影鸦离开白塔后，没有直接回起义军的临时驻地，而是绕了几个弯，确认没有人跟踪后，进入东城区一间废弃的仓库。
仓库里堆满了破旧的木箱和麻袋，空气中弥漫着霉味和灰尘。但在最深处，有一块地面被清理得干干净净，上面刻着一个复杂的、暗红色的法阵。
影鸦走到法阵中央，从怀中取出一枚暗红色的水晶，按在法阵核心。
水晶亮起，法阵开始运转。
暗红色的光芒中，影主的身影缓缓浮现——不是真人，而是远程投影。
“任务进展如何？”影主的声音直接传入影鸦脑海。
“已获得亚瑟的初步信任，被任命为王都军事顾问，可以接触到核心机密。”影鸦汇报，“另外，林奕似乎对我有所怀疑，今天盘问了我的来历。”
“意料之中。”影主平静地说，“林奕不傻，你的身份必然会引起怀疑。但只要没有确凿证据，他们就不会动你——因为他们需要你，需要翡翠自由军牵制奥尔公爵。”
他顿了顿：
“万界之钥呢？”
“林奕贴身携带，没有机会接触。”影鸦回答，“但根据观察，他的状态很糟糕——灵魂伤势未愈，实力最多恢复到教皇级巅峰。如果强行出手，我有六成把握击杀他，夺取钥匙。”
“不要冒险。”影主立刻否决，“林奕是原初铸造者的后裔，身上必然有保命底牌。而且，永恒王肯定还留了其他后手保护他。我们要的是钥匙，不是他的命。”
“那下一步……”
“继续获取信任，争取进入白塔的核心区域。”影主说，“根据我们掌握的情报，白塔地下有永恒王时代修建的‘守护圣所’，那里存放着王室最重要的宝物。如果林奕要将万界之钥存放在安全的地方，那里是最有可能的选择。”
“我需要更多权限。”
“会有的。”影主说，“奥尔公爵已经决定动用‘血月祭坛’，最多三天，王都将面临灭顶之灾。到时候，亚瑟和林奕一定会让你参与防守计划，那就是你的机会。”
血月祭坛？
影鸦心中一震。
那是猩红之月的禁忌仪式，需要献祭至少一万生灵的血肉和灵魂，召唤“血月”降临。一旦成功，血月笼罩范围内，所有非血族生物都会陷入疯狂，互相残杀，最终化作祭坛的养分。
奥尔公爵居然敢用这种东西？
“他疯了。”影鸦低声说，“血月祭坛一旦启动，翡翠林脉公国自己也会……”
“所以他才会在距离王都三十里外布置。”影主冷笑，“等血月降临，王都覆灭，他再以‘净化’的名义摧毁祭坛，不仅能铲除政敌，还能获得拯救苍生的美名。至于那些被献祭的平民？不过是必要的牺牲罢了。”
典型的枭雄思维。
“那我们……”
“我们静观其变。”影主说，“血月祭坛会帮我们制造混乱，到时候你趁乱进入白塔地下，找到守护圣所，在万界之钥上留下虚空信标。然后……立刻撤离，不要恋战。”
“明白。”
“另外……”影主的声音压低，“议会那边有了新发现。关于‘归一处’，我们可能找到了另一种开启方法。”
影鸦精神一振：
“什么方法？”
“永恒王的‘平衡权柄’。”影主缓缓说，“根据古老记载，原初铸造者创造万界之钥时，设定的开启条件有两个：钥匙本身，以及……持有者必须掌握‘绝对的平衡’。林奕虽然继承了平衡权柄，但离‘绝对平衡’还差得远。”
“那岂不是……”
“所以我们有机会。”影主说，“议会正在研究如何‘窃取’或‘复制’平衡权柄。如果成功，我们就不需要钥匙，也能强行打开归一处。”
这个信息太重要了。
如果归一议会真的能绕过万界之钥打开归一处，那影鸦的任务性质就完全变了——从“留下印记”变成了“拖延时间”。
“需要我做什么？”
“继续监视林奕，观察他如何使用平衡权柄。”影主说，“尤其是当他疗伤、突破、或者战斗时，尽可能记录下能量波动的细节。这些数据对议会的研究至关重要。”
“我会的。”
投影开始消散。
“记住，三天后，血月降临之时，就是你的机会。”
影主最后的声音在脑海中回荡，然后彻底消失。
法阵黯淡下来。
影鸦站在原地，沉默良久。