“开拓者号”在午后阳光下驶回海歌堡港湾。船体左舷的弩炮损毁处用临时板材封盖着，几道新鲜的刮痕在深色船壳上显得格外醒目。舰桥上的阿尔德里克·斯通没有挥手也没有微笑，他注视着码头区有序展开的接应准备——缆绳被抛向系缆桩，登船梯缓缓架设，工坊的技师团队已经提着工具箱在泊位旁等候。
船刚停稳，布兰恩·火砧和托林·怒潮就带着那个焦黑的导航核心装置快步走下舷梯。伊索尔德·路尔紧随其后，精灵的步伐轻盈而迅速。三人没有停留，径直穿过码头区，走向工坊深处特设的分析室。
埃莉诺·晨星与德索莱特·卡斯尔在舰桥上完成了最后的数据交接，这才一同下船。埃莉诺的“法典·秩序辉光”中已经记录了航行全程的关键节点，而德索莱特则在与阿尔德里克的简短交流中确认了战斗的每个细节。
“伏击规模超出预期。”阿尔德里克的声音很低，“如果不是提前感知到海底的集结，我们可能会被彻底包围。”
德索莱特点头：“所以那个导航核心里的信息至关重要。我们需要知道敌人从哪里来，又要到哪里去。”
分析室内，导航核心被放置在特制的符文分析台上。台面蚀刻着银月稳定阵列和潮汐感应纹路，四周布置了六块用于能量屏蔽的晶石板。
“直接读取路径已经熔断。”布兰恩用探针检查着接口，“但记忆晶体可能还残存着磁场印记。我们需要同时注入魔导能量和模拟深海环境，诱使残存信息显形。”
托林调整着分析台周围的潮汐感应晶体角度：“潮铸矮人处理受损海图时用过类似方法。深海环境下的能量场具有独特的‘记忆’特性，只要模拟出正确的能量韵律，损坏的记录有时会像潮水回涌般重现片段。”
伊索尔德戴上“活体魔典·双月”手套，双手泛起银月与赤月交织的光晕。“我来引导能量读取。布兰恩稳定魔导频率，托林控制环境模拟。必须完全同步。”
分析室内安静下来。布兰恩启动魔导仪器，稳定的能量流注入基底符文。托林低声吟诵着潮铸矮人的调谐咒文，晶体阵列开始发出与深海共鸣的低沉震颤。伊索尔德将双手虚按在导航核心上方，双月光晕如丝线般渗入焦黑外壳。
十分钟后，分析台中央的投影晶球开始闪烁。杂乱的光点逐渐凝聚，勾勒出断续的航行轨迹。那些线条从多个方向延伸，最终都汇向西北海域的同一片区域。
“能量特征解析完成。”伊索尔德的声音平静而清晰，“高频混沌晶石脉冲，生物质融合信号，还有强烈的冰寂能量凝结物特征。运输频率很高——过去三十天至少有十四批次前往同一坐标。”
投影上的线条最终汇聚于一个清晰的坐标点。数值稳定后，晶球表面浮现出一行扭曲的文字标识，那是用古代符文与通用语混合刻印的名称：
苍白堡垒。
布兰恩迅速记录坐标：“这个位置……根据海图测算，位于沉陷海沟内部，但不在任何已知的潮铸矮人航道或勘探记录中。”
托林的独眼紧盯着投影：“是一个新地点，或者更准确地说，是一个新建造的设施。名称本身就有问题——‘堡垒’意味着永久性防御工事，而沉陷海沟那种深度和压力环境下，建造任何长期设施都需要难以想象的技术和资源。”
伊索尔德继续引导能量读取，更多信息片段浮现：“坐标点周边的能量特征显示……大规模结构存在的痕迹。不是天然海床，是人工建造体，规模庞大。还有……”她顿了顿，“一种熟悉的能量残留，与之前在荒石镇遭遇的厄里斯之子邪教仪式有相似波动，虽然很微弱。”
德索莱特和阿尔德里克此时走进了分析室。两人站在投影晶球前，沉默地看着那些汇聚的航线和“苍白堡垒”的标识。
“所以这不是简单的巡逻队集结地。”德索莱特缓缓说道，“而是一个枢纽，一个前线基地，甚至可能是敌人深入诅咒海活动的跳板。”
阿尔德里克的手指在海图上划过从海歌堡到苍白堡垒的航线：“如果这里真的是物资集散和能量转运的核心节点，那么它的战略价值远超那些钢铁鲨巡逻队。”
埃莉诺翻开「法典·秩序辉光」记录研判过程：“但沉陷海沟的深度远超‘开拓者号’当前的设计极限。我们需要深潜能力——不仅是船体耐压，还有人员生存、推进系统、探测与隐蔽的全套解决方案。”
布兰恩已经开始在记事板上勾勒改造思路：“船体耐压可以结合潮铸矮人的深海加固符文、荒石镇的抗魔合金、精灵的韧性强化技术，做成三层复合结构。但人员呼吸问题……水下呼吸器个体方案效率太低，我们需要覆盖全船的系统。”
托林接话：“潮铸矮人有一种利用潮汐能量生成并维持封闭气罩的技术。通常用于水下矿洞作业，但规模很小。如果能结合精灵的符文稳定性和魔导能量供给，或许能扩展到整艘船。”