“这种生物陶瓷……”他睁开眼睛，声音里带着压抑的激动，“它的抗压结构是分层的，像天然贝壳。而且它在固化过程中会自适应压力方向，形成最合理的支撑网络。如果我们能用类似原理改进‘开拓者号’的船壳……”
托林猛地转向澜涛：“你们对深海压力有多少了解？我指的是，超过五百噚深度的压力环境。”
澜涛微微偏头，似乎不明白这个问题的重要性：“海灵族能在八百噚深度活动。我们的身体结构本身就能抵抗那种压力，而利维坦能在更深的地方生存。至于了解……我们不需要‘了解’压力，我们本身就是压力环境的一部分。”
“这就是关键！”托林几乎要跳起来，他转向布兰恩，“你明白吗？他们不是用技术对抗压力，而是用材料和结构适应压力！就像深海鱼类的骨骼是多孔结构，就像珊瑚的枝杈能分散水流冲击——他们的思路完全不同！”
布兰恩已经掏出草图本快速绘制。他画的是“开拓者号”的船壳截面，然后在旁边勾勒出分层复合结构的草图：“外层用弹性材料吸收冲击，中层用蜂窝状结构分散压力，内层保持刚性支撑……如果我们能找到类似海灵族生物陶瓷的材料，或者至少模仿它的结构原理——”
“加上潮汐推进系统。”托林补充，手指在空中比划，“不是用魔导螺旋桨硬推，而是像他们引导水流这样，让船体与周围海水建立共鸣，用更小的能量获得更大的推进效率！”
两位矮人工程师就这样站在海灵族的珊瑚工坊里，你一言我一语地激烈讨论。他们完全忘记了时间，忘记了周围的环境，眼里只剩下技术突破的可能性。
澜涛静静听着，偶尔与年长工匠交换眼神。当布兰恩和托林的讨论告一段落时，他才缓缓开口：“你们看到的，只是最基础的修复工坊。在利维坦背甲的更深处，还有引导洋流的‘潮汐庭院’，培育特殊珊瑚的‘生长园’，甚至有一个小型的‘压力测试场’——我们用来模拟不同深度环境，测试新材料的性能。”
托林深吸一口气：“我们能参观那些地方吗？”
“需要长老会的许可。”澜涛说，“但既然你们能理解这些技术的价值……或许可以申请。”
当天下午，德索莱特·卡斯尔在海灵族议事厅再次见到了维兰长老。
这次会面比前一次更加正式。除了维兰，还有另外两位负责技术与防御的长老在场。池底的符文阵列散发着稳定的光晕，空气中弥漫着淡淡的海洋气息。
“我们的工匠汇报了今早的情况。”维兰开门见山，古精灵语的语调平稳，“你们的矮人工程师……似乎对我们的技术有很深的理解。”
德索莱特微微欠身：“布兰恩·火砧和托林·怒潮是荒石镇最杰出的工程师。他们看到了你们技术中蕴含的可能性，特别是解决深海探索难题的可能性。”
他停顿片刻，选择坦诚的措辞：“不瞒各位长老，‘开拓者号’这次受损，正是因为尝试靠近苍白堡垒时遭遇了超出设计极限的深海压力。我们的材料和技术在三百噚深度还能勉强支撑，但再往下……”
“苍白堡垒所在的深度超过五百噚。”一位负责防御的长老接话，声音低沉，“而且那片区域有强烈的能量干扰场。普通船只下去，会被压垮，或者迷失方向。”
德索莱特点头：“正是如此。但如果能借鉴海灵族对抗深海压力的思路，改进我们的船体结构和材料；如果能理解你们引导洋流的方式，提升我们的推进效率……或许我们有机会真正接近那座堡垒，查明里面的真相。”
维兰沉默地听着。他手中的骨杖尖端轻轻触碰池水，水面荡开一圈圈细微的涟漪。
德索莱特继续说：“我明白信任需要时间建立。但如果海灵族愿意在深海探索技术上提供帮助，荒石镇愿意回报同等的诚意。我们可以分享魔导技术——比如高效获取淡水的方法，稳定持久的照明系统，甚至一些基础的防御符文。更重要的是，如果厄里斯之子确实是你们与我们的共同敌人，那么军事上的协作也并非不可能。”
议事厅内安静下来。三位长老低声交谈，用的是海灵族更古老的语言，语速很快，德索莱特只能听懂零星词汇。
良久，维兰重新抬头：“你们提供的技术交换……有具体内容吗？”
“我们可以先从淡水开始。”德索莱特早有准备，“荒石镇的魔导净水装置能在一天内从海水中提取足够百人饮用的淡水，而且能耗很低。这对远离陆地的航行至关重要。”
“照明呢？”
“永明灯系列。它们不依赖燃料，通过魔晶供能，单盏灯能持续照明三个月以上。而且我们可以调整光线颜色，避免惊扰深海生物。”
维兰再次与另外两位长老交换眼神。这次他们的讨论更长。
夕阳的光芒开始斜射进珊瑚穹顶，将池水染成金红色。当最后一道光斑即将移出议事厅时，维兰终于做出回应：
“我们需要族内商议。这不是几位长老能单独决定的事，涉及到整个海灵族的生存方式和技术传承。但……你们可以在利维坦背甲上多停留几天。修复船只需要时间，而在这期间，有限度的技术交流可以继续。”
他顿了顿，补充道：“明天，让你们的矮人工程师再去珊瑚工坊。我们会安排工匠展示潮汐推进的基本原理。至于深海压力应对的方法……那需要更慎重的考量。”
德索莱特郑重行礼：“感激不尽。”
离开议事厅时，夕阳已经完全沉入海平面。发光珊瑚的光晕在暮色中逐渐明亮，将利维坦的背甲点缀成星河般的景象。德索莱特知道，这次接触只是开始——但至少，一扇门已经打开了一道缝隙。而门后，可能是解决深海探索难题的关键，也可能是对抗共同威胁的潜在盟友。
当他回到静泊湾时，布兰恩和托林还在“开拓者号”的舷边激烈讨论，草图本上已经画满了各种结构图和计算公式。埃莉诺在舰桥整理着可能的技术交换清单，伊索尔德在船舱准备着次日与海灵族关于赤月之力的交流。
夜幕降临，这座远古巨兽背负的活体岛屿缓缓呼吸，带着它的珊瑚丛林、发光生态、以及暂居其上的访客，在深海中继续着千年不变的航程。而荒石镇的探索者们知道，他们在这里的每一天，都可能收获改变未来的知识。