“处理中，请保持连线。”
——
接线员检查屏幕內容，確认无误，按下列印键。
纸张滑出。
她起身，將文件递给一名在场內巡查的女性。
对方低头快速瀏览，点头。
文件被捲起，送入房间另一侧的封闭式传递机。
狭窄的金属竖井，只容得下一份合约。
舱门关闭。
按钮按下。
机器发出一声短促而低沉的“咔噠”声。
纸张消失。
几秒后。
在楼层更深处，一个没有窗户的狭小房间里，另一台印表机亮起指示灯。
有人取出那份文件。
她將纸张放在一旁，开始敲击键盘。
屏幕上，一行行终端指令滚动。
当最后一个字符被输入，她按下回车。
终端安静了两秒，隨后，一行提示出现：
“分发完成。”
同一时间——世界各地，不同的城市、不同的角落。
无数手机亮起——一条来自未知號码，无法回復的简讯：
“高优通知
反向悬赏——激活
对象：伊森雷恩
……”
订单，在这一刻，正式生效。
那名工作人员將纸张投入碎纸口。
机器低声运作，將一切切成无法復原的细条。
接线员恢復最初的语调。
“感谢您的等待，订单已確认。”
电话掛断。
——
纽约，大陆酒店分部。
温斯顿坐在吧檯后，他正在看书。
是一本旧书，纸张泛黄，书脊已经被翻软。
大厅很安静。
吊灯的光落在书页上，稳定而温和。
手机在一旁震了一下。
温斯顿合上书，动作不急不缓。
他拿起手机，看了一眼。
屏幕上的內容很短。
他没有多看第二遍，只是把手机放回原处，嘴角微微扬了一下。
似乎是某种確认。
他重新翻开书，继续阅读。
仿佛什么都没有发生。
——
罗马，大陆酒店分部。
朱利叶斯站在窗前，窗帘半掩。
手机震动，他低头看屏幕，明显愣了一下。
然后，又看了一遍。
再看一遍。
眉头慢慢皱起。
他没有立刻做出决定，只是转身，快步离开了自己的房间。
——
约翰威克的房间。
门关上。
房间里很安静。
朱利叶斯站在桌前，手机还握在手里。
“这是反向悬赏。”他说。
“是的。”约翰回答。他停了一下。“这样，没人敢轻易碰他。”
朱利叶斯问道：“为什么”
约翰看著他：“你应该也收到了消息——他会受到特殊对待。”
“但没有说到这种程度。”朱利叶斯皱眉，“他有什么秘密”
“需要你自己去发现。”约翰的语气很平静：“可能很快你就会知道。”
朱利叶斯沉默了一会儿：“你知道这意味著什么吗
“意味著——”约翰低声说道，“他周围的危险，会在靠近之前就消失。”
“是的。”朱利叶斯点头，“但他同时也进入了所有人的视线。”
“不是所有人。”约翰说，“只有地下世界，以及与地下世界有关的人。”
“什么意思”
约翰想了想：“可能是这个世界，被小看了吧。”
房间里安静下来。
朱利叶斯过了一会儿才开口：“那接下来，会发生什么”
“我不確定。”约翰说道，“我只知道有些人不想让他受到伤害。”
他顿了顿。
“接下来，大概会先观望。”
“看看这个世界——是不是守规矩。”