成光滑的盾面，反而用刻刀，开始在金属板表面，刻画出密密麻麻的、深浅不一的……坑洼？以及一些凸起的小尖刺？
“他在干嘛？盾牌不弄平整，还故意弄出这么多坑和刺？”
“这是要增加受力面积，更容易被打碎吗？”
“看不懂，完全看不懂。”
陆清弦充耳不闻。刻画完表面的“装饰”后，他开始处理那块精金和铜晶。他将精金融入金属板的关键节点，增强其结构强度和灵力传导性。然后，他开始用铜精，混合磁石粉，调配出一种暗红色的、带有微弱磁性的灵墨。
接着，他并指如剑，指尖凝聚灵力，蘸取灵墨，开始在金属板内部，刻画起符文来。这一次的符文，比“耕战一号”的核心符文更加复杂、更加隐晦。它们并非直接刻画在表面，而是以一种奇特的、立体的、层层嵌套的方式，镌刻在金属板内部那些特意留出的空隙和特殊结构节点之中。
“内部符文？还是立体嵌套？他想做什么？” 符冶子长老再次被吸引了目光，身体微微前倾，神识不由自主地扫了过去，却被陆清弦以巧妙的手法隔绝了大部分探测，只能感受到内部灵力流转的轨迹异常复杂和……奇特。
“似乎是某种复合型防御符文，结合了‘反震’、‘偏斜’、‘分散’……还有……嗯？他在尝试引导和储存冲击能量？” 符冶子越看越心惊。这种将符文刻画在法器内部，形成立体能量回路的手法，极其考验神识控制力和对材料、符文相互作用的理解。一个不慎，就会导致灵力冲突，法器自毁。而且，引导和储存冲击能量？这想法太疯狂了，体修的力量何等狂暴，是能随便储存的吗？
时间一点点流逝。陆清弦完全沉浸在自己的世界里，锤打、塑形、刻画符文、组装（他居然还用了几个精巧的、类似弹簧的软铜结构作为内部缓冲装置）、嵌入灵石（两颗土属性灵石作为主能量源和稳定核心，一颗金属性灵石作为反弹能量激发源，另一颗金属性灵石和一颗土属性灵石则被巧妙地嵌入内部能量回路，作为“储能单元”）……
当计时香只剩下最后小半个时辰时，陆清弦的“作品”终于完成了最后的灵力贯通和温养。
那依旧是一面盾牌。但和寻常光滑、平整、符文浮于表面的盾牌不同，它通体呈现一种暗沉的、仿佛历经风霜的玄铁黑色，表面布满了不规则的坑洼和凸起的、寸许长的尖锐金属刺，看起来粗糙、丑陋，甚至有些……狰狞。盾牌呈不太规则的六边形，边缘厚，中心稍薄，大概有半人高，入手沉重。
它没有华丽的光晕，没有逼人的灵压，就那么静静地立在炼器台上，像一块从远古战场捡回来的、锈迹斑斑的残破塔盾，透着一股子莽荒和……欠揍的气质。
“这……这就是他炼制的防御法器？”
“看起来好丑……而且，那些尖刺是怎么回事？嫌自己死得不够快，给对手增加攻击力？”