太后依旧没有回答，只是静静看着他，那目光深邃难测。司马靖站起身来，明黄龙袍下摆随着动作划开弧线。
他后退一步，竟直挺挺跪在了坚硬地上，朝着太后重重磕了个头，将一直保持着镇定的太后惊得愣了一愣，身子不禁微微前倾。
他伏在地上，卸下所有帝王威仪后尽显疲惫与脆弱：“母亲，儿……早已不是当年那个处处掣肘的孩子了。儿想做个明君，一个俯仰无愧于天地，无愧于黎民，也无愧于己心的皇帝！可这龙椅之下……压着这么多性命，这么多冤魂，叫儿如何能安枕？如何能……心安理得？”
这一番肺腑之言本应激起千层浪潮，司马靖已然做好准备，然而太后非但没有动容震怒，反而一笑。
仿佛一个匠人端详着自己耗费毕生心血雕琢而成的，最满意的作品，骄傲欣慰之中又夹杂着完成使命后的空茫。
“有子如此，夫复何求。”她轻声说道，目光落在司马靖伏地的背上：“皇帝能说出这番话，母亲……便也没什么不放心的了。”
这回应让司马靖的心彻底沉入了冰窟，他面无表情直起身，眼中最后丝丝温度也熄灭了，只剩下深不见底的疲惫与决绝。
“是我的错。是我优柔寡断，疑心重重，顾虑太多。若早早做主，将什么大局平衡通通抛诸脑后，何至于……何至于让妹妹落到今日这般，尸骨无存的下场！”
便在这时，下头侍卫来禀，江川之下已布满了搜寻的军士，正极大限度的寻找，可江川水势湍急，中下流处更有断岩瀑布，莫说是人，连鱼虾的踪影都见不到半分。
司马靖已是筋疲力竭，低声吼道：“继续找！”
“皇帝！”太后一拍凤座扶手，如惊雷炸响在殿中一般，厉声喝道：“传本宫懿旨，即刻收了那些侍卫！不得再大张旗鼓寻找！”
“母亲！”司马靖霍然转身，震惊悲愤交加，浑身颤抖起来，他不可置信望着母亲：“那是妹妹啊！是与儿子一脉相连，从小一齐长大的亲妹妹啊！您……您怎能……”
他不明白眼前的母亲究竟何时变成了这般模样，视人命如草芥，连最基本的悲悯与亲情都湮灭在了对权力无尽的算计之中。
他不想再在这里多耽搁一刻，对着殿外厉声下令：“活要见人，死要见尸！传朕旨意！增派军士沿江川下流两岸仔细搜寻！不把郡主找回来便都不用回来了！”
这命令斩钉截铁，再无转圜余地。
最后看了太后一眼，眼神中不再有愤怒，不再有不甘，只剩下彻底的失望与疏离，好像把把利刃精准无误插进了太后的心口，溢出的鲜血不知是殷红还是浓黑……
司马靖拂袖便要离去。
“皇帝！站住！”太后急急喝道，因情绪激动气息陡然不稳，一声接着一声，撕心裂肺咳嗽起来，苍白的面颊泛上绯红：“你执意如此，便是亲手要了你妹妹的命！”