扶瑶看着他的背影消失在宫道尽头，眉头微蹙。
这男人……到底想干什么？
……
两日后，午门。
容铮及其党羽共三十七人，被押赴刑场。
百姓围了里三层外三层，有骂贪官的，有扔烂菜叶的，也有纯粹看热闹的。
监斩台上，周时野没来，来的是刑部尚书和刘太师。
午时三刻，令牌落地。
三十七颗人头，滚滚落地。
血染红了刑场青石板，腥气冲天。
……
同一时刻，后宫。
容妃跪在养心殿外，一身素缟，额头磕出了血。她求见陛下，求陛下开恩，留她父亲全尸。
殿门紧闭。
冷公公出来传话：“陛下有旨：容铮罪大恶极，尸首悬挂城门三日，以儆效尤。容妃……废去妃位，打入冷宫。”
容妃瘫软在地。
她抬头，看着养心殿那扇紧闭的门，忽然大笑。
笑声凄厉，像疯了一样。
“周时野——！你会后悔的——！你会后悔的——！！！”
她被两个太监拖走，声音渐行渐远。
养心殿内，周时野站在窗边，面色无波。
扶瑶站在他身侧，看着容妃被拖走的背影，没说话。
“觉得朕狠？”周时野忽然问。
“不。”
扶瑶摇头，
“他们害死那些药人时，没手软；克扣赈灾银时，没手软；私养兵马意图谋反时，更没手软。如今的下场，是咎由自取。”
周时野转头看她。
目光在她脸上停留很久，才低声说：“瑶瑶，这深宫……比你想的脏。”
扶瑶迎上他的目光：“我知道。”
她顿了顿，忽然笑了：“但我不怕。”
周时野心脏狠狠一震。他伸手，将她揽进怀里，抱得很紧。
“朕会护着你。”他声音低哑，“无论如何，朕都会护着你。”
扶瑶靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，轻轻“嗯”了一声。
她知道这承诺有多重。也知道，这深宫的路……才刚开始。
……
三日后，德妃寝宫。
香莲慌慌张张跑进来：“娘娘！不好了！陛下…陛下派人来了！”
德妃正对镜梳妆，闻言手一抖，簪子掉在地上。
“来干什么？”
“说、说娘娘宫中太监涉嫌破坏皇庄粮种，要带人问话……”
香莲声音发抖，
“还有，还有上次夜袭养心殿的事，影墨大人查到了线索，指向、指向咱们宫……”
德妃脸色瞬间惨白。她猛地起身，却腿软得差点摔倒。
“快……快给本宫更衣！本宫要去见陛下！本宫是冤枉的——！”
话音未落，殿门已被推开。
影墨带着四个暗卫走进来，面色冷峻：“德妃娘娘，陛下有请。”
德妃瞪大眼睛，身子晃了晃，终于撑不住，晕了过去。
香莲尖叫：“娘娘——！”
影墨面无表情：“抬走。”