进了帅帐，案上摊著张羊皮地图，上面用硃砂標註著山川河流。闻仲指著地图中间的一道山谷：“原本该走这条谷道，近且好走。但探马说谷里的地脉被人动过手脚，怕是有埋伏。”
息小壤凑过去，指尖轻轻点在地图上的谷道位置。即便隔著羊皮，他也能隱约感觉到地图所绘之地的脉气波动——那是种极不自然的紊乱，像是被人用蛮力截断后又强行拼接起来的。
“这里的脉气不对劲。”息小壤低声说，“像是布了『断脉阵』，进去之后灵力会受压制，若是遇袭，连遁走都难。”
闻仲眼底闪过一丝瞭然：“果然有问题。那你看走南边的官道如何就是绕些远路，得多走两天。”
息小壤的灵力顺著地图继续探，南边官道对应的地脉相对平缓，只是在一处河渡口有微弱的符气残留。他仔细辨认了片刻，那符气很淡，不像是攻击性的符，倒像是標记用的“引路符”。
“南边官道能走。”他抬眼道，“只是渡口那边有阐教的引路符残跡，怕是他们在那边留了人盯梢。咱们过去时多派些探马，提前清了暗哨就行。”
闻仲盯著地图看了半晌，最终重重一点头：“就走南边。稳妥些好，现在咱们耗不起了。”他把地图捲起来递给息小壤，“你拿著，路上若是地脉有异动，隨时调整路线。”
息小壤接过地图，卷得紧紧的。羊皮的粗糙触感传来，让他心里多了些底。有这地图，再加上他的乾坤灵觉，至少能避开大半的埋伏。
出了帅帐，夕阳已经西斜，把营地的影子拉得很长。息小壤没回自己的营帐，径直往西侧走去。那里的支脉还没加固，得趁天黑前弄好。刚走到坡下，就见李庚慌慌张张地跑过来，脸上的表情比上午丟了粮草还要急切。
“息师兄！不好了！方才收拾粮草的时候，发现油布底下的土不对劲，像是在往下陷！”
息小壤心里咯噔一下，快步跟著李庚往粮草堆跑。果然，上午晾晒粮食的油布微微往下凹著，边缘的泥土已经出现了细小的裂纹。他蹲下身，指尖刚碰到泥土，就察觉到土下的脉气在剧烈波动，像是有什么东西在搅动。
不是残符，是新埋的东西。
他没犹豫，灵力顺著指尖猛地往下探。土下三尺，一张完整的“裂地符”正埋在粮草堆正下方，符纸已经被灵力催动，边缘泛起淡淡的白光。再过半个时辰，符纸引爆，整个粮草堆都会陷进地下，到时候別说粮食，附近的弟子都得遭殃。
“所有人往后退！”息小壤厉声喊道。
李庚连忙招呼弟子们往后撤，自己也退到丈外，紧张地盯著那片凹陷的油布。息小壤深吸一口气，指尖凝出一缕精纯的土行灵力。这一次他没敢用碎石，怕力道控制不好提前引爆符纸，只是让灵力像丝线一样缠上符纸的四角。
符纸还在吸收地脉的力量，白光越来越亮。息小壤的额角渗出冷汗，灵力一点点往上提，动作慢得像在抽丝。他能感觉到符纸的抗拒，那是阐教修士留下的灵力印记，带著几分傲慢的压制。
指尖的土粒开始发抖，乾坤鼎在腰间微微震颤，像是在给他输送力量。息小壤咬紧牙关，猛地加大灵力——符纸被硬生生从土中拽了出来，白光在半空闪了闪，刚要炸开，就被他的灵力死死裹住。
“噗”的一声轻响，符纸化作一团飞灰，散在风里。油布下的泥土不再下陷，脉气也渐渐平稳下来。
息小壤瘫坐在地上，大口喘著气。灵力耗得太急，眼前阵阵发黑，连抬手擦汗的力气都没有。李庚连忙跑过来，递上水囊。
“息师兄，你没事吧这又是阐教搞的鬼”
“是裂地符。”息小壤喝了口水，喉咙里的乾涩才缓解些，“他们是想把咱们的粮草全毁了。”
这话让周围的弟子都变了脸色。粮草是行军的根本，没了粮食，就算避开了埋伏，也撑不到汜水关。
息小壤缓过劲，站起身往粮草堆周围走了一圈。灵力铺开，仔细探查每一寸土地。还好，除了这张裂地符，没再发现其他的埋伏。他让弟子们把粮草往更高的地方挪，又在周围布了层简单的地脉屏障，確保不会再被人悄无声息地埋符。
做完这一切，天已经黑透了。营地里点起了火把，火光摇曳著映在弟子们的脸上，大多是疲惫与警惕。息小壤抱著闻仲给的地图，往自己的营帐走。路过帅帐时，里面还亮著灯，想来闻仲还在和將领们商议行程。
回到营帐，他把地图铺在地上，借著外面的火光仔细看。南边官道的渡口位置被他用指甲划了个小圈，那里的引路符残跡虽然淡，但说不定藏著更多的暗哨。他得提前想个法子，既能清了暗哨，又不能暴露自己的能力。
指尖在地图上轻轻敲著，突然想起余元给的元磁石。元磁石能干扰灵力波动，若是磨成粉撒在渡口周围，阐教的暗哨就算有探查符，也未必能发现他们的行踪。
这个主意可行。息小壤刚要起身去找余元，营帐外突然传来一阵急促的脚步声，紧接著是探马的呼喊：“太师！不好了！汜水关那边传来消息，阐教的人已经绕到关前了，援军怕是过不来了！”
息小壤的动作顿住，心头猛地一沉。援军过不来，意味著他们只能靠自己。他掀开帘子往外看，帅帐的灯突然灭了，紧接著闻仲的声音传了出来，带著压抑的怒火：“再探！务必查清楚阐教的兵力！”
夜色里，风变得凉了些。息小壤攥紧了手里的地图，指尖的土粒重新凝实。援军被拦，营地外有暗哨，阐教的人像是一张网，正慢慢朝他们收拢。
但他不能慌。他还有乾坤鼎，有闻仲的信任，有能握住的土。
息小壤深吸一口气，转身走进营帐。他得连夜把掺了元磁粉的共鸣符分下去，再和余元商量炼製些能干扰探查的符纸。不管前路多险，只要稳住地脉，护住粮草，总能找到出路。
火把的光芒透过布帘照进来，在地图上投下晃动的影子。息小壤拿起一枚元磁石，指尖用力，石头渐渐化作细粉。窗外传来几声鸟鸣，在寂静的夜里格外清晰。
稳著走，总能走下去。他在心里默念，就像昨天那样。只是这一次，他知道，接下来的路，只会更难。