陈远闭目。记忆里，父亲确实常带他往北走，说“北方有根”。
“如今高顺已知你我还活着，且手握三块玉珏。”萧煜缓缓道，“他必不会罢休。接下来，要么彻底灭口，要么……”
“要么逼我们交出玉珏，让我们成为他的傀儡。”陈远睁开眼，眼中已恢复清明，“但陆九背后的主人，似乎与高顺不是一路人。他救我们，或许也是想利用这个秘密。”
“那我们该如何？”
陈远沉思良久，忽然道：“主动出击。”
“什么？”
“高顺最怕的，是秘密公开。那我们便让他知道——秘密守不住了。”陈远眼中闪过决绝，“殿下，请您修书一封，派人秘密送往京城，直接交给……”
他压低声音，说出一个名字。
萧煜瞳孔骤缩：“你确定？此人立场不明，若他与高顺是一伙的——”
“那就赌一把。”陈远道，“赌他比高顺更想要那个位置，也赌他明白，与我们合作，比与高顺合作更有利。”
这是一步险棋。
但绝境之中，唯有险棋可破局。
三日后，密信送出。
用的是军中最快的鹰隼，直飞京城某座王府。信中未提双生子之事，只写了两句话：
“双鱼四珏已得其三，欲全璧，可来西平一晤。知君志，愿助之。”
署名是萧煜。
与此同时，陈远开始在西平军中推行更彻底的改革。他不再掩饰自己的才能，将现代军事理念系统整理成册，取名《强军新策》，从选兵、训练、后勤、情报到战术，全面革新。
萧煜全力支持，甚至以自己的皇子身份作保。西平军在他的铁腕治理与慷慨赏赐下，迅速脱胎换骨，战力日增。
但暗流从未平息。
军械坊再次遭窃，新弩图纸不翼而飞。粮仓出现霉变，调查发现是有人暗中泼水。甚至有人在军中散布谣言，说陈远是狄戎细作，意图掌控西平军。
每一次，都被萧煜和陈远联手压下。内鬼一个个被揪出、审讯、处决。
血染红了西平的冬日。
而京城，始终没有回音。
就在陈远以为那步险棋落空时，腊月初七，一个消息震惊朝野——
“报——”
传令兵冲进镇守使府，声音因激动而变调：“京城八百里加急！陛下……陛下病重昏迷，已三日未醒！朝政暂由太子监国，内阁辅政！”
萧煜手中茶杯坠地，碎裂开来。
陈远猛地站起：“太子监国？那高顺……”
“高公公被任命为‘协理朝政太监’，与内阁共议大事。”传令兵道，“还有……三日后，将有钦差持圣旨前来西平，宣殿下即刻返京，侍疾。”
侍疾？
萧煜与陈远对视，都看到对方眼中的寒意。
这哪是侍疾，分明是要将他调离西平，调离军队，调入京城的囚笼。
而那个他们寄予希望的王爷，至今毫无动静。
窗外，北风呼啸，卷起漫天雪沫。
腊月的西平，寒意彻骨。