子时三刻，万毒窟密室。
万枭凝视着眼前的水晶球，球内烟雾缭绕，隐约浮现出一个狼头图腾。毒狼王的声音从球中传来，沙哑如砂石摩擦：“祭品已备齐，钥匙何在？”
“已有眉目。”万枭垂首，姿态恭敬中带着一丝畏惧，“清鸢阁主沈清鸢，腰间确有青鸢胎记，与古籍记载完全吻合。她的养父沈知秋，三十年前突然现身江南，来历不明，极有可能是药王仆从的后裔。”
“极有可能？”毒狼王的声音骤然转冷，“本座要的是确凿无疑。血祭幽冥之门，需以纯正药王血脉为引。若用错了血……反噬之力你我都承受不起。”
万枭额头渗出冷汗：“属下已派人试探。此女精通毒术医道，尤以解毒之术见长。她炼制的‘寒潭冰魄盏’能化解腐骨蚀心散，绝非寻常医者所能做到。”
水晶球内烟雾翻涌，狼头图腾眼中红光一闪：“还不够。三日内，带她来见我。我要亲自验她的血。”
“可是……”万枭迟疑道，“清鸢阁机关重重，硬攻恐怕会有伤亡。而且墨铮那叛徒逃入其中，必定会提醒她加强戒备。”
“那是你的问题。”毒狼王的声音不带一丝感情，“三日后月圆之夜，幽冥之门百年一现。若误了时辰，就用你全门之血来献祭。”
话音落下，水晶球内烟雾散去，恢复透明。
万枭擦去冷汗，眼中闪过狠戾之色。他转身对阴影处唤道：“文不易。”
毒手书生从暗处走出：“门主。”
“明晚的宴席照旧，但多加一道菜。”万枭阴恻恻地说，“墨铮不是要戴罪立功吗？让他亲自把沈清鸢带来。若带不来……就把他女儿做成‘人彘’，摆上宴席。”
文不易微微一笑：“门主高明。如此一来，墨铮必会拼死完成任务。只是……万一他真的带了沈清鸢来，我们如何确认那女子是真身？”
万枭从怀中取出一面古铜镜：“这是‘血脉镜’，毒狼王所赐。用此镜一照，若她是药王血脉，镜面会显现青鸢光影。若不是……镜面会将她的魂魄吸入，炼为镜奴。”
文不易接过铜镜，入手冰凉刺骨，镜背刻满诡异符文：“门主放心，属下必定安排妥当。”
“还有，”万枭补充道，“宴席设在‘百毒厅’，厅内布置‘千蛛万毒阵’。一旦确认沈清鸢的身份，立刻启动大阵，将她困住。记住，要活的。”
“是。”
“退下吧。”
文不易躬身退出。密室中只剩万枭一人。他走到墙边，打开暗格，里面供奉着一尊狰狞的狼首神像。神像下压着一卷羊皮，上面用血书写着古老的誓言。
万枭割破手指，将血滴在神像上，低声念诵：“狼神在上，弟子万枭愿奉上江南毒道，换取幽冥之力……”
神像眼中红光微闪，似在回应。
与此同时，清鸢阁内也在紧锣密鼓地准备着。
沈清鸢将十二枚破罡针仔细藏入特制腰带。腰带看似普通，实则内藏三层夹缝，每层四针，取用方便。她又将各种解毒丹、伤药、暗器分装在不同位置，确保在任何姿势下都能快速拿到。
阿七推门进来，手里捧着一件软甲：“阁主，这是用‘天蚕丝’和‘金鳞片’编织的软甲，可抵挡寻常刀剑，也能抵御部分毒液。您穿上吧。”
沈清鸢接过软甲，只觉极轻，入手冰凉：“辛苦你了，阿七。”
“应该的。”阿七神色担忧，“阁主，明晚太凶险了。要不……我替您去？”
“不行。”沈清鸢摇头，“万枭认识你，你替不了我。况且，清鸢阁需要你坐镇。若我们失败，你要带着剩下的人撤离，去……去昆仑。”
“昆仑？”
“养父临终前说，若我遭遇无法化解的危机，可去昆仑山寻找‘药王谷’。”沈清鸢从怀中取出一枚玉简，交给阿七，“这是地图和解开谷外迷阵的方法。若三日内我们没有消息，你就带着小雨和小豆子他们走。”
阿七接过玉简，手在颤抖：“阁主……”
