北风呼啸，朔北城的雪总是下不够。
萧惊尘在擦刀。
指腹压著粗糙的麻布，沿著刀脊一寸寸向下，力道重得指节发白。
身后传来急促的脚步声。
雪地被踩得咯吱作响。
来人跑得太急，靴底在结冰的台阶上打了个滑，膝盖重重磕在石板上。
“侯爷！东疆急报！”
斥候的声音嘶哑，喉咙里像是卡著沙砾。
萧惊尘手里的动作没停。
那块染血的擦刀布依旧在刀身上来回游走。
“念。”
斥候跪在雪地里，双手高举著一封漆封的密函。
那上面的火漆是红色的，鲜红刺眼。
“魏庸大帅……在东疆断魂谷遭遇伏击。”
斥候喘著粗气，胸膛剧烈起伏，每一个字都像是从肺里挤出来的。
“百万大军……溃败。”
萧惊尘手里的刀顿住。
擦刀布瞬间崩裂成两截。
碎片飘落在雪地里，很快被风捲走。
“魏庸呢”
他问得平静，听不出喜怒，就像在问今晚吃什么。
斥候把头埋进了雪里，浑身发抖。
“魏帅……被俘了。”
空气凝固了。
周围巡逻的甲士都停下了脚步。
铁甲碰撞的声音消失得无影无踪。
只剩下风声，还在不知死活地咆哮。
萧惊尘转过身。
他把横刀归鞘。
咔噠一声脆响。
在这死寂的城头上格外清晰。
“三族联军那边，说什么”
斥候不敢抬头，额头贴著冰冷的地面。
“他们说……要用魏帅的命，换朔北城。”
“还说……如果不给，就先杀魏帅，再屠东疆三城。”
好大的口气。
好狠的算盘。
萧惊尘迈步走下城墙。
黑色的披风在风中猎猎作响。
“回府。”
……
镇北侯府议事厅。
炭盆里的火烧得正旺，却驱不散满屋子的寒意。
一群身穿重甲的將领分列两旁。
他们的脸色比外面的铁石还要硬。
坐在左首的雷烈一拳砸在桌子上。
实木的桌案直接裂开一道缝。
“放他娘的屁！”
雷烈吼得脖子上青筋暴起，唾沫星子飞出三尺远。
“魏庸那个纸上谈兵的废物，送了百万兄弟的命，现在还要拿老子们的朔北城去换他那条狗命”
“他配吗！”
周围的將领没人说话。
但每个人按在刀柄上的手都暴起了血管。
朔北城是他们拿命填出来的。
每一块砖缝里都塞著北疆儿郎的肉。
现在要拱手让人
还是为了救一个只会夸夸其谈的蠢货
这时候，门外传来一声尖细的嗓音。
“哟，雷將军好大的火气啊。”
一个身穿紫袍的太监走了进来。
身后跟著两排持刀的金吾卫。
这人脸上扑著厚厚的粉，在这肃杀的军营里显得格格不入。
他是朝廷派来的监军，王得禄。
王得禄捏著兰花指，嫌弃地用帕子捂了捂鼻子。
似乎这屋子里的汗臭味熏到了他。
“杂家可是带著陛下的口諭来的。”
他斜著眼，扫了一圈屋里的粗汉。
最后视线落在主位上那个一直没说话的男人身上。
萧惊尘坐在虎皮椅上。
手里端著一盏茶。
茶盖轻轻拨弄著漂浮的茶叶。
连看都没看王得禄一眼。
王得禄心里有些发毛。
但他仗著是女帝身边的人，腰杆子又挺直了几分。
“萧侯爷，东疆的事儿，您也听说了吧”
“魏大帅可是陛下的肱股之臣，如今落难，咱们不能见死不救啊。”
萧惊尘抿了一口茶。
茶水有些烫。
入喉滚热。
“所以呢”
他放下茶盏，瓷底磕在桌面上，发出一声轻响。
王得禄扯了扯嘴角，露出一排黄牙。