德索莱特点头。卢卡医师在塞莱斯特的安排下，被引往一处安静的客舍休息。
塞莱斯特转向德索莱特和埃莉诺，轻轻吸了一口气，仿佛要鼓起剖析过往的勇气：“领主大人，埃莉诺女士。要真正理解卢卡带来的这些情报意味着什么，或许需要先了解我出身的那个庞大而复杂的体系。如大家所知，我来自奥拉帝国，在那里，神圣教廷也可以称为生命女神教廷并非如同在格里安王国这般相对松散独立的信仰组织。它是帝国的国教，是一个与皇权深度交织、浑然一体的‘政教复合’巨构。其核心理念深刻而排他：‘生命乃秩序之果，秩序乃神恩之基’。它将生命的繁荣，与社会等级、帝国秩序的神圣性与稳定性完全绑定。”
她简要勾勒了那座庞大圣城机器的关键齿轮：
至高无上的教皇莱奥波德七世，超然于派系纷争之上，是信仰与政策的终极裁决者与平衡者。
其下是真正的权力中枢枢机团，内部保守派与改革派角力不断，暗流汹涌。
而支撑整个体系运转的，是几个关键机构：掌管财政、人事与日常行政，被誉为“教廷大管家”的圣座事务院，其负责人正是维托里奥·康塔里尼；专司以武力清除混沌、暗影与异端的神圣骑士团，团长便是圣·加尔文；负责内部净化、监控信仰纯洁性的异端审判庭，曾经来荒石镇指控塞莱斯特的审判官赫尔曼就隶属于此；掌控知识研究、诠释教义、管理魔法发展的圣学研究院，西尔维娅便供职于其下属相对开明的自然现象观测所；还有那遍布帝国乃至渗透邻国，无孔不入的情报与舆论监察网络“虔信者之网”；以及面向公众，展示女神慈悲、巩固基层影响力的庞大慈善医疗系统——大济养院体系。
“我曾是帝国大济养院系统培养的见习医师，”塞莱斯特的声音低沉了几分，谈及过往让她的眉宇间笼罩上一层淡淡的阴影，“在地方济养院的实践中，我目睹了太多被僵化教条与昂贵仪式所遗弃的苦难，也开始私下尝试融合一些源自民间的智慧与更贴近自然的疗法。这被视作对‘神圣仪轨纯洁性’的严重偏离。事情败露后，我被导师上报，最终被裁定为‘异端’，面临终身幽禁的命运。是一位我至今不知其名的好心人暗中援手，我才得以侥幸逃离帝国，流亡至格里安，最终来到了这里。”
她抬起眼眸，目光清澈而坚定不移：“西尔维娅是圣学研究院内的研究员，也是改革派同仁秘密网络‘真谛会’的成员。她们相信女神的慈悲本当普惠众生，神圣的知识应用于解除世间苦难，而非维护僵死的教条。她们是我与故乡之间，仅存的、微弱却珍贵的联系之光。”
她看向德索莱特和埃莉诺：“卢卡带来的消息，意味着几件事。第一，北境的异常天气与‘冰寂能量’直接相关，西尔维娅的监测证实了其非自然性，这与‘死亡使者’或‘花园项目’可能有关，环境威胁是切实存在的。”
“第二，奥兰多公爵不仅与卡斯尔家族结盟，他的手也伸向了奥拉帝国内部，试图与教廷中的保守势力建立联系。这可能是为了寻求外部背书，增加其政治筹码。”
“第三，奥拉帝国此次派遣如此高规格的使团，枢机卿与骑士团长亲至，其目的绝不仅仅是常规外交。他们是在近距离观察格里安王国的内乱，评估各方势力的实力与潜力，包括我们荒石镇。帝国历来善于在邻国动荡中谋取利益。而教廷内部的保守派，很可能试图借助使团，施加影响，将我们荒石镇塑造为需要‘关注’或‘纠正’的目标，以此试探教皇的态度，或为未来的介入埋下伏笔。”
埃莉诺接道：“伊索尔德今早的初步分析已经完成。从收集的灰雾冷凝物中，确实析出了微量特殊结晶，其能量性质与描述的‘冰寂能量’特征有相似之处。卢卡带来的第一项情报真实可信。”
德索莱特的手指在桌面上缓慢地敲击着。短暂的突击胜利带来的亮色，迅速被来自更广阔天地的、复杂而厚重的阴云所覆盖。北境的刀兵威胁未消，环境的诡异恶化又添新忧，而南方那个庞然大国及其内部盘根错节的宗教势力，也开始将目光投向这片纷争之地。这不再是单纯的边境攻防，局势正在滑向一个更庞大、更不可测的漩涡。
“塞莱斯特，妥善安置并保护卢卡先生。”德索莱特最终开口，声音沉稳，“埃莉诺，召集会议。我们需要综合这些新情报，重新评估我们的处境。‘冰寂能量’与环境异变，列为最高优先研究事项，伊索尔德和塞莱斯特牵头。至于奥拉使团……”他顿了顿，“他们是观察者，也是变量。在摸清其真实意图和教皇的最终态度前，不宜妄动，但须提高警惕。”
荒石镇刚刚因一次成功的暗影尖刀行动而稍稍挺直的脊梁，此刻必须准备承受来自更多方向、不同性质的压力。灰雾在窗外无声翻滚，仿佛某种巨大变故降临前，弥漫不散的冰冷帷幕。