“这是命令。”沈清鸢语气坚定，随即缓和下来，“不过我相信，我们不会走到那一步。墨铮的计划虽然冒险，但确有成功的可能。”
阿七重重点头：“属下明白了。阁主放心，外围佯攻我一定安排好。”
“佯攻要真打，但不能硬拼。”沈清鸢叮嘱道，“以骚扰为主，制造……”混乱即可。记住，你们的任务是牵制守卫，不是拼命。”
“是。”
阿七退下后，墨铮带着小雨进来了。小女孩换上了干净衣裳，脸色仍有些苍白，但精神好了许多。
“沈姑姑。”小雨乖巧行礼。
沈清鸢微笑着蹲下身，摸摸她的头：“小雨，明天爹爹和姑姑要去办一件重要的事。你留在阁里，听阿七爷爷的话，好吗？”
小雨看看父亲，又看看沈清鸢，小声问：“爹爹和姑姑要去打坏人吗？”
“对。”墨铮抱起女儿，“等打完了坏人，爹爹就回来，再也不离开你了。”
“那爹爹要小心。”小雨搂住墨铮的脖子，“小雨等爹爹回来。”
沈清鸢看着这一幕，心中涌起一阵酸楚。若计划失败，这孩子就要失去父亲了。
不，不能失败。
她深吸一口气，对墨铮道：“假死丹的服用时机至关重要。万枭定会让你当众服毒以示控制，你需在毒药入喉前一刻，用内力将假死丹化开。药效发作需要三息时间，这三息内你绝不能露出破绽。”
墨铮点头：“我练过‘龟息功’，可以配合假死丹，让气息断绝得更彻底。”
“很好。”沈清鸢又取出一小瓶药膏，“这是‘化毒膏’，涂在皮肤上可暂时中和大部分接触性毒素。你涂在手腕、脖颈等容易被下毒的地方。”
墨铮接过药膏，忽然开口：“沈阁主，若我明晚真的死了，你能否答应我一件事？”
“你说。”
“帮我照顾小雨，还有墨鳞系的兄弟们。”墨铮眼神诚恳，“他们跟了我这么多年，不该落得凄惨下场。”
沈清鸢直视他的眼睛：“这话等你活着回来再说。我们既然结盟，便是同生共死。你若死了，我也不会独活——同心蛊的效力你是知道的。”
墨铮愣了一下，随即笑了：“也是。那就不说丧气话了。明日，我们并肩作战。”
“并肩作战。”
两人击掌，相视一笑。这一刻，真正的信任悄然建立。
次日黄昏，毒影门总坛张灯结彩。
百毒厅内，三十六盏青铜灯燃起幽绿火焰，将大厅照得鬼气森森。厅中央摆着一张巨大的石桌，桌上已摆满珍馐美馔，但细看之下，那些菜肴中隐约有虫蛇蠕动。
万枭高坐主位，左右两侧各设一席。左侧是毒狼王的座位，此刻空着；右侧是文不易。下首依次坐着毒影门的各位长老与分坛主。
大厅四角，各站着四名黑袍护卫，面无表情，气息阴冷。他们脚下的地面隐隐有蛛网状纹路延伸——那是千蛛万毒阵的阵纹。
“门主，时辰差不多了。”文不易低声提醒。
万枭点头，对厅外道：“带上来。”
门开，四名护卫押着十七名女子进入。这些女子年龄都在十五到二十岁之间，个个容貌秀丽，但此刻皆面色惨白，眼神惊恐。她们手脚戴着镣铐，走起路来叮当作响。
“各门各派的千金，倒都是好货色。”万枭扫视一圈，满意地点头，“关入后厅，好生看管。子时一到，准时开祭。”
护卫将女子们押走。其中一名蓝衣女子突然挣扎，大喊道：“我爹是金刀门主！你们敢动我，我爹一定会踏平毒影门！”
万枭冷冷一笑，手指一弹，一道黑气射入女子口中。女子顿时发不出声，只能惊恐地瞪大眼睛。
“聒噪。”万枭挥挥手，“带下去。”
女子被拖走，厅内恢复寂静。
这时，厅外传来通报：“报——墨铮求见！他……他带来了沈清鸢！”
万枭眼中精光一闪：“让他进来。”
门再次打开。墨铮一身黑袍，披头散发，脸上带着伤，一副狼狈模样。他身后跟着两名护卫，押着一个被铁链锁住的女子——正是沈清鸢。
