“尚可。”
姜颜捧着温热的茶杯，指尖感受着杯壁的温度，暖意从指尖蔓延到心底。
她目光望向湖面，淡淡道：
“我已不是皇后，叫我姜颜即可。皇后二字，于我而言，不过是过眼云烟。”
顿了顿，她看着湖面嬉戏的水鸟，继续说道：
“此地与王都，确有许多不同。”
不同的风景，不同的人，不同的规矩，甚至连空气里的味道，都是不同的。
王都的空气里，弥漫着脂粉香与权谋的气息，每一口呼吸，都带着小心翼翼的算计。
而北疆的空气里，带着青草的涩味与阳光的暖意，还有淡淡的奶香，干净而纯粹。
叶念蕊笑了笑，眼中闪过一丝感慨，像是想起了自己的过往，语气里带着几分怅然：
“是啊，我刚来时，也觉得处处新鲜，甚至有些惶恐。”
她的家乡在大周王都，是烟雨朦胧的水乡，小桥流水，杏花微雨。
她出生于大户人家，后又跟着已经去世的夫君经商十多年，走过南闯过北，见过不少世面，却从未踏足过北疆这片粗犷的土地。
初到之时，她吃不惯这里的肉食，受不了这里的风沙，更害怕被府内的夫人打压，毕竟她是个寡妇，身份尴尬。
导致夜里常常独自落泪。
叶念蕊收起思绪，调整了下心态道：
“但时间久了，便发现这里虽无王都的繁文缛节，却自有一番天地。”
叶念蕊顿了顿，端起茶杯，轻轻抿了一口，茶水的暖意驱散了喉间的干涩，语气诚恳，字字句句都发自肺腑：
“更何况府里的夫人待人好，只要守这里的规矩，用心做事，没人会指指点点，也总能找到自己在府内的位置。”
她的话，看似寻常，像是在诉说自己的心得，却意有所指，像是在提点，又像是在安慰。
姜颜抬眸看了她一眼。
这位商户出身的女子，眉眼间没有王都女子的娇柔做作，也没有后妃的勾心斗角，只有一种在尘世中摸爬滚打出来的精明与务实，以及一种脚踏实地的安然。
她的眼神清澈而坦荡，没有半分虚假，像是一汪清泉，能照见人心。
姜颜的心，像是被一颗石子击中，沉寂已久的心湖，终于漾起一圈细微的涟漪。
守规矩，用心做事，找到自己在府里的位置。
这简单的几句话，却像是一道光，穿透了她心中的迷雾。
她一直沉浸在自己的身份与屈辱里，从未想过，抛开皇后的虚名，她还能做什么，还能拥有什么。
她就像是一只被困在金笼子里的鸟，笼子破了，她却不知道该如何振翅飞翔。