她道：“古家大掌柜的确如传闻，早年曾是京中酒肆的头把交椅，三教九流通吃，门庭若市。只是……近来古家各处遭逢对手挤压，尤其是那几家新崛起的字号，手段奇诡，抢客压价无所不用其极。如今已是外强中干，生意零落了大半……”
“果然不出所料……连根基多年的古家尚且如此，其他寻常商户又如何能免。”阮月静静听着，眸中思绪翻涌，似乎正细细盘算着什么。
久而久之又出一言：“单是一二呈内外竞争之势，或是商贾常情。可若各行各业皆被这些不明底细的外来势力倾轧蚕食……此事，便绝不仅仅是商事纷争那么简单……”
眼见晚膳时分，司马靖如约而至。食不言的规矩在愫阁常被打破，膳后撤下杯盘，换上清茶。
司马靖啜了口茶，便提起话头：“近日御史台奏本，快将御案堆满了……”
那些言官耳目最是灵通，上下讯息，宫中内外皆逃不过口诛笔伐，对京中外籍商户之势亦早有耳闻，上谏奏折不计其数，官中多位卿臣连连被参。
弹劾更是直指户部司多位官员，或监管不力，或暗通款曲，搅得朝堂之上好一番争论。
他放下茶盏：“梁卿身为台谏，身兼数职，已极繁重，却主动请缨彻查此桩……”
其实阮月早对梁拓生疑，往事也好，今朝也罢。此人心思深沉难测，从来令人捉摸不透。
从前李党猖獗，与梁暗中亦势成水火，倒是互相掣肘，制衡了一时。眼下只怕没了忌惮，所谋渐渐能够浮出水面，这潭水似乎更浑了一些。
她沉思片刻，道：“涉及钱粮商贸，油水丰厚，自是人人眼热的肥差，难免招来惦记。不过……梁家门风向来廉洁，梁大人似乎也非贪慕钱财之辈。这等银钱上的好处，于他而言恐怕并无太大诱惑。”
抬眼便望进司马靖眼眸，阮月渐然道：“他所图……定然另有所在。想必陛下也是疑心他想要借此案，另谋他算……”
随烛火一爆，陷入了片刻沉寂之中，暖融光色包裹着二人。
她看着司马靖眉间挥之不去的沉郁，知他因朝局异动而心绪烦乱，欲将话咽回。可梁拓毕竟牵涉巨大阴谋线索，如今行事又这般，不免令人疑云满腹。
朝中之谋打断骨头连着筋，阮月如鲠在喉，实在不吐不快。
司马靖先开了口，似也是想拂开阮月心思，念她本就劳累，不该以政事扰她心神的。
便转下了话语：“这些日子，宜妃将宫中诸事料理得甚为妥帖，协理六宫亦是颇见章法。近来几场大事皆办得体面周全。或该将她的位分再提一提，月儿以为如何？”
“如此甚好，那我替宜妃多谢陛下。”阮月眸中仍旧交织着决然与犹疑。
渐渐说出了口：“只是月儿心里……另有一桩要紧疑问，埋藏许久，一直想问，却又……怕问出口，会触及陛下往事，徒惹伤怀。”