沈清鸢此刻看起来凄惨无比：月白锦袍破损多处，露出道道血痕；长发散乱，遮住半边脸；嘴角有血迹，脚步踉跄，似乎受了重伤。
但若细看，会发现她虽狼狈，眼神却依旧清明。那些伤痕大多是伪装，血也是特制的药血，看着吓人，实则无碍。
墨铮走到厅中，单膝跪地：“罪人墨铮，拜见门主。幸不辱命，已将沈清鸢擒来。”
万枭眯起眼睛，没有立刻说话。他仔细打量着沈清鸢，又看看墨铮，似乎在判断真假。
文不易起身，走到沈清鸢面前，伸手要撩她的头发。沈清鸢猛地抬头，眼中寒光一闪，虽未言语，那眼神里的恨意却让文不易的手顿在半空。
“好烈的性子。”文不易轻笑一声，收回手，“墨师弟，你是如何擒住她的？据我所知，沈阁主武功不弱，毒术更是精湛。”
墨铮垂首答道：“回大长老，属下趁夜潜入清鸢阁，在她茶水中下了‘千日醉’。此毒无色无味，服下后三日内功力尽失。待她毒发，属下便将她擒来。”
“千日醉？”万枭开口问道，“此毒炼制不易，你从何得来？”
“是属下私藏的。”墨铮道，“当年父亲留下的，一直未用。”
万枭盯着墨铮看了许久，忽然笑了：“好，好。墨师弟果然忠心。既然擒来了沈清鸢，之前叛逃之事便一笔勾销。不过……”
他话锋一转：“为了证明你的忠心，还需做一件事。”
墨铮心头一紧：“请门主吩咐。”
万枭从怀中取出一个小瓷瓶，扔给墨铮：“服下此丹。这是‘忠心蛊’，服下后每月需服一次解药，否则蛊虫噬心，痛苦七日而亡。”
果然来了。
墨铮接过瓷瓶，拔掉塞子，倒出一颗猩红丹药。丹药散发着刺鼻的腥气，表面还有虫卵状的纹路。
他抬头看向万枭：“门主，属下既已擒来沈清鸢，为何还要……”
“嗯？”万枭脸色一沉，“你不愿？”
厅内气氛骤然紧张，四角护卫的手纷纷按上刀柄。
墨铮苦笑：“属下不敢。”他作势要将丹药放入口中，却在丹药触唇的瞬间，用内力震碎了藏在舌下的假死丹。
假死丹药力迅速化开，顺喉而下。与此同时，他将忠心蛊丹吞入腹中。
三息时间。
第一息，墨铮感觉假死丹药力开始生效，心跳逐渐减缓。
第二息，忠心蛊丹在胃中化开，一股剧痛传来——但假死丹的药力及时赶到，将毒素暂时封住。
第三息，墨铮脸色突然变得惨白，身体摇晃着噗通一声倒地，口吐白沫，抽搐不止。
“墨师弟！”文不易惊呼。
万枭皱眉起身，走到墨铮身边蹲下探查。他手指搭上墨铮手腕，脉搏已几乎停止；又探鼻息，气息全无；再翻看眼皮，瞳孔涣散。
死了？
万枭眼中闪过疑惑。忠心蛊虽然霸道，但发作没这么快。难道墨铮身上本来就有暗伤，两毒叠加导致暴毙？
他看向沈清鸢。沈清鸢此刻正死死盯着墨铮的“尸体”，眼中充满不可置信与悲痛，那神情不似伪装。
“门主，这……”文不易迟疑道。
万枭站起身，冷冷道：“拖下去，扔进蛇窟喂蛇。”
两名护卫上前，抬起墨铮的“尸体”往外走。沈清鸢猛地挣扎，铁链哗啦作响：“墨铮！墨铮！”
声音凄厉，闻者动容。
万枭却笑了：“看来沈阁主对这叛徒倒是有情有义。可惜，他死了。现在，该你了。”
他走到沈清鸢面前，取出血脉镜：“看着镜子。”
沈清鸢抬头看向那面古铜镜。镜面模糊，映出她狼狈的面容。忽然，镜面泛起涟漪，一道青色的光影从镜中浮现——那是一只展翅的青鸢，与她腰间的胎记一模一样。
青鸢光影越来越清晰，最后竟从镜中飞出，绕着沈清鸢盘旋三圈，才缓缓消散。
万枭眼中爆发出狂喜：“果然是药王血脉！哈哈哈！天助我也！”
文不易也面露喜色：“恭喜门主！”