復仇。
这个词像是一把钥匙，打开了凯恩心中最深处的黑暗。
“对……復仇……”
他转过身，看向城市的方向。
“是谁……是谁杀了他们……”
脑海中，关於那场火併的碎片记忆开始浮现。
他“看到”了那些黑帮成员的脸——
戴著骷髏面具的黑沙组。
穿著红色西装的红酒会。
还有坐在幕后指挥的诺斯拉。
三个帮派，为了爭夺东区的地盘，发动了那场火併。
而他的家，只是战场中无数被波及的“附带损害”之一。
“黑沙组……”
“红酒会……”
“诺斯拉……”
凯恩一字一句地念出这些名字，每念一个，眼中的黑色就更深一分。
“我要杀了你们……”
“所有人……”
“一个都不放过……”
他的影子在地面上疯狂扭曲，像是在回应主人的怨恨。
然后，凯恩迈开脚步，走向夜色深处。
而在他身后，那栋燃烧的公寓楼终於彻底坍塌。
火光冲天。
但没有人来救援。
没有人关心。
在这个城市的贫民窟，死几个人，不过是日常。
接下来的两周，凯恩一直藏身在废弃工厂里。
他不需要吃饭，不需要睡觉，不需要任何人类的生理需求。
死念维持著他的“存在”，但代价是，他正在一点一点地失去“人性”。
他的记忆在模糊。
关於爸爸妈妈的具体面容，已经记不清了。
关於自己的名字，也快要忘记了。
唯一清晰的，只有仇恨。
以及那份復仇名单。
凯恩在工厂的墙壁上，用焦黑的木炭写下了七个名字:
1.卡洛斯布莱克
2.维克多格雷
3.安东尼斯通
4.马尔科罗西
5.弗朗西斯维诺
6.艾琳克劳斯
7.莱特?诺斯拉
七个人。
七条命。
用来偿还那两条无辜的生命，已经是很便宜这些黑帮了。
凯恩站在名单前，用手指轻轻抚过每一个名字。
“很快……”
“很快就能完成了……”
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在这之后，凯恩花了三天时间观察目標的行动规律。
卡洛斯是个谨慎的人，出门总带著十几个保鏢，住在一栋戒备森严的別墅里。
但他有一个习惯——
每天晚上十一点，会独自去地下室的酒窖品酒。
那是他唯一放鬆警惕的时刻。
凯恩通过下水道潜入別墅，藏在酒窖的影子里。
当卡洛斯走下楼梯，打开酒窖的门时——
影子活了过来。
它从地面升起，化作无数黑色的触手，缠住了卡洛斯的四肢、脖子、嘴巴。
卡洛斯连惨叫都发不出，只能瞪大眼睛，看著那个从影子里走出来的瘦小身影。
“你……记得第七街公寓吗?”
凯恩的声音沙哑而冰冷。
卡洛斯拼命摇头。
“那里有一家三口……爸爸、妈妈、还有一个十岁的孩子……”
卡洛斯的眼中闪过一丝恐惧。
“你不记得了对吧。”凯恩继续说道，“因为对你来说，他们只是无关紧要的附带损害。”
“但对我来说……”
他伸出手，按在卡洛斯的胸口。
“他们是我的全部。”
黑色的念力涌入卡洛斯的身体。
他的生命力被疯狂吸取，皮肤以肉眼可见的速度乾瘪、苍白，最终变成一具乾尸。
凯恩收回手，看著地上的尸体，眼中没有任何情绪波动。
只有平静。
以及，更深的空虚。
他转身离开，融入阴影，消失在酒窖中。
墙壁上，名单的第一个名字，被划掉了。
第二次到第六次，如法炮製。
维克多格雷，在豪华轿车的后座被影子勒死。
安东尼斯通，在狙击点位被影子从天台推下。
马尔科罗西，在情妇的臥室被影子吸乾生命。
弗朗西斯维诺，在赌场的室被影子拖入黑暗。
艾琳克劳斯，在自家浴缸里被影子溺死——儘管浴缸里没有水。
每一次袭击，凯恩的能力都在成长。
影子变得更快、更强、更难以察觉。
吸取生命力的速度也越来越快——从最初的三分钟，缩短到现在的三十秒。
但代价是，他的人性在一点点消失。
他开始记不起爸爸的笑容。
记不起妈妈做饭的味道。
甚至记不起自己叫什么名字。
他只记得，还有最后一个目標。
诺斯拉。
杀了他，就结束了。
就可以……
可以什么呢?
凯恩不知道。
他只知道，必须完成。
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现在，凯恩站在废弃工厂的天台，再次举起望远镜，观察诺斯拉总部。
天台上，那两个强大的念能力者还在交谈。
两个都很危险。
凯恩的影子在脚下不安地蠕动，像是在警告主人——不要靠近，会死的。
但凯恩没有退缩。
“必须……完成……”
他放下望远镜，低头看著自己的双手。
那双手已经变得半透明，隱约能看到黑色的骨骼。
他知道这意味著什么。
死念种子正在吞噬他的生命。
不，准確地说，是他在燃烧自己最后的生命，来维持这股力量。
每使用一次能力，他就离“真正的死亡”更近一步。
现在，他大概只剩下……
三天。
最多三天。
“必须……快点……”
凯恩咬牙，手指握紧。
他没有时间等待了。
他必须在自己彻底消失之前，完成復仇。
否则，一切就没有意义了。
“两天后……”
他抬起头，看向天空。
今晚，还能看到几颗星星。
但两天后，是月缺之夜。
天空不会有月亮，不会有星光，只有最深的黑暗。
那是他最强的时候。
也是，最后的机会。
到那时，整栋建筑都会成为他的领域。
影子的领域。
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同一时间，城市另一侧的摩天大楼。
格里芬坐在办公桌前，翻开那本黑色的皮质笔记本。
他拿起钢笔，在空白页上写下新的观察记录:
【编號:7號种子】
【类型:影系】
【宿主:凯恩】
【能力:影之潜行、生命吸取、影子具现化】
【成熟度:82%】
【剩余寿命:预计72小时】
【收割时机:月缺之夜，预计成熟度可达95%-98%】
写完，他放下钢笔，看著窗外的夜景。
“82%……还不够。”
他轻声自语。
“一颗真正成熟的死念种子，成熟度至少要达到95%以上。”
“而达到那个程度的方法只有一个——”
“让宿主完成最后的执念，或者……在执念破碎的瞬间收割。”
格里芬嘴角勾起一个笑容。
“所以，小傢伙，尽情地战斗吧。”
“尽情地燃烧你最后的生命吧。”
“让我看看，你能绽放出怎样的光芒。”
他合上笔记本，站起身，走到落地窗前。
格里芬的眼中闪过一丝炽热。
那是收藏家看到珍品时特有的眼神。
贪婪、执著、势在必得。
“但不能急。”
他提醒自己。
“好的收藏品，需要耐心培养。”