“忘告诉你了。”摆渡人的声音从身后传来，带着一丝恶作剧得逞般的笑意，“拔船桨需要‘执念’。但你刚刚把执念也卖给我了。所以……”
陆晨沉默。
他确实感觉不到任何“执念”。想拔船桨，只是因为那是任务的一部分。
但任务没有要求他必须有执念才能拔，所以逻辑链条在这里卡住了。
“怎么办？”他问，语气平静得像在问路。
摆渡人走到他身边，抬头看着船桨。
“有两个办法。第一，你放弃，回船上，我送你回去。船费不退，但你至少还是个完整的……呃，木偶。”
“第二呢？”
“第二，你强行拔，用你剩余的一切去赌。”摆渡人说，“但可能会崩碎你的灵魂。毕竟没有执念的支撑，纯粹靠力量去对抗船桨上的规则……成功率不到一成。”
陆晨思考了一秒。
“逻辑分析:选择方案二，成功概率低，但若成功，任务可继续。选择方案一，任务失败，林奕计划受阻，最终可能导致克拉辛复活，世界毁灭。所以方案二是最优解。”
他再次握紧船桨。
“我选二。”
摆渡人看着他，雾气中的眼睛轮廓眯起。
“你真的……一点情感都没剩下？”
“数据上，是的。”
“那为什么还要选二？任务失败，世界毁灭，跟你一个失去情感的木偶有什么关系？”
陆晨愣住了。
这个问题，逻辑链条解答不了。
是啊，为什么？
世界毁灭了，跟他有什么关系？林奕失败了，跟他有什么关系？他已经是没有选择能力、没有情感的工具了，为什么还要在乎任务是否完成？
他卡住了。
像一台遇到悖论的机器，僵在原地。
摆渡人笑了，笑声嘶哑难听。
“你看，这就是失去选择能力的悲哀。你连‘为什么要坚持’都想不明白，却还在坚持。”
他伸出手，按在陆晨握桨的手上。
“但你知道吗？我刚才骗了你。”
陆晨转头看他。
“我没有完全拿走你的选择能力。”摆渡人说，“我还留了一点点。就一点点，藏在你的灵魂最深处，像一颗随时会熄灭的火星。”
“为什么？”
“因为永恒王。”摆渡人收回手，语气变得复杂，“那个年轻人，在付给我‘希望’的时候，求了我一件事。他说，如果三百年后有另一个人来渡河，请我……给他留一个机会。一个重新找回选择的机会。”
陆晨沉默。
“所以船桨，你拔得动。”摆渡人说，“用那颗火星，用那一点点残留的选择能力，去拔。但拔出来的瞬间，你会承受所有被船桨封印的‘执念’——那是千年来所有试图拿走它却失败的人的执念，会在你脑海里爆炸。扛住了，船桨归你，你也能找回一部分自我。扛不住……”
他没说下去。
但陆晨懂了。
扛不住，就是彻底疯掉，或者灵魂崩碎。
“所以现在，做选择吧。”摆渡人后退两步，“用你那颗火星，选择拔，还是不拔。”
陆晨低头，看着自己的手。
他感觉不到火星在哪。
但摆渡人说有，那就有。
他闭上眼，不再用逻辑思考，而是试着去“感受”——感受那一点点残留的、属于“陆晨”而不是“冥王传承者”的东西。
他看到了。
确实是一颗火星。
很小，很暗，随时会熄灭。