南宫燁站起身，一步步走到他面前，
“南宫烁，朕给你一句忠告——別动她。
否则，柳家的下场，就是你的榜样。”
南宫烁后背渗出冷汗：“臣弟……谨记。”
“退下吧。”
看著靖王仓惶退出的背影，南宫燁眼中寒意更深。
这些人，一个个都盯著他的清辞。
觉得她不该站在那个位置，觉得她抢了他们的风光。
可他们不知道——
不是他把她推到那个位置的。
是她自己，一步一步，从冷宫血海里爬上去的。
“玄影。”他低声唤道。
玄影如鬼魅般现身。
“去查那个西岭『圣女』。”
南宫燁下令，
“朕要知道她是谁，来南宫王朝做什么。
还有……她和靖王有没有关联。”
“是。”
玄影退下后，南宫燁重新坐回龙椅。
他摊开一张空白奏摺，提起笔，却迟迟落不下去。
他想写点什么给她。
道歉解释承诺
可写什么都显得苍白。
最后，他只写了三个字：
“对不起。”
墨跡未乾，他忽然將奏摺揉成一团，扔进火盆。
火焰窜起，瞬间吞没了那三个字。
对不起有什么用
她需要的，从来不是道歉。
她需要的是……
南宫燁忽然想起昨夜密报中的一句话：
“皇后娘娘命钱四海亲赴北漠，摸清各部族对陛下的真实態度。”
她是在为他铺路。
即便恨他，即便不愿见他，她还是在用她的方式，为他稳定江山。
这个认知，比任何指责都让他心痛。
“清辞……”他对著空气轻声道，“朕到底……该怎么爱你”
没有回答。
只有窗外呼啸的风雪声。
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同一时间，凰棲別院。
沈清辞刚刚结束会议，回到书房。
锦书端来热茶，小声道：“娘娘，宫里传来消息，陛下今夜召见了靖王，似乎……起了爭执。”
沈清辞接过茶盏，神色平淡：“意料之中。”
南宫烁那种人，怎么可能安分
“还有，”锦书犹豫道，“陛下昨夜在咱们宫外站了一夜，
今早回去就发了高热，太医院的人忙了一整天，刚退烧。”
沈清辞端茶的手顿了顿。
但很快，她抿了口茶，淡淡道：“知道了。”
没有追问，没有担忧。
仿佛在听一个陌生人的事。
锦书心里嘆了口气，退到一旁。
沈清辞走到书案前，铺开一张信纸。
她需要给萧绝写封信。
北漠局势微妙，虽然三部签了契约，但剩下那两部蠢蠢欲动。
而且西岭突然冒出个“圣女”，让她有种不好的预感。
笔尖蘸墨，她写下：
“萧兄见字如面。北漠事，按计划进行即可。
另，西岭边境有异动，首领为蒙面女子，称『圣女』，擅毒。
若遇此人，务必小心。清辞。”
简单，直接，全是乾货。
没有寒暄，没有问候。
这就是她和萧绝的相处方式——並肩作战的战友，不需要多余的情绪。
她封好信，唤来专门的信鸽。
这鸽子是宝儿“训练”过的，速度极快，且能避开鹰隼追捕。
看著鸽子消失在夜空中，沈清辞走到窗边。
雪还在下。
她忽然想起在21世纪的时候。
那时她也是一个人，站在高楼的落地窗前，俯瞰整个城市的灯火。
没有亲人，没有朋友，只有任务和目標。
穿越过来后，她以为会不一样。
可兜兜转转，还是回到了原点。
“娘娘，”锦书轻声问，“您累了吗要不要歇息”
沈清辞摇头：“你先去睡吧，我再看会儿帐本。”
锦书退下后，书房重归寂静。
沈清辞翻开最新的帐目，目光却有些涣散。
她不是铁石心肠。
南宫燁雪夜站立，她看到了。
他醉酒崩溃，她听到了。
他刚才发高热，她也……知道了。
可那又怎样
三年前那场大火，烧掉的不仅是冷宫，还有她对他所有的信任和期待。
有些伤口，不是道歉就能癒合的。
有些信任，碎了就再也拼不回去。
“就这样吧。”她合上帐本，对自己说。
他有他的江山要守。
她也有她的路要走。
至於能不能再走到一起……
沈清辞望向窗外漫天飞雪，眼中闪过一丝连自己都未察觉的迷茫。
她不知道。
真的不知